[发明专利]具有测距功能的无线通信装置

说明书

技术领域

一般来说，本发明涉及诸如蜂窝无线电话的无线通信装置，具体来说，涉及在这些装置中加入测距功能。

背景技术

历史上的无线通信装置只提供基本的通信功能。甚至有时，基本功能也相当有限。有限的电池性能和缺乏价廉的用户接口元件(图形显示器、象样的音频组件等)是造成较早的无线通信装置中少见额外特征的其中一些原因。此外，在装置小型化的现代进展之前，在已经大于期望尺寸的装置中再增加多于基线集合的通信特征完全不实际。

网络能力也是在特征包含考虑内的。早期的无线通信网络除了提供传统的电路交换语音和传真业务外，很少提供别的业务。于是，从这个意义上来说，在无线通信装置中增加和非语音数据有关的额外特征也没什么意义，因为还没有便利的方法可以从它们传送这些数据。

所有或大多数以上限制因为电池技术的改进、无情的器件小型化和数据网络的发展而衰落。这些种类的进展将无线通信装置的便利性和范围进一步扩展到我们的日常生活中。例如，现代蜂窝无线电话不仅充当传统的语音通信装置，而且还提供各种范围的额外特征。这些特征包括：便携式数字助理特征(所谓的“智能电话”)；音乐管理特征，包括检索、存储和回放；以及强大的数据业务特征，包括web浏览、发送电子邮件和发送文本消息。

改进的用户接口、增大的电池容量以及对各种范围的数据网络的改进访问都有助于扩展无线通信装置的作用和灵活性。随着这种灵活性的增加，带来新的在无线通信装置中加入额外的非传统功能的机会。具体来说，通过加入例如利用现代无线通信装置的强大的用户接口或补充这些装置的数据传输能力的非传统功能，可以实现巨大的协同作用。

发明内容

在本文教导的设备和方法的一个实施例中，无线通信装置包括：测距仪，配置成通过发射测距信号并检测相应反射信号来生成距离测量信号；以及一个或多个处理电路，配置成处理距离测量信号并经由无线通信装置输出相应的距离测量信息。作为非限制性实例，无线通信装置可以包括蜂窝无线电话、寻呼机、膝上型或掌上型计算机、或其它类型的移动通信终端。

在至少一个实施例中，作为其处理操作的一部分，无线通信装置配置成用于输出根据来自测距仪的距离测量信息的声频信号。例如，无线通信装置可以输出根据距离测量调制的音调或脉冲。类似地，无线通信装置可以配置成用于输出振动信号，其中振动的幅度和/或频率是根据距离测量信息确定的。在任一情况下，可以利用输出来向例如视力受损的人提供对象接近信息。

在这些以及其它实施例中，无线通信装置可以配置成作为其处理的一部分用于将距离测量信息输出到无线通信装置的显示屏。以这种方式，无线通信装置向它的使用者提供显示的距离读数，这些读数可以例如通过装置的软件菜单控制或访问。作为替代或除此之外，无线通信装置可以配置成用于经由包含在无线通信装置中的通信电路传输从测距仪获得的距离信息。

与这些细节无关，无线通信装置有利地可以包括照相机，并且测距仪可以和照相机对准。例如，在至少一个这样的实施例中，照相机包括设置在无线通信装置的外壳之中或之上的镜头，并且测距仪包括设置在外壳之中或之上并和该镜头对准的距离传感器。此外，在至少一个实施例中，照相机镜头和距离传感器共置在装置外壳的保护性凹座内。视情况，手动或电动打开凹座的保护盖可以启用照相机和测距仪。

通过将测距仪和照相机对准，无线通信装置可以配置成处理来自测距仪的距离测量信息和来自照相机的数字图像数据。例如，无线通信装置可以将来自测距仪的距离测量信息和来自照相机的相关数字图像数据一起存储在无线通信装置的存储器中。除此之外或作为替代，无线通信装置可以配置成利用装置的蜂窝通信接口将数字图像数据和关联的距离测量信息传输给支持的无线通信网络。

当然，本发明不限于以上特征和优点。在看了附图并阅读以下详细说明后，本领域的技术人员将认识到额外特征和优点。

附图说明

图1是包括配置成用于为局部对象提供距离测量信息的测距仪的无线通信装置的局部框图；

图2是图1中的无线通信装置的一个实施例的更详细的框图；

图3是图1中的无线通信装置的翻盖配置的透视图；

图4是图3中的无线通信装置处于打开位置时的侧视图；

图5是图1中的无线通信装置的非翻盖配置的透视图；

图6是示出可以通过图1中的无线通信装置执行的距离测量处理的一个实施例的逻辑流程图；

图7是图1中的无线通信装置的透视图，其中将测距仪配置成可拆卸单元；