[发明专利]揭示真实情况的市场供需平衡

说明书

背景

微观经济学理论的基本公理是对于商品或服务的理想市场价应被设为需 求等于供应的市场供需平衡点处。不幸的是，正如微观经济学理论难以在大多 数真实世界情况中应用一样，基于市场供需平衡点来确定市场价提出了一个难 题。

基于市场供需平衡数据来确定适当的市场价的困难情形的一个示例是销 售因特网广告机会。因特网搜索引擎、基于web的邮件、在线参考源、电视节 目指南和类似服务的供应商通过在网络上呈现可选择的广告来赚得收入。广告 可针对可能使用服务的任何人，或者广告的目标可以是其在线活动表明对特定 一类商品或服务的兴趣的那些人。

例如，图1示出了允许个人执行web搜索的搜索引擎网页100。为启动搜 索，个人在搜索域104中输入由一个或多个搜索项组成的搜索102。个人然后 通过指引定点设备(未示出)将光标108定位在搜索按钮104上并按下该定点 设备上的按钮来选择或“点击”搜索按钮106。在该示例中，用户执行由项 “Camera(照相机)”组成的搜索102。

如图2所示，搜索引擎返回列出了到与搜索102相关的网页的链接202 的结果屏幕200。链接202被呈现并根据其与搜索102的相关性来排列。除了 链接202之外，结果屏幕200还包括多个赞助链接204-208。赞助链接204-208 表示到与照相机有关的商品或服务的卖家的链接。与因其与搜索102特别相关 而呈现的链接202不同，赞助链接204-208是因为广告客户为呈现链接付费而 被呈现的。除了赞助链接之外，搜索引擎的供应商还可横跨搜索屏幕100(图 1)和结果屏幕200呈现横幅广告(未示出)，以及在屏幕100和200上呈现 的单独窗口中呈现的弹出广告。

如果用户希望更多地了解或购买赞助链接204-208之一中所描述的内容， 用户将光标210定位在该链接上并选择它。用户选择一广告的可能性在该广告 涉及用户感兴趣的商品或服务的情况下增加。由此，对用户关于项“Camera” 的搜索102的结果屏幕200呈现了表示经营涉及照相机的商品或服务的广告客 户的赞助链接204-208并非是偶然的。广告客户与服务供应商商定当用户例如 通过执行包括与其业务有关的一个或多个搜索项的搜索来显示出对该广告客 户的业务的兴趣时呈现其广告。在这一情况下，赞助链接204-208被出售给已 付费以使其链接在搜索102内使用单词“camera”时呈现的那些广告客户。广 告客户同意要么在每次呈现广告客户的广告之一时，要么在每次用户选择或 “点击”广告客户的广告之一时向搜索引擎供应商付费。

通常，诸如赞助链接204-208等做广告机会是通过拍卖来出售给广告客户 的。广告客户提交对做广告机会的投标，该机会在例如用户执行了包括描述该 广告客户的业务的一个或多个项的搜索时出现。广告客户的投标包括投标价和 拍卖预算。投标价指定了广告客户愿意为做广告机会支付的最大价格，而拍卖 预算指定了广告客户在特定拍卖中愿意花费在广告上的金钱的总和。

在包括赞助链接204-208形式的多个做广告机会的结果页面200的情况 下，对每一结果页面拍卖多个做广告机会。在赞助链接204-208的列表内，在 列表较高部分中列出的链接是最有可能被选中的。因此，对搜索项“camera” 提供最高投标者的广告客户将赢得赞助链接204的做广告机会，下一最高投标 者将赢得赞助链接206的做广告机会，第三最高投标者将赢得赞助链接208的 做广告机会。其它较低的投标者将不会赢得做广告机会。

根据这一常规手段拍卖做广告机会可能导致对广告客户的多个不合需要 的结果。首先，提出最高投标的广告客户可能会迅速赢得足够的做广告机会而 用尽其拍卖预算。然而，如果该广告客户的预算被完全用尽，则该广告客户可 能会因其出价过高而有麻烦，尤其是当对其做广告活动的获利达不到其预期的 时候。其次，相反，提出相对较低投标但有较大预算的的广告客户可能不会在 拍卖时段的早期赢得任何做广告机会。一旦其它广告客户的拍卖预算被用尽， 该广告客户可在拍卖时段的最后赢得所有可用的做广告机会。然而，低投标广 告客户可能会对于直到在拍卖时段结束才能赢得做广告机会而感到非常不满 意。