[发明专利]硬币处理设备

说明书

技术领域

本发明涉及硬币处理设备。

本文所用用语“硬币”包括如代币、赝币、复合币中的组件、或垫圈之类的任何类型的圆盘。

本发明的各个方面涉及水平圆盘形(即，硬币馈送圆盘在使用状态下基本上是水平的)料斗式硬币馈送器。具体地，本发明涉及，但不限于，在使用时手动或通过输入装置向其内部放入一批混合硬币的水平圆盘形料斗式硬币馈送器。

本发明的另一方面涉及，适合与上述料斗式硬币馈送器一起使用的活动硬币溜槽和转向器组件，并涉及从专利说明书WO 03/052700A揭示的硬币储存装置发展而来的硬币储存装置，可以从料斗式硬币馈送器向该硬币储存组件提供硬币。

本发明的又一方面涉及所述硬币馈送器、活动硬币溜槽、和硬币储存组件中的至少两个组成的创造性组合。

背景技术

斯坎硬币工业公司的专利说明书WO 99/33030中描述了水平圆盘形料斗式硬币馈送器的例子。该硬币馈送器是硬币分拣器SC Active 2200的一部分，该分拣器是用于在例如银行或现金出纳中心处理大量硬币的相对较庞大的高速机器。本发明是源于，加工生产出能用于例如具有放钱的抽屉的零售店中的、相对较紧凑的硬币处理设备的工作。这样的设备以比SC2200低的速度运行，因此其会使料斗中的硬币的角速度更小。

当一批硬币以理想状态放入料斗式硬币馈送器时，这些硬币应该被分离成单层，使得它们能被逐个送至硬币鉴别器。希望硬币被逐个地送至鉴别器，以使得它们能被正确地分拣和/或计数。如果这些硬币不能被分离成这样，“骑背”硬币(即，一个硬币顶上骑着一个或多个硬币)可能使硬币的鉴别和/或计数发生错误。

例如，WO 99/33030提供了一种已知的包括静止的刚性圆筒状(或局部圆筒状)壁的料斗，该壁界定出料斗主要的硬币滞留区，且该壁具有阶梯状下缘以与水平圆盘的上表面一起界定出离开该滞留区的硬币出口间隙，该间隙的高度基本上与需处理的最厚硬币的厚度相同。在使用时，硬币由旋转圆盘运载，在离心力的影响下，它们趋于向外移动，碰撞所述壁，而阶梯状下缘刮去顶层的硬币，仅使厚度小于出口间隙高度的硬币从壁的下方通过。显然，能由该料斗馈送器馈送的硬币限于那些厚度小于出口间隙高度的硬币。

在馈送一批混合硬币时，这种装置并不完全令人满意，因为不是所有的硬币都具有相同的厚度。在两个薄硬币的叠加厚度小于可通过出口间隙的最厚硬币的厚度的情况下，两个薄硬币可能会叠在一起从壁下通过。此外，两个象这样的骑背硬币可能卡堵在间隙内。这样的卡堵在银行或现金出纳中心也许是可以接受的，因为那里的机器操作人员相对较有经验，能迅速清除卡堵。然而，在零售设施中，这会令人不满。对于这种情形，非常希望硬币馈送器易于操作，相对不易出故障，并且可以向硬币鉴别器供送单层硬币，以使硬币可被精确地计数和/或分拣。

发明内容

根据本发明的第一方面，提供一种水平圆盘型料斗式硬币馈送器，包括圆形弹性料斗壁，该料斗壁与水平圆盘构成料斗空间以收纳硬币并提供该料斗式馈送器的主要的硬币持留区，所述圆盘和所述料斗壁被设置成在使用时相对机器底盘旋转，在所述料斗壁没有挠曲时，所述弹性料斗壁的下边缘紧密靠近所述水平圆盘或者与该水平圆盘轻微接触，并且固定的硬币推进件从邻近所述水平圆盘的边的位置基本上沿径向朝里延伸，从所述下边缘进入所述料斗空间，所述料斗式硬币馈送器是这样设置的，在使用时，放入所述料斗空间的硬币被运送于转动着的所述水平圆盘上，且在与所述硬币推进件接触时被径向朝外推至所述弹性料斗壁下边缘之下，所述料斗壁挠曲以使该硬币通过。

当硬币被推到所述弹性料斗壁下面时，所述料斗壁的下边“扫去”所有可能搁在该硬币顶上的其它硬币，确保它们持留在所述料斗空间。

优选地，所述弹性料斗壁设置为，在两个骑背硬币被同时推至所述弹性料斗壁下面这种罕见情况下，基本上是可挠曲的，所述壁将允许两个硬币都通过，而不是被堵住。

优选地，所述料斗壁包括截头圆锥状的上部和下部，所述下部向下展开，使得与所述水平圆盘形成从所述料斗内部观察小于90度的角。这降低了骑背硬币被推至所述壁下面的可能性，因为通过所述硬币与所述料斗壁下部的配合，上方硬币的外边会处于下方硬币的外边径向朝里(相对所述圆盘轴)的位置，从而所述硬币不会同时处于所述料斗的下边缘。

优选地，所述硬币推进件的厚度不大于放入所述料斗的最小特定厚度硬币的高度。