[发明专利]计算系统功能部件激活机制

说明书

技术领域

本发明的实施例一般涉及数据处理领域，更具体来说，涉及用于计算系统功能部件激活机制的系统、方法和设备。

背景技术

可以将计算系统制造成具有一个或多个缺省情况下被禁用的功能部件。术语“功能部件”是指计算机中提供(或提高)特定功能的组件。“计算系统”是指处理数字化信息的范围广泛的装置，包括例如桌上型计算机、膝上型计算机、服务器、网络底层装置(例如，路由器、交换机等)、数字家庭娱乐系统、蜂窝电话等。

缺省情况下禁用功能部件的一个原因是为计算机(或其组件)提供升级路径。例如，将许多软件程序设计成允许用户最初获取程序的简单版本并且此后将该简单版本升级到更鲁棒的版本。在一些情况中，程序的两个(或两个以上)版本之间的差别仅是禁用程序的哪些功能部件的问题。可能以降低的价格销售程序的简单版本，该简单版本反映不是所有功能部件都是可用的。

希望升级软件的用户可以从例如软件供应商处购买对更鲁棒版本的访问权。通常，软件供应商不需要将新软件模块发送给正在升级软件的用户。其原因在于，通常支持更鲁棒功能部件的代码已经在程序中，只是此代码被禁用。为了启用软件的这些功能部件，供应商可以提供启用路径的密钥，以便激活一个或多个软件功能部件。一旦启用该路径，用户就可以访问一组更鲁棒的功能部件(feature)。

用于功能部件激活的基于软件的模型有许多限制。例如，启用功能部件的密钥难以确保安全，因为它是大量事务中使用的基于软件的密钥。可以使用不安全的密钥在未实际为功能部件付费的情况下激活这些功能部件。此外，基于软件的模型不容易限制用户可能为激活功能部件而进行尝试的次数。因此，骇客可以反复尝试破解密钥，直到他或她成功为止。出于这些和其他原因，用于功能部件激活的基于软件的模型不十分适合于硬件功能部件激活。

附图说明

通过举例而非限定形式在附图中说明本发明的实施例，附图中相似的引用号指代相似的组件。

图1是根据本发明实施例实现的计算系统的选定方面的高级框图。

图2是说明其中动态地激活图形重定向功能部件的本发明实施例的高级框图。

图3是说明根据本发明实施例制造芯片的概念图。

图4是说明根据本发明实施例实现的功能部件激活组件的选定方面的高级框图。

图5是说明根据本发明实施例的信息交换的选定方面的概念图。

图6是说明根据本发明实施例用于激活计算系统功能部件的方法的某些方面的流程图。

图7A和7B是说明根据本发明实施例实现的计算系统的选定方面的高级框图。

具体实施方式

本发明的实施例一般涉及用于计算系统功能部件激活机制的设备、方法和系统。在一个实施例中，计算系统包括内置(build-in)功能部件激活组件。内置功能部件激活组件部分是硬件组件，它能够在现场(例如该计算系统已经出售给用户之后)激活功能部件。正如下文进一步描述的，在一个实施例中，内置功能部件激活组件提供免受某些安全威胁的基于硬件的保护。

图1是根据本发明实施例实现的计算系统100的选定方面的高级框图。计算系统100包括一个或多个处理器102₁-102_N。处理器102₁-102_N可以是例如中央处理单元、微控制器、专用集成电路等。在一些实施例中，处理器102₁-102_N可以支持多线程和/或可以包括一个或多个分区。

处理器102₁-102_N通过处理器互连104(例如前端总线)与存储器控制器110耦合。存储器控制器110(至少部分)控制处理器102与存储器子系统之间的信息流。存储器112为计算系统100提供存储器分级体系(例如，易失性存储器和永久存储器)。在一个实施例中，存储器112包括一个或多个动态随机存取存储器(DRAM)装置。

输入/输出(I/O)控制器120(至少部分)控制进出计算系统100的信息流。接口124表示一个或多个I/O接口。这些接口可以包括例如通用串行总线(USB)、外围组件互连(PCI)、PCI express等。此外，I/O控制器120还包括用于与网络126接口的一个或多个有线或无线网络接口126。网络126可以是有线或无线网络的任何组合，包括局域网、广域网、内联网、因特网等的任何组合。