[发明专利]用于再制造成像构件的系统和方法

说明书

发明领域

本申请是于2003年11月12日提交的申请No.10/706,430的部分延续申请，其是于2002年3月5日提交的申请No.10/091,189的部分延续申请，这两个申请都通过引用而完整地结合在本文中。

背景

本发明通常涉及制造、再制造或修理可更换的成像构件，更具体地说涉及用于调节提供给或接受自成像构件，例如静电印刷墨粉盒的信号水平的技术。

在成像工业中，存在正在发展壮大的再制造和整修各种类型的可更换的成像墨盒，例如墨粉盒、硒鼓墨盒、喷墨墨盒等等的市场。一旦用完，成像墨盒对于其最初的预期目的是无用的。如果没有整修过程，其将简单被丢弃掉，但是墨盒本身可能仍然具有潜在的寿命。因此，已经特别发展出解决这个问题的技术。这些过程可能需要例如拆卸墨盒的各种结构，更换墨粉或墨水，清洗、调整或更换任何磨损的构件，并重新组装墨盒。

再制造墨粉盒的方法依赖于墨粉盒的原始设计。某些再制造商主张至少部分地改变原始设备制造商(OEM)的墨粉盒设计，以便阻挠再制造。不管OEM设计变化的原因是真还是假，OEM墨盒设计上的变化的确为再制造商创造新的困难。这些困难大多数集中于容许快速且经济地清洗，更换磨损构件，并添加新的墨粉的拆卸墨盒的方式。

由OEM在被称为HP9000的墨盒中所进行的设计新近变化具有与之前墨粉盒显著不同的设计。这种HP9000是极大的，保持有比之前墨粉盒设计更多得多的墨粉。HP9000具有端盖，其焊接在墨粉盒的整个宽度上。端盖明显为墨盒提供了更大的强度，并有助于保持墨粉仓/显影辊外壳/废物箱配件。在引入HP9000之前，大多数墨粉盒具有连接在显影辊外壳上的墨粉仓，和热密封在墨粉仓的密封面上的柔性薄膜密封件。墨粉仓/密封件/显影辊外壳组件依次机械地连接在废物箱上。至废物箱的机械连接是利用一个或多个销来实现的。墨粉仓通过它们之间的接缝处的超声焊接而连接在显影辊外壳上。这些焊接容易从外面接触到，并且可能被锯开或撬开。一旦再制造商将显影辊与墨粉仓分开，再制造商可轻易地接触到墨粉仓和显影辊外壳中的构件，并且能够轻易地重新密封墨粉仓。

HP9000具有一种独特结构。将来会预期到其它OEM将制作相似构造的墨粉盒。墨粉仓和显影辊外壳并不直接焊接在一起。相反，它们各分开地热密封在专门的密封组件上。这种密封组件具有可折叠的连接器，其热密封在中间板上。中间板超声焊接在墨粉仓上，并且将可折叠的密封组件的对端热密封在显影辊外壳上。这种可折叠的褶裥热密封在一起。墨粉仓和显影辊外壳因而间接地连接在一起。HP9000的废物箱部分通过使用销和弹簧连接而以惯用的方式连接在这种墨粉仓/显影辊外壳上。之后通过两个刚性端盖使墨粉仓和废物箱保持彼此固定的关系，端盖延伸达墨盒的整个宽度，并焊接在墨粉仓和废物箱上。显影辊外壳相对于废物箱浮动，以确保显影辊和OPC圆筒保持恰当的关系。埋置在焊接位置附近的其中一个端盖中的是各种电触头，其为墨粉盒的不同的构件提供必要的电压。

端盖的使用联同其中一个端盖和其之后的配件之间的电连接，对于再制造商产生了独特的问题。首先，必须以不会切断隐藏在它们内部的电连接的方式分开端盖。其次，必须以容许重新连接这些端盖的方式除去端盖。

HP9000中使用的密封还存在复杂性的问题。不是简单地将密封件热密封在墨粉仓上，HP9000的OEM将金属化薄膜热密封在墨粉仓的密封面上。这种金属化薄膜则具有尾部，其连接在密封件的一端，并向后跨越密封件而延伸到墨盒的另一侧。尾部的末端拧在卷轴上。该卷轴包含在连接于墨粉仓上的外壳中，并隐蔽在其中一个端盖中。墨粉仓具有位于墨粉仓表面上的电触头。这些墨粉仓触头设计成可与一对位于OEM密封件表面上的导电迹线保持电接触。当最终用户将墨盒放置到打印机中，打印机通过感应触头之间的电连接是否就位而感应密封是否就位。如果在这两组触头之间存在电连接，那么打印机将使卷轴卷动，从墨粉仓卸料口上除去密封件，并切断第一触头的电连接，但不切断第二触头的电连接。如果打印机没有感应到至少第二触头，那么其将根本不打印。因此，任何替代密封都必须仿真OEM密封的电特性。

这种新的构造造成墨粉仓和显影辊外壳在组装之后的重新连接的问题。如上面所述，OEM将各个这些部件热密封在中间板，或可折叠的密封件上。中间板和可折叠的密封件在任何分离墨粉仓与显影辊外壳的过程中都会遭到破坏。在再制造这种墨粉盒时，难以保持在显影辊外壳和墨粉仓之间的正确的堆叠高度，以及难以牢固地将这两者粘附在一起。