[发明专利]燃料电池用燃料容器

说明书

技术领域

本发明涉及一种收容用于提供给直接甲醇燃料电池(以下称为DMFC(Direct Methanol Fuel Cell))等燃料电池的液体燃料、并将该燃料向燃料电池供给的燃料电池用燃料容器，尤其是涉及将液体燃料和推出液体燃料的推出介质隔开的分隔部件。

背景技术

近年来，作为笔记本电脑、PDA(个人数字助理：Personal DataAssistant)等小型携带终端的小型电源研究使用燃料电池。并且，作为向该燃料电池供给燃料的装置提出了燃料容器(例如燃料筒)。

作为填充在燃料容器中的燃料，提出了使用将甲醇和纯水混合或将乙醇和纯水混合形成的液体燃料。

另一方面，对于小型携带终端，从其大小的制约和发电效率的提高来看，最好不要装设燃料供给用泵和燃料剩余量检测机构等，另外，从提供使用者便利性这方面来看，期待开发出廉价、小型轻量的燃料容器。并且，从环境保护的观点来看，希望燃料容器不是一次性使用而是能够反复使用。

但是，为了利用填充有液体燃料的燃料容器供给液体燃料，用于推出液体燃料的活塞状的分隔部件需要可靠地动作，即使是较低的压力也必须能使分隔部件可靠地移动。

因此，一般为了使活塞状的分隔部件可靠地移动，在分隔部件的周面上通用例如PTFE树脂(聚四氟乙烯：Poly-Tetra FluoroEthylene)形成覆盖层，以提高分隔部件的滑动性。

另一方面，在专利文献1～3中公开了在药剂用容器的容器及分隔部件上涂布聚对二甲苯系树脂的技术。

专利文献1：日本特公平3-58742号公报

专利文献2：日本特开2002-177364号公报

专利文献3：日本特开2002-291888号公报

但是，如上所述形成的覆盖层一般是通过向分隔部件的周面喷射而形成的，因此，会产生涂斑，由于分隔部件反复使用，使得从所述涂斑处产生裂缝，有时会导致覆盖层剥离。在覆盖层整体剥离时，分隔部件的滑动性降低，会变得不能动作，在覆盖层部分剥离时，分隔部件在进行动作时会产生倾斜或晃动。在发生这种不良状况时，不仅分隔部件会产生动作不良，还可能产生泄漏等，可能导致分隔部件的耐久性降低，燃料容器自身的可反复使用次数受到限制。因为所述泄漏的情况是：分隔部件滑动时阀门敞开，燃料储藏室相对于推出介质收容室(压缩气体室)被减压，因此，推出介质(压缩气体)向燃料储藏室泄漏的可能性较高，由此，气体可能会混入液体燃料中。另外，这仅仅是可能，即使液体燃料向推出介质收容室中泄漏，只要容器本体不破损则该燃料就不会向外部漏出，所以没有危险性。

一般地，在覆盖层较厚时，不能发挥分隔部件的材质的特性，相反地，在覆盖层过薄时，随着使用次数的增加，因摩擦产生剥离等不良状况的可能性增加，但如上所述形成的覆盖层的膜厚为20μm左右，很难继续减薄。

在分隔部件的滑动性变差时，为了使分隔部件能可靠地动作，需要较高的压力，因此，必须提高用于将液体燃料全部从容器推出所需的最低内压(收容推出介质的推出介质收容室的容积达到最大时该收容室内的压力)，在该最低内压变高时，最高内压(推出介质收容室的容积最小时该收容室内的压力)也变高，因此，为了尽量降低内压差，必须增大推出介质收容室的容积。

在为了耐高压而将容器本体加厚来提高强度时，会导致收容液体燃料的燃料储藏室的容积减小。

发明内容

鉴于上述问题，本发明的目的在于提供一种燃料电池用燃料容器，其通过确保分隔部件的可靠的滑动性、足够的耐久性及密封性，从而可降低次品率，并可增加反复使用次数和燃料的容积率。

本发明的燃料电池用燃料容器，包括：容器本体，该容器本体具有用于连接燃料电池或调压装置的连接口，内部收容有向所述燃料电池供给的液体燃料和用于推出该液体燃料的推出介质；分隔部件，该分隔部件滑动自如地配置在所述容器本体内部，将该容器本体内部分隔成收容所述液体燃料的燃料储藏室和收容所述推出介质的推出介质收容室；以及阀门，该阀门设置在所述连接口，将所述液体燃料的流通敞开或切断，其特征在于：所述容器本体与所述分隔部件滑动接触的面上产生的滑动摩擦力小于等于10N。

本发明的燃料电池用燃料容器还可包括配置在所述容器本体内部、与所述连接口连通的圆筒状的内容器。

在本发明的燃料电池用燃料容器中，可对所述容器本体与所述分隔部件滑动接触的面中的至少一方施加相对于所述液体燃料为非洗脱性的覆盖层。

在本发明的燃料电池用燃料容器中，所述覆盖层优选是聚对二甲苯系树脂。

在本发明的燃料电池用燃料容器中，所述覆盖层的膜厚优选为0.2～3μm。