[发明专利]用于游戏机的仿真方法和设备

说明书

技术领域

本发明涉及用于比如视频投币机、视频扑克机、宾果机等游戏机的游戏方法。更具体地，本发明涉及用于向游戏机提供比如下载和游戏能力的附加能力的方法和装置。

背景技术

存在各种可以连接到比如投币机或视频扑克机的游戏机的相关设备。这些设备的一些示例是玩家跟踪单元、灯、票单打印机、读卡器、扬声器、纸币识别器、票单阅读器、硬币接受器、显示面板、键区、退币机和按扭盘。很多这些设备安装在游戏机或与游戏关联的部件中，比如顶盒通常位于游戏机的顶部。

典型地，游戏机利用主游戏控制器控制允许玩家在游戏机上玩游戏的设备的各种组合并且还鼓励在游戏机上玩游戏。例如，在游戏机上玩的游戏通常要求玩家向游戏输入金钱或信用点数的表示，表明投注量，并且启动游戏。这些步骤要求游戏机控制包括纸币识别器和硬币接受器的输入设备，以使游戏机接受金钱并且识别来自包括触摸屏和按扭盘的设备的用户输入，以确定投注量和启动游戏。

在已经启动游戏之后，游戏机确定游戏结果，把游戏结果呈现给玩家并且可以根据游戏结果分配某种类型的奖励。游戏结果表示可以利用很多不同的视觉和听觉部件，比如闪光灯、音乐、声音和图形。游戏结果表示的视觉和听觉部件可以用于吸引玩家对各种游戏特征的注意力并且高亮玩家对附加游戏的兴趣。在玩游戏中保持玩家对该游戏的兴趣，比如游戏机上或在其它游戏活动期间，是游戏设施的运营者的一个重要考虑事项。

保持玩家在玩游戏中的兴趣的一个方法是为游戏机提供新的数据，比如新的或更新的游戏、新的内容等。如在此使用，术语“数据”将包含软件和内容。此外，可能希望为比如玩家跟踪系统的相关设备和/或为外围设备下载数据(例如，新的或更新的软件)。然而，很多安装的游戏机没有设计用于从网络下载数据。在一些示例中，游戏机本身没有设计用于与游戏服务器联网。在其它示例中，游戏设施可以选择不配置它的游戏机与这类网络设备通信，例如，因为游戏设施没有足够的游戏机均衡这类网络的成本。

还可以通过新外围设备可能具有的增强的音频和/或视频显示来提高玩家的兴趣。例如，玩家一般喜欢液晶(“LCD”)显示器而不是现有技术的很多遗留(legacy)的游戏机的阴极射线管(“CRT”)显示器。此外，玩家可能希望通过现代处理器更快的处理速度获得更好的音频和视频效果。

虽然玩家一般享受游戏机升级的优势，玩家仍旧希望在新游戏机上玩至少有些熟悉的、现有的机会游戏。例如，玩家可能具有一个或多个喜欢的游戏，也许与过去令人愉快的游戏经历有关。

然而，游戏软件是特别平台专用的。改写遗留的游戏软件从而在具有更新的CPU和/或不同外围设备的游戏机上提供这种现有游戏需要相当大量的努力。一个选择是在新游戏机平台上为原有的软件利用旧的源代码并且重新编译。可选择地，源代码可以从头重写。希望提供一种用于克服至少一些前述缺陷的设备和方法。

发明内容

本发明提供用于增强游戏机的功能性的多种方法和设备。本发明的一些实施方式为遗留游戏机提供增强的功能性。本发明可选地实施方式可以在全新的游戏机和/或还不存在的游戏机中实施。一些这类实施方式的目的在于使用游戏机中遗留的游戏软件和其它非原有的游戏软件，该游戏机包括与为其写游戏软件的游戏机不同的外围设备和/或不同的CPU。这些实施方式可以使用软件仿真和硬件抽象方法和设备。

本发明的一些实施方式提供一种游戏机，包括以下部件：多个第一外围设备，用于为投注机会游戏接收现金或信用标记，用于显示机会游戏和用于输出现金或信用标记；第一处理器，用于执行第一游戏软件指令，该指令用于通过控制所述外围设备而提供机会游戏；软件仿真器，用于将为第二处理器所写的第二游戏软件指令翻译为由第一处理器可执行的第一游戏软件指令；以及硬件抽象层(“HAL“)，设计为仿真第二游戏机的第二外围设备，为该第二游戏机写入第二软件指令。游戏机以仿真模式运行，其中所述游戏机可以执行第二游戏软件指令并且还可以以原有模式运行，其中至少禁止软件仿真器。

游戏机优选地包括用于判断何时应该启动或禁止软件仿真器的装置。例如，逻辑设备可以基于选择的游戏软件中的信息(比如标题或标志)和/或基于游戏机的能力而判断何时应该启动或禁止软件仿真器。判断装置在游戏机运行于原有模式时还判断是否应该启动硬件抽象层。逻辑设备基于选择的游戏软件是否是第一处理器可执行的原有游戏软件而判断何时应该启动或禁止软件仿真器。游戏机可以包括用于下载选择的游戏软件和/或用于下载仿真软件的装置。