[发明专利]用于个人护理器具的磁驱动磨损指示器

说明书

技术领域

本发明一般涉及一种个人护理器具，特别涉及一种用于例如电动牙刷刷头部分的器具的磨损指示器。

背景技术

通常对于那些具有在一定次数的使用后会损坏或失效的工件的个人护理器具来说，在器具内包含为使用者清晰指示何时更换该工件的可靠磨损指示器是非常必要的。重要的是该指示相对于所述工件的实际物理环境是可靠的，并且该指示对于使用者来说是清晰和容易判断的。而且，该磨损指示器方便地安装在特定感兴趣的器具内并且不给该器具增加很大的额外支出通常是重要的。

磨损指示器对于很多器具都是公知的。这些器具包括累计器具使用次数的装置，也包括检测工件上由于使用而产生的实际物理磨损的装置。例如，在牙刷的情况下，由于刷毛在使用中会被磨掉，显露出多种刷毛内的指示设置，包括当刷头上的磨损达到选定厚度时显露出不同颜色。

由此可见，需要有一种在两方面可靠的工件磨损指示器，也就是说，提供的指示与工件的实际磨损程度相关，对于使用者来说又能清晰地判断出何时更换该工件。如上所述，这种使用磨损指示器的个人护理器具及与其相关的工件的一个示例是电动牙刷的刷头部分，另一个示例是电动剃须刀上的刀片或刀头。其它示例对于本领域技术人员来说将很容易想到。

发明内容

因此，本发明是一种用于个人护理器具的工件的磨损指示器，包括其中带有磁性颗粒的第一组件，其中该组件特征在于随着时间和与水的反复接触发生反应，使得随着使用所述器具，该层组件逐渐改变状态，允许其中的磁性颗粒在邻近的磁体组件的影响下定向成可识别的图像，该图像指示了该工件应该被更换；磁体组件被定位于靠近该第一组件，以使其随着第一组件的初始状态发生充分改变，该磁体就可以影响该第一组件中该磁性颗粒的位置而形成上述可识别的图像，其中该可识别的图像的出现指示应该更换上述工件。

附图说明

图1示出一种个人护理器具，特别是一种电动牙刷，其简要表示了本发明的磨损指示器的位置；

图2A和图2B示出本发明的磨损指示器的第一实施例；

图3示出该磨损指示器确定应该更换该工件时显示给使用者的典型的图像；

图4A和图4B示出该磨损指示器的第二实施例。

具体实施方式

图1示出本发明的与电动牙刷相结合的磨损指示器。一般地示出为10的磨损指示器被嵌入到刷头14的底部12中，该刷头14包括传统的电动牙刷16的部分。该磨损指示器10可以被应用于很多种类的电动牙刷设置中。同样地，应该理解的是这里所描述的磨损指示器10可以用于具有需要定期更换以使之持久有效运作的工件的其它个人护理器具上。

图2A和图2B示出该磨损指示器10的第一实施例。该磨损指示器包括水溶性材料组件/层20。层20的尺寸可以变化，但在一实施例中，它的厚度可以为10-100微米。主要要求是当磁场促使该颗粒形成不同的定向时，该磁性颗粒有足够的空间来移动(重定向)，使得其效果是可见的。

组成该水溶性组件20的合适的材料的示例包括水溶性聚合物，如聚乙烯醇(PVA)、聚乙烯吡咯烷酮(PVP)和其它类似材料。层20中嵌有磁性颗粒22。该磁性颗粒22基本上可以由可响应于磁性作用的任何材料组成，例如多种铁氧化物和其它材料，包括响应磁性作用的特殊颜料，例如涂布有铁氧化物的片状颜料。该颗粒22以随机方式嵌入到组件20中，没有特别的布置或定向状态。

该磨损指示器10还包括磁体组件24，位于组件20的下表面25附近或者与其接触。

在该器具的使用过程中，该组件/层20将会与水进行接触。组件20变湿并开始缓慢地溶解或膨胀。在某一可靠的时刻，随着由于反复使用导致与水的反复接触而造成的层20中的材料充分地溶解或膨胀，该颗粒22将在磁性元件24的影响下自身逐渐移动/重定向，直至它们沿着磁体组件所产生的磁力线形成三维图像。该磁体的尺寸和磁极的方向将决定视觉效果。该三维图像清晰地指示使用者对例如牙刷刷头的该工件的更换是适当的。图3中26处示出这种图像。该圆形三D图像26产生于圆形磁体的使用。使用不同形状的磁体元件可以产生其它图案配置。图2B示出了该磁性颗粒22从图2A中显示的平面布置重新定向为图3中的三D图像。

可以以几种方式改变磨损指示器10的灵敏度。首先，组件20的灵敏度可以通过调整其材料的化学成分来改变，在聚合物的情况下，调整其交联键密度。这样将改变该水溶性组件的溶解/膨胀的速率/方式，进而提供工件磨损的精确的、可靠的指示。组件24的强度也可以被改变。此外，可以采用能够产生特定图像形状的不同的磁体配置。