[发明专利]带有回流防止阀的加湿器

说明书

优先权声明

本申请根据35 U.S.C§119(e)要求2005年9月27日提交的申请号为60/720,763的美国专利申请的优先权。

技术领域

本发明涉及一种加湿器，特别是一种用在压力支持系统中的加湿器，其包括一个阀门从而能防止流体从加湿器回流到压力支持设备中。

背景技术

现在在许多场合下都需要或者是必须将呼吸气流输送到病人的气道。例如，现在可采用一种非侵入式通气技术来给病人进行通气。还已知的是可输送连续的气道正压(CPAP)或者是变化的气道压力，其中变化的气道压力会随着病人的呼吸周期或者所监测的病人状态而变化，从而治疗疾病，如睡眠呼吸暂停综合症，特别是阻塞性呼吸暂停(OSA)或充血性心力衰竭。非侵入式通气和压力支持治疗通常均需在病人的面部布置一个病人接口设备，该接口设备通常是鼻罩或鼻/口罩，从而将通气器或压力支持设备接到病人的气道上，这样呼吸气流就能从压力/气流发生设备输送到病人的气道。

在许多情况下都需要在侵入式和非侵入式通气中对提供给病人的气流进行加湿。至今为止，研究出的许多加湿系统中都包括有一个加湿腔，其与压力支持设备串联从而将湿气加到压力支持设备输出的气体中。图1展示了常规的一例结构，其中压力支持设备10具有一个出口12，该压力支持设备将加压的气体提供给病人管路13，病人管路13是一根柔性的长管。病人管路13连接到加湿器16的入口14。加湿器16包括一个加湿腔15，该加湿腔15中装有流体，其通常为水或者是蒸馏水。加湿腔15的出口18经病人管路20连接到病人接口(图中未示出)上，如鼻罩上。在工作时，加压气体从压力支持设备10流过病人管路13并流到加湿器16。该气体与加湿腔内的水相互作用，并流到管子20中，管子20连通于病人的气道。某些常规的加湿系统包括一个加热器，该加热器在操作上能够连接到加湿腔15上从而有助于加湿的进行。

将病人管路13布置在加湿腔和压力支持设备10之间的一个理由是在加湿器16翻倒时防止流体从加湿器往回流入到压力支持设备。进入到压力支持设备10的水可能会使该设备弄坏。

还已知的是将压力支持设备10的出口直接连接到加湿腔的入口，例如图2中所示。在这种结构中，加湿腔刚性连接到压力支持设备上。然而，这种结构会使流体从加湿腔反向流入到压力支持设备的问题更加严重，因为加湿腔的入口和压力支持设备的出口之间是直接的闭合连接。

美国专利第6,398,197号中公开的加湿腔采用一种水下通气管式的入口来防止水从加湿腔反向流入到压力支持设备中。尽管该专利所教导的水下通气管的结构可以减少水因后溅或系统倾斜进入到压力支持设备出口的情况，但其不能防止水因凝结或散落而进入压力支持设备的情况，即气体中夹带的水或者水蒸气有可能会从加湿腔向回流入到压力支持设备中。此外，在特定的方向特定的水位下，如压力支持设备和加湿器侧向倾斜并且加湿腔只是半满时，‘197专利的水下通气管的结构就不能防止流体从加湿腔向回流入到压力支持设备中。

发明内容

因此，本发明的一个目的是提供一种用在压力支持系统中的加湿器以克服常规加湿设备的缺点。本发明的一个实施例可以实现上述目的，该实施例中，加湿器包括一本体，该本体具有一个入口，该入口能够在操作上连接到压力支持设备的出口上，由此就能将该压力支持设备所产生的气流通到入口。该加湿器还包括一个流体固定腔和一个出口。该入口布置在流体固定腔的上游并与流体固定腔流体相通，同时出口布置在流体固定腔的下游并与流体固定腔流体相通。在流体固定腔的入口和上游布置有一个阀门。该阀门能够在一个打开位置和一个关闭位置之间移动，在打开位置时入口基本是通的，在关闭位置时入口基本为堵上的。

本发明的另一个目的是提供一种能够克服常规压力支持系统缺点的压力支持系统。该目的可通过一种压力支持系统来实现，该压力支持系统包括一压力支持设备和一加湿器，该压力支持设备能够产生一气流。加湿器具有一本体，该本体具有一入口、一流体固定腔和一出口。其中入口布置在流体固定腔的上游并与流体固定腔流体相通，出口布置在流体固定腔的下游并与流体固定腔流体相通。此外，在压力支持设备的出口和加湿器的入口之间布置有一个第一阀门。该第一阀门能够在一个打开位置和一个关闭位置之间移动，在打开位置时压力支持设备出口和加湿器入口之间的气流通路基本是通的，在关闭位置时该气流通路基本为堵上的。在这些位置之间的移动可基于压力支持系统的第一物理方向来实现，如其是否倾斜，是否平坐或处于水平位置，或是否平坐同时处于水平位置。