[发明专利]包含弹性体聚丙烯－乙烯共聚物的口腔护理器具

说明书

技术领域

本发明针对一种口腔护理器具，和更特别地，针对包含具有由弹性体丙烯-乙烯共聚物构造的一种或更多部件的口腔护理器具。

发明背景

口腔护理器具，特别是牙刷刷柄，传统地由刚性材料比如聚丙烯、聚苯乙烯、聚乙烯、丙烯腈-苯乙烯共聚物，或醋酸丙酸纤维素制造。由这样刚性材料构造的牙刷刷柄握起来不舒服且在刷牙过程中难以操作。此外，刚性刷柄在刷牙过程中经常碰到的湿润条件下变得易滑落。

已经提出一种方法，在刚性刷柄上包覆模塑(overmold)弹性体以改善舒适性和使刷牙操作容易。例如，授予Stvartak等的US2004/0025272，引入到这里作为参考，公开了一种具有刷柄的牙刷，其中刷柄由刚性基础成分(base member)，比如聚丙烯或者是聚乙烯构造，用弹性体包覆模塑，所述弹性体比如氨基甲酸酯、苯乙烯/乙烯/丁烯-苯乙烯弹性体、茂金属弹性体，例如，Engage(一种可从DuPont Dow Elastomers获得的聚烯烃)，或在聚丙烯连续基质中完全硫化的乙烯-丙烯-丁二烯单体。但是，这些弹性体往往较贵，显著增加牙刷制造成本。

柔性材料也已经用于牙刷刷柄的一部分，其通过限制刷牙过程中作用于牙齿和牙龈的力度来增加使用者的舒适感。例如，授予Chan的US2004/0128780，引入本文作为参考，描述了一种具有柔性颈的电动牙刷，其中颈由第一聚合物，比如聚丙烯，和具有比第一聚合物更低弯曲模量的第二聚合物的混合物制成。第二聚合物可以是热塑性弹性体(“TPE”)，热塑性烯烃(“TPO”)，软的热塑性聚烯烃，或其它弹性体材料比如乙烯-醋酸乙烯酯共聚物或乙丙橡胶。

仍需要口腔护理器具的构造部件的可替代材料，特别是那些成本有效并同时提供比如非滑夹持面，增强触觉感和使用者舒适感的材料。

发明概述

本发明针对一种口腔护理器具，其具有一个或更多由弹性体丙烯-乙烯共聚物，优选具有低于大约80的肖氏A硬度，构造的部件。这样的弹性体可用于构造的部件包括，但不限于，刷柄，或其夹持部分，剔牙器部，刷头部或其部分，刷毛部，舌头清洁元件，弹性体牙齿清洁元件，和/或储存(holding)部，例如，用于分散香料的袋子或产生香味的胶囊。这样的弹性体可用热塑性材料比如聚丙烯包覆模塑或注射模塑，以形成口腔护理器具的刷柄或其它部件。

当用于刷柄部分，弹性体在各种条件下，包括干环境以及在刷牙过程中经常碰到的湿或泥浆环境，提供舒适和非滑夹持面。弹性体也提供柔性特征，其特别适合于柔性刷头或其它铰接刷柄设计。此外，弹性体材料可被引入到其它部件比如，但不限于，刷毛和/或柔性剔牙器。

附图简述

图1是根据本发明一实施方案的牙刷透视图；

图2是图1中牙刷的上平面图；

图3是图1中牙刷的侧视图；

图4举例说明了根据本发明一个实施方案的柔性牙刷头；

图5是显示在图4中的柔性刷头的底平面图；

图6是根据本发明另一实施方案的牙刷透视图；和

图7是根据本发明另一实施方案的牙刷透视图。

发明详述

本发明主要参考手动牙刷进行示例和描述，但应该被理解口腔护理器具包含各种其它类型的装置，比如电动牙刷，内近侧(inter-proximal)剔牙器(pick)，牙线器具，牙斑刮片，舌头和软组织清洁器/按摩器等。

图1-3举例说明了具有刷柄2、包含清洁元件比如刷毛4的刷头3、剔牙器5、多个承窝(socket)6、质地粗糙的舌头清洁元件9。刷柄2优选设计成令使用者容易夹持和操作牙刷。更特别地，刷柄2优选地被成形和/或包括人体工程特征以在保持舒适的同时为使用者提供更高程度的可控性。人体工程特征的例子包括包覆模塑的夹持部分7，其能被分段且在人体工程学上的尺寸适合使用者，和所包含部分，其相互成一定角度和/或其比刷柄的其它部分更宽或更窄以提供使用过程中的增加的可控性和舒适性。在显示于图1-3的实施方案中，质地粗糙的夹持部分8被提供在刷柄2的中间区域，以便为使用者提供非滑面从而在拇指和食指之间夹持牙刷。夹持部分8可，例如，被提供在刷柄2上与刷毛4的同侧，在刷柄2上与刷毛4的相反侧，或如图3显示的那样在两侧。