[发明专利]物品监测系统及物品监测系统的使用方法

说明书

技术领域

本发明涉及物品监测系统以及物品监测系统的使用方法。本发明尤其涉及物品监测系统，该系统包括传感器(该传感器感测与其相关联的第一空间量中的多件物品，并感测包含金属的物品和不包含金属的物品)、通信网络和计算机，该计算机通过通信网络接收来自传感器的信息。而且，本发明尤其涉及一种监测物品以确定与所述传感器相关联的第一空间量内物品数量的方法。

背景技术

有多种已为人们所知的监测货架上或供应区域中的存货或物品的系统和方法，例如美国专利No.5,671,362、No.5,654,508、No.6,085,589、No.6,107,928和No.6,456,067、法国专利公开No.2575053、已公布的日本专利申请No.10-243847和No.2000-48262中所公开的那些系统和方法。此外，还有多种已为人们所知的相关感测或检测装置，例如美国专利No.4,293,852、No.6,608,489和No.6,085,589中所公开的那些装置。

发明内容

本发明的一个方面提供一种物品监测系统。该物品监测系统包括：传感器，其中该传感器感测与其相关联的第一空间量中的多件物品，其中该传感器能够感测包含金属的物品和不包含金属的物品；通信网络；以及计算机，其中该计算机通过通信网络接收来自传感器的信息。

在上述物品监测系统的一个优选实施例中，传感器感测第一空间量中的多件物品并通过通信网络将相关信息发送到计算机。在本实施例的另一方面，计算机确定第一空间量中的物品数量。在本实施例的另一方面，传感器在第一种情况感测第一空间量中的多件物品，传感器在第二种情况感测第一空间量中的多件物品，随后计算机会对第一种情况和第二种情况的信息进行比较以确定第一空间量内的物品数量变化。在本实施例的另一方面，传感器确定第一空间量内的物品数量。在本实施例的另一方面，传感器在第一种情况感测第一空间量中的多件物品，传感器在第二种情况感测第一空间量中的多件物品，随后该传感器对第一种情况和第二种情况的信息进行比较以确定第一空间量中的物品数量变化。在上述物品监测系统的另一优选实施例中，物品监测系统还包括一个货架，其中传感器连接到该货架。在上述物品监测系统的另一优选实施例中，定位传感器以使得第一空间量处在传感器上方。在上述物品监测系统的另一优选实施例中，定位传感器以使得第一空间量处在传感器下方。在上述物品监测系统的另一优选实施例中，定位传感器以使得第一空间量处在传感器旁边。在上述物品监测系统的另一优选实施例中，传感器的响应与第一空间量中的物品重量无关。

在上述物品监测系统的另一优选实施例中，所述物品监测系统计算机向使用者发出信号，指明第一空间区域的物品数量是大于或等于第一数量还是小于该第一数量。在上述物品监测系统的另一优选实施例中，所述物品监测系统向使用者发出信号，指明第一空间区域的物品数量是大于或等于第一数量、小于该第一数量以及大于或等于第二数量、或小于第二数量。在上述物品监测系统的另一优选实施例中，计算机通过通信网络将信息发送到传感器。在上述物品监测系统的另一优选实施例中，传感器包括一个平面电容式传感器。在本实施例的另一方面，所述平面电容式传感器对第一空间量中的电场构造变化进行响应，并通过通信网络将相关信息发送到计算机，然后所述物品监测系统确定第一空间量内的物品数量。在本实施例的另一方面，从第一空间量中移除物品时，第一空间量的电场构造发生变化并导致所述平面电容式传感器内发生频率变化。

在本实施例的另一方面，传感器在第一种情况对频率进行测量并通过通信网络将相关信息发送到计算机，传感器在第二种情况对频率进行测量并通过通信网络将相关信息发送到计算机，随后物品监测系统对第一种情况和第二种情况的频率进行比较以确定第一空间量内的物品数量变化。在本实施例的另一方面，从第一空间量中移除物品后，第一空间量的电场构造发生变化并导致所述平面电容式传感器中发生相位变化。在本实施例的另一方面，传感器在第一种情况对相位进行测量并通过通信网络将相关信息发送到计算机，传感器在第二种情况对相位进行测量并通过通信网络将相关信息发送到计算机，随后物品监测系统对第一种情况和第二种情况的相位进行比较以确定第一空间量内的物品数量变化。在本实施例的另一方面，所述电容式传感器包括连接到非金属基底的电极。在本实施例的另一方面，所述电极包含一个刻有图案的铜层。