[发明专利]时间－温度指示物

说明书

技术领域

本发明涉及可以通过沉积而直接用于或间接用于易腐坏或热敏产品的包装上的温度指示物。该温度指示物由蜡基油墨形成，此外可以通过沉积直接或间接施加至产品上，以提供关于产品热历史的信息。

背景技术

期望的是提供产品是否暴露于不期望的时间-温度变化历史的指示。这适用于易腐物品例如食品和药物。这些产品通常具有有限的有效寿命，其可能因为在储存、分配或使用期间暴露至相对高的温度一段特定时间而明显缩短。

在加工或使用产品期间，当需要预定时间-温度变化历史时，其也可得到应用。此外涉及某些产品例如罐头食品和生物医学材料，其可能需要在某些温度下保持特定时间，以例如保证杀菌、或保持效率。

在给定的温度下，产品中降解的速度或其它改变通常是与产品相关的。因此期望的是提供指示物，其用于多种产品，使得指示物提供产品累积热暴露的可见指示，此外提供热暴露程度的可见指示。

转让给Hewlett-Packard Development Company的美国专利No.6564742公开了监测产品例如存储卡热历史的临界温度警告装置和方法。该装置包含临界温度指示物，其外部连接至要监测的产品上。该指示物展现产品是否经历临界温度。临界温度指示物可以包括蜡的图样排列，该蜡具有与临界温度相同的熔点。当蜡图样破坏以留下熔化的蜡渣时，这表明产品已经经历临界温度。以图样布置蜡基物质，其外部连接至存储设备。以一定间隔图样布置蜡基物质的图样，使得蜡基物质的相继沉积物被空间分开，并且其中在预定温度下，蜡基物质进入蜡基物质的相继沉积物之间的空间内。该引用文献所述发明的指示物的限制是仅可以监测一个临界温度。因此，除了是否已经暴露于临界温度，该指示物没有提供该产品热历史的进一步信息，其中产品粘附指示物。

美国专利No.4753188(Schmoegner)公开了一种热历史指示物，其包含位于脂肪酸或蜡内的着色溶剂体系(例如油溶性染料)以及颗粒颜料。在活化温度以下，颜料颜色是占优势的。当加热至高于活化温度时，蜡熔化，并且浸润颜料颗粒，从而遮蔽颗粒颜料的颜色。

在更复杂的布置中，组合物可以通过使用具有离散熔点的溶剂混合物，提供温度变化历史。每个溶剂中使用相同的染料，并通过指示物的颜色强度表明温度变化历史。

美国专利No.5057434(Prusik等人)公开了一种组合的累积时间-温度指示物和阈值指示物。可以在单独的(堆叠)层中布置这两个指示物，或将这两个指示物混合在一起，并以附加方式操作，以提供单个可见指示。

阈值指示物可以是包含染料的可热熔材料(蜡或其它材料)的层。在材料熔点以上，该层变为活动的，并通过扩散进入观察层而导致显色。累积或集成指示物包含染料，其由于累积时间-温度暴露而形成变色，例如联乙炔材料。这两种指示物的变色提供单个可见指示。

期望的是具有温度指示物，其可以提供产品是否暴露于超过或低于临界温度或温度范围的产品热历史的可见指示。因为成本控制原因，指示物不需要复杂的布置，并且可以理想地以单程形式直接印刷到基材上，而不进行套印。

发明内容

在本发明实施方式中，提供了一种可见的热历史指示物，其包含由至少两种蜡产生的图样，其中一种蜡具有不同于另一种蜡的熔点，或其中蜡具有相同的熔点，但是熔体流动性能不同，并且其中对图样进行调整，以使得当低熔点蜡熔化或具有更大熔体流动性能的蜡流动时，图样的可视外观改变，并且其中当第二和后续的高熔点蜡熔化时，或当具有低熔体流动性能的蜡流动时，随着每种蜡熔化或流动，图样的可视外观改变。

优选该至少两种蜡具有不同可视外观，或该至少两种蜡被包括在用于产生具有不同可视外观图样的组合物中。

优选一种蜡没有位于另一种蜡上方或在不同层中。优选蜡位于共同的层内。优选一种蜡的部分可以靠近另一种蜡，或在另一种蜡的部分周围。

优选该图样包含位于共同的基材上的该至少两种蜡的布置。

优选可以用印刷方法例如非冲击印刷来沉积蜡。

优选可以印刷头的单程形式，将蜡施加至基材。

附图说明

图1描绘了在玻璃载体上包含两种不同颜色蜡的本发明可见热历史指示物。所描绘的指示物还未暴露于高于其活化温度的温度。

图2描绘了加热至高于活化温度后的图1的可见热历史指示物。

图3描绘了印刷条形码形式的本发明可见热历史指示物。所描绘的指示物还未暴露于高于其活化温度的温度。

图4描绘了加热至高于活化温度后的图3的可见热历史指示物。