[发明专利]能减少气泡的微流测试系统

说明书

发明领域

本发明大体涉及在减小微流中的气泡时用于操纵微流的系统。

发明背景

由于多种考虑因素，正日益普遍地使用微流系统获取化学或生物信息。例如，当以微流量实施时，可使用非常少的液体实现复杂的生物化学反应。由于这些测试体系中所需要的特殊液体量是很小的，通常属于毫微公升一类的，可极大减少所使用的试剂和分析物的量。与常规测试系统相比，试剂和分析物在量上的减少可极大减少与微流测试相关的成本。

此外，在微流系统中，反应的响应时间通常要快的多，致使减少了特殊测试体系所需的综合时间。而且，在测试期间使用或者产生挥发性或危险性物质时，以微流量执行反应可增加测试体系的安全性而且还可减少在测试完成后需要特定安置的危险性物质的数量。

在微流测试日益普遍时，在一些领域中与微流测试相关的技术还存在问题。特别是，已经发现当通过在微流测试取样器之上或者之内形成的各种微通道和室向心地操纵液体时，在液体中可形成或者生成气泡并且气泡会干扰要对液体执行的测试。这种干扰有多种形式。例如，当液体被传送到要进行光学分析的光学测试室时，液体中气泡的存在可损害光学测试的精确度。此外，当期望液体与涂抹在测试室表面的反应物化学反应时，存在的气泡可减少液体和反应物之间的相互作用。

因此，当期望在广范围的应用中使用微流测试系统时，在液体的微流操纵中存在的气泡所带来的缺陷还存在问题。

发明概要

已经意识到在减少或者阻止液体中的气泡的存在时，发展用于在微流级向心地操纵液体的系统是有利的。本发明提供了作为部分的微流测试系统的用于测试液体中的贮存器(reservoir)，其包括可配置为容纳待测试液体的测试室。液体入口可流通地配接至测试室以允许液体进入测试室。气体出口可流通地配接至测试室以允许气体排出测试室之外。气体出口具有比液体入口的高度更高的高度，以至于当转动测试室时，通过气体出口将气体排出测试室，从而减少或者阻止存在于液体中的气泡。

根据本发明的另一方面，提供了用于减少或阻止存在于待测试微流液体中的气泡的方法，该方法包括下列步骤：通过处于第一高度的液体入口将液体向心地操纵进测试室；并且当液体进入测试室时，通过处于比第一高度更高的第二高度的气体出口将气体排出。

详细的描述结合以实例说明的附图遵循本发明的特征，通过其将明白本发明的附加特征和优点。

附图简述

图1是根据本发明的实施例的包含测试贮存器的示例性微流测试取样器的示意性底部视图；

图1A是沿着图1的截面A-A观看的、图1的微流测试取样器的测试室的倒转的边缘的截面图；以及

图1B是在转动测试取样器期间示出的、图1A的测试室的倒转的边缘的截面图；

图2是图1至图1B的微流测试贮存器的部分透视图；

图3A是根据本发明的另一实施例的测试贮存器的示意性顶端截面图；以及

图3B是沿图3的截面B-B观看的、图3的测试室的边缘的截面图。

优选实施例详述

在公开和描述本发明的特定实施例之前，应知由于在某些程度上可变化，本发明不限制于在本文中公开的特定工艺和物质。还应知由于本发明的范围仅被附属权项和其等同项限定，本文使用的用语仅用于描述特定实施例并不想用来限制。

在描述和要求本发明的权益时，将使用下面的用语：

除了上下文明确指出，单数形式“一个”、“该”和“所述”包括复数指代。

如在本文中使用的，应知用语“测试取样器”或者“取样器”(“coupon”)指的是被使用于向心测试体系中测试一个或多个微流的装置。在本发明利用的测试取样器可包括但是不限制为由聚乙烯(甲基丙烯酸甲酯)(“PMMA”)、聚苯乙烯(“PS”)、氰化甲烷-丁二烯-苯乙烯(“ABS”)、聚碳酸酯等形成的盘形装置。当没有如此限制时，这些盘在外观上类似于众人公知的光盘(“CD”)。

如在本文中使用的，应知用语“被动阀”(passive valve)指的是不具有活动零件的静态阀，其作为流体阀主要是其几何配置。

如在本文中使用的，应知用语“毛细管阀”指的是在两个或者更多具有至少一个尺寸小于约1毫米的毛细管通道和/或贮存器之间存在接头的被动阀。

如在本文中使用的，应知用语“微流的”和“微流”指的是在将流体限制在具有至少尺寸小于约1毫米的几何通道、通路或贮存器的系统中操纵的流体。类似地，应知用语“微流通道”或者“微通道”指的是具有至少尺寸小于约1毫米的通道。