[发明专利]收集及稀释液体样品的方法和装置

说明书

小的血液样品经常在使用手术刀或其它锋利器具形成小的切口(血液流出的地方)之后收集到。一旦收集完毕，就能够分析这些样品以于广泛的用途。血液的成分的分析和量化是为了更好地了解患者身体状态的重要诊断工具。 

这种制作切口以抽取血液样品的方法，对于从其身上采集样品的人来说明显地是侵犯性的和痛苦的。令人遗憾的是，合适的非侵犯性的血液分析技术目前是不可行的。因此，血液样品仍旧通过制作切口以抽取作为样品的血液的侵犯性的方式获得。 

许多患者都需要频繁地(甚至是每天)采集和分析血液样品。一个众所周知的示例是由糖尿病人进行的葡萄糖水平自我监测。许多用于血液葡萄糖水平的自我监测的产品在商业上是可行的。经医生建议并使用这些产品，患者一天若干次地测量血液葡萄糖水平，以作为监测他们成功控制血液糖水平的手段。对许多糖尿病患者而言，无法规律地测试血液葡萄糖可能引起组织和器官的损坏，诸如肾衰、失明、高血压以及其它严重的并发症。其他可能需要规律地测试其血液的患者包括晚期肾病患者以及心力衰竭患者。 

然而，许多患者并不规律地测试他们的血液，原因仅仅是现有的监测产品可能是复杂的、不方便的且令人痛苦的。更进一步地，这些产品要求患者掌握技术和规则并具有一定的熟练度才能获取有用的测量。 概要 

一种可用来收集流体样品的器具(instrument)，包括可利用毛细作用力收集流体样品的收集器(collector)，以及结合在器具中用于稀释流体样品的稀释剂(diluent)的容器(reservoir)。一种收集流体样品的方法，包括使用器具利用毛细作用力来收集流体样品；并且在器具(带有结合在器具中的稀释剂的容器)中稀释流体样品。 

附图简述

附图显示了本发明的各种实施例，并且组成了说明书的一部分。所显示的实施例只不过是本发明的示例，而并不限制权利要求的范围。 

图1显示了采集和稀释血液样品的常规系统。 

图2显示了根据本文所述原理的器具的一个示例，其用于收集和稀释流体样品，例如血液样品。 

图3显示了本文介绍的另一示例性器具，包括用于过滤流体样品(当将其传递到分析设备时)的过滤器。 

图4显示了本文介绍的另一示例性的器具，其包括柱塞以用于施加压力来将收集样品传递到分析设备。 

图5显示了本文介绍的操作器具的示例性方法的流程图。 

在所有图中，相同的标号分配给相似的(但不是必然同样的)元件。 

发明详述

本文介绍了用于采集例如血液样品的流体样品的一种器具或者说装置以及方法，其中，利用同一个器具将已知剂量的稀释剂或反应剂添加到在相同的器具(用于收集样品)内的已知剂量的样品中。如下面将要详细介绍的那样，这允许操作者更容易收集样品并且为后来的分析准备样品，而不用像以前的系统那样需要许多的手工技巧或设备。 

全血、血液成分、其它体液以及其它的液体一般为(例如)10毫升或更少的小样品由于凝结、蒸发以及在微流体系统中由于毛细作用力的阻塞而非常难以处理。采集较大的样品可以改善这些困难。然而，采集较大的样品是明显不利的，尤其是在糖尿病患者的病例中，其必须相对频繁地采集血液样品。 

因此，混合小的血液样品或其它的带有已知量的液体稀释剂(或反应剂)的样品成为常用手段。通过将样品混合进稀释剂或反应剂中，凝结、蒸发以及阻塞的问题大大地减少甚至消除了。如这里以及所附权利要求中所使用的，术语“稀释剂”将广泛地用于表示任何混合血液或其它流体样品以为后来的分析做准备的药剂。 

在前述系统中，血液样品典型地由一个器具收集，然后从那个收集器具中被排入另一容器内的一定量的稀释剂中。图1显示了这种系统。 

如图1所示，毛细管器具50用于收集小的血液样品。如上所述，一般在患者手指上制作切口，然后收集所希望的血液样品。手指作为常规采样的优选部位仅仅是因为它容易接触。 

切口通过手术刀或切割装置制作。切割装置可以采用许多形式(从普通的针到带有可更换手术刀的、弹簧加载的切割装置)。任何用于制作切口以及抽取血液样品的装置都可以使用。