[发明专利]直径可变的长丝

说明书

本申请要求2005年9月2日提交的申请的美国申请11/219,414的权益。

技术领域

本发明涉及一种可用于牙刷的长丝。更特别地，本发明涉及一种具有直径沿其长度变化的长丝的牙刷。

背景技术

用于牙刷的长丝或刷毛通常由固定直径的长丝制成，该长丝是由热塑性聚合物制备的。该固定直径的长丝具有沿长丝长度变化不超过5-10％的一致的直径和横截面积。需要不断改进由这些长丝制成的这种牙刷的清洁性能。清洁性能是相邻牙齿之间以及牙齿与牙龈之间的牙间清洁与清洁牙齿和牙龈表面的擦洗作用的结合。众所周知的是小直径长丝倾向于改进牙间清洁，而直径较大且更硬的长丝提供更好的擦洗作用以及牙斑清除。

下面的公开内容可涉及本发明的不同方面，并可简要概括如下：

存在许多专利涵盖了覆盖顶端的(tipped)、直径固定的长丝在牙刷中的应用。标出以下可能与本发明相关的专利：US6090488，US5500975，US5533227和JP2000279230。然而，所有这些专利都属于固定直径的、并化学地或机械地覆盖顶端的长丝。这种覆盖顶端是通过直径固定的长丝被生产出来之后的二次操作来实现的。因为这些长丝在其被插入牙刷簇孔之前被覆盖顶端，必须小心地在合适的高度插入簇。这很重要是因为在成簇之后对牙刷所做的任何修剪都会造成长丝顶端被改变，这种改变将导致清洁效果的降低。某些情况下为了生产理想的毛刷，需要特殊的成簇的机器和/或方法。此外，尽管这些覆盖顶端的长丝具备出色的牙间清洁，但由于其顶端直径非常小而导致其缺乏擦洗的效果。如果增大顶端的直径来提高擦洗能力，那么牙间清洁效果将会被降低。

因此，理想的是有一种长丝可以提供小直径长丝的牙间清洁以及直径较大且更硬的长丝的擦洗作用和牙斑清除。

发明概述

简单地说，根据本发明的一个方面，提供一种牙刷，包括：手柄；手柄末端的牙刷头；和许多合成单丝，其具有沿其长度可变的直径并且被捆扎在一起形成附着在牙刷头上的簇，每根所述合成单丝沿其长度变化的直径与簇中一根或多根合成单丝不同。

依照本发明的另一方面，提供用于牙刷的簇，其包括许多具有沿其长度变化直径的合成单丝捆扎在一起而形成所述簇，每根所述合成单丝沿其长度变化的直径与所述簇中一根或多根合成单丝不同。

附图说明

结合附图的以下详细描述将使本发明更全面地被理解，其中：

图1显示本发明长丝的可变直径在切面部被放大了20倍的横截面照片视图。

图2显示本发明长丝的可变直径在切面部被放大了50倍的横截面照片视图。

图3显示本发明长丝被放大50倍的横截面照片视图，该长丝用于形成牙刷中的簇，其直径的变化范围为0.005-0.009英寸。

图4显示本发明的用于牙刷中的长丝被放大50倍的横截面照片视图，该长丝顶端直径的变化范围为0.004-0.007英寸。

这些附图显示应用本发明长丝而实现的变化的顶端直径。

虽然结合其优选实施方案对本发明进行描述，但需要理解的是这并不意味着将本发明局限于该实施方案。相反，拟覆盖可能包括在由附加权利要求限定的本发明精神和范围内的全部替代、修改和等价物。

发明详述

本发明长丝是独特的，因为其在同一簇中提供多种不同的直径。所述长丝不是端部覆盖顶端的直径固定的长丝，而是其直径沿其长度变化的长丝。由于生产出具有改进清洁能力的牙刷，本发明的长丝具备几个优于现有固定直径的长丝的益处。本发明的长丝提供优于现有的覆盖顶端长丝的益处，因为它们更容易加工，并且在生产之后但成簇之前不需要二次操作来制成直径变化的顶端。该长丝采用与现有固定直径的长丝相似的方式包装，并且该可变直径的长丝也能采用标准的生产方法成簇。此外，本发明的长丝提供簇中直径的组合，以对牙间和牙龈都提供了极好的牙间清洁和表面清洁。做为通用牙刷(TB)生产方法的一部分，在装配好的牙刷上的该长丝也可以被覆盖顶端或端部磨圆。图3-4示出本发明的直径可变的长丝的端部磨圆的实例。

研制这些长丝用于牙刷应用，以在替代固定直径的长丝时改进牙刷的清洁性能。本发明的长丝被装配进牙刷的簇中时提供直径变化的长丝来同时改进牙刷的牙间清洁以及擦洗效果。