[发明专利]用于生产聚合物膜的方法和设备

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于生产聚合物膜的方法和设备。

背景技术

聚合物膜广泛用于光学目的。具体地，由于酰化纤维素膜可以用于偏振滤光片等用的保护膜，所以酰化纤维素膜通常用作用于以低成本生产薄型液晶显示装置的光学膜。

上述的聚合物膜主要通过溶液流延方法生产。在溶液流延方法中，将含有聚合物(例如，酰化纤维素和溶剂)的聚合物溶液(涂料)流延到移动支撑件上以形成流延膜。将流延膜从支撑件上剥离下来作为湿膜。干燥湿膜以形成聚合物膜。

在输送期间，湿膜在通过多个辊子输送的同时被干燥。还可以使用用于干燥湿膜的拉幅机装置。在拉幅机装置中，在通过夹持件夹持和拉伸湿膜的两个侧边缘的同时干燥湿膜。然而，在以上情况中，当流延膜被从支撑件上剥离下来作为湿膜后，干燥水平可能随着湿膜的部分(例如，两个侧边缘、中心部分以及前表面和后表面)而改变，从而导致在湿膜的两个侧边缘中出现卷曲。卷曲的尺寸随着干燥的进行而增加。

然而，这种大的卷曲可能造成夹持缺陷，例如，湿膜的折叠和破裂，尤其是出现在其中湿膜的侧边缘通过夹持件(例如，夹具)夹持的拉幅机装置的使用中。如果出现夹持缺陷，则夹持件不能稳定地夹持湿膜的侧边缘。结果，可能出现诸如不均匀的张力施加到湿膜的问题，从而造成在湿膜的输送中稳定性的下降。

为了防止在拉幅机装置中出现夹持缺陷，提出了切掉从支撑件剥离湿膜的过程和卷绕过程之间的湿膜的侧边缘的膜生产设备、以及设置有卷曲防止装置的膜生产设备。卷曲防止装置具有设置在靠近该卷曲防止装置的入口的拉幅机装置的两个侧边缘上的一对上部和下部导向板，以引导湿膜的侧边缘用于防止卷曲(例如，参见日本专利公开出版物第11-090942号)。此外，提出了一种其中导向板的润滑特性和耐用性通过改进该导向板的表面材料而被增强的膜生产设备(例如，日本专利公开出版物第2003-033933号)。

然而，由于上述的膜生产设备使用导向板，所以因导向板与湿膜的接触造成导向板磨损。湿膜的一部分可能被导向板刮掉，而切屑可能在干燥过程期间混入湿膜中。因此，可能出现光学特性(例如，光散射)的下降以及平面度的下降。

本发明的一个目的是提供一种用于生产聚合物膜的方法和设备，所述方法和设备通过展平湿膜的两个侧边缘中的卷曲而不会接触湿膜可防止出现夹持缺陷，使得夹持件可以容易且稳定地夹持湿膜，以获得极好的膜输送稳定性。

发明内容

为了实现以上和其它目的，在本发明的用于生产聚合物膜的方法中，流延膜通过将含有聚合物和溶剂的涂料流延在移动支撑件上而形成。将含有溶剂的流延膜从支撑件上剥离下来作为湿膜。鼓风装置设置在湿膜上方。鼓风装置将空气吹到湿膜的每个侧边缘部分上。空气压在每个侧边缘部分上以近似地展平侧边缘部分。鼓风装置的空气出口设置在每个侧边缘部分的上方。在输送湿膜的同时，近似被展平的侧边缘部分被膜夹持件夹持。

优选湿膜和空气出口的下端之间的距离H1在5mm到50mm之间的范围内。优选来自空气出口的空气的鼓风方向和湿膜之间的角度θ在17°到60°的范围内。

优选从空气出口吹出的空气的空气速度V在30m/sec到100m/sec的范围内。优选空气出口为在湿膜的输送方向上延伸的狭缝，而狭缝的宽度W1在0.5mm到5mm的范围内。

优选输送方向上的空气出口的上游端PU和膜夹持件对湿膜的夹持开始位置PH之间的距离L1在10mm到500mm的范围内。优选夹持开始位置PH和输送方向上的空气出口的下游端PD之间的距离L2在0mm到200mm的范围内。优选聚合物为酰化纤维素。

优选湿膜在从支撑件上剥离后即时残余的溶剂在10质量％到200质量％的范围内。优选通过干燥湿膜获得的聚合物的厚度在30μm到300μm的范围内。

本发明的用于生产聚合物膜的设备包括流延膜形成装置、剥离装置、鼓风装置以及夹持及干燥装置。流延膜形成装置通过将含有聚合物和溶剂的涂料流延到移动的支撑件上形成流延膜。剥离装置将含有溶剂的流延膜从支撑上剥离作为湿膜。鼓风装置设置在湿膜的上方。鼓风装置将空气吹到湿膜的侧边缘部分上。鼓风装置的出口位于侧边缘部分的上方。夹持及干燥装置夹持空气被吹送到其上的侧边缘部分并在输送膜的同时干燥膜。

根据本发明，通过近似地展平侧边缘部分中的卷曲而不接触湿膜可以防止出现夹持缺陷。由此，膜夹持件可以夹持湿膜的近似于展平的侧边缘部分。因此，在改进输送稳定性的同时生产聚合物膜。

附图说明

图1是本发明的涂料生产设备的示意图；