[发明专利]用于处理能被呈现给用户的数据项的设备

说明书

发明领域

本发明的一个方面涉及用于处理能被呈现给用户的数据项的设备，所述数据项是诸如，举例而言电影、视频剪辑、静止图片、歌曲、和其它类型的感官数据。设备例如可以是数字视频记录器或可以形成网络组成部分的任何其它类型的电子设备。本发明的其它方面涉及增强数据项的方法，用于包括网络接口的设备的计算机程序产品，和至少其中某些设备具有内容分析能力的设备的网络。

                       现有技术说明

公布号为2004/090753的国际专利申请描述包括可以经由网络通信的多个设备的系统。服务器设备包括内容目录服务，具有容器的动态的分级结构。每个容器能够存储对象。每个对象包括对象说明和对象内容或对象内容定位器。内容目录服务包括预定的上载容器。系统中的其它设备通过上载对象到预定的容器而使得对象经由内容目录服务对于系统中的设备可得到。服务器确定在内容目录服务中用于上载的对象的容器，并且把上载的对象移动到确定的容器。服务器根据对象说明和/或对象内容来确定容器。

                        发明概要

按照本发明的一个方面，处理能被呈现给用户的数据项的设备具有以下特性。该设备包括网络接口，它把设备耦合到包括其它设备的网络。内容分析发起器(initiator)检测形成网络组成部分的另外的设备包括内容分析器。内容分析发起器使得其它设备的内容分析器被应用到数据项。

本发明考虑以下方面。现代数据处理设备允许用户访问相当大量的数据项，诸如，举例而言电影、视频剪辑、静止图片、歌曲、和其它类型的感官数据。这样做的一个理由是现代数据处理设备具有相对较大的数据存储容量。而且，现代数据处理设备可以形成与提供另外的数据项的其它数据处理设备的网络。这可能使得相当难找出和检索感兴趣的特定数据项。例如，家庭网络可包括数字视频记录器、数字音频装置、和个人计算机，其中每个都能够存储大量的数据项。

内容描述符允许用户在数据项合集中导航和更有效地检索特定的数据项。例如，用于电影的内容描述符可包括以下项目：电影标题、在电影中演出的主要演员、电影制片人、电影制作的年份等等。内容描述符还可以指明在电影内感兴趣的特定情景的各个位置。用户可以查找一个电影或电影合集中特定的情景。例如，用户可能感兴趣观看电影合集内的汽车特技表演。内容描述符越丰富，用户可以越容易导航和找到他或她想要寻找的内容。

内容描述符可以人工地输入。这是特别麻烦的任务。用于特定数据项的内容描述符可能已经是以电子形式和以适当的格式可得到的。例如，电视台可以广播电影和另外的用于该电影的内容描述符。数字视频记录器可以记录该电影和与其关联的内容描述符。作为另一个例子，已经把电影记录在数字视频记录器上的用户可以从该数字视频记录器形成其组成部分的网络的另外的设备检索对于那个电影的内容描述符。

有一些网络协议允许在网络中共享内容说明。被称为“通用即插即用”(UPnP)的一组网络协议是一个例子。这组网络协议提供被称为“内容目录服务”的功能。内容目录服务对网络的一个设备给予被包括在形成该网络组成部分的另外的设备中的数据项的总貌，以及与其关联的内容描述符。内容目录服务只假设特定的内容描述符是否可用；功能不涉及到内容描述符的生成。

内容描述符可以以自动的、计算机化的方式被生成。例如，处理视频数据的设备可包括具有软件模块形式的、识别慢动作重复的内容分析器。慢动作重复通常表征感兴趣的事件，诸如，举例而言足球比赛中的射门。内容分析器还可以检测图像中的文本，并提取那个文本，该文本变为作为字符串可得到的。内容分析器还可识别涉及带有描述性信息的剧名角色的文本，诸如，举例而言演员的名字。复杂的内容分析器甚至可包括面部识别算法，它能够识别图像中的人。

在涉及到消费电子设备的网络的当前概念和情景中，内容分析和其它形式的高级数据处理典型地被指派给中央服务器或外部服务器，它安置相当大的存储和处理能力。然而，将来的消费电子设备可以安置它们自己的有力的内容分析能力。例如，下一代DVD记录器(DVD是数字通用盘的缩略词)可包括内容分析器，它自动检测感兴趣的情景且提供“智能章节”和甚至总结。将来的便携式MP3播放器(MP3是MPEG-2第3层的缩略词，其中MPEG是活动图像专家组的缩略词)可包括自动归类音乐和生成播放列表的内容分析器。

按照本发明的上述方面，处理能被呈现给用户的数据项的设备包括内容分析发起器。内容分析发起器检测形成网络组成部分的另外的设备包括内容分析器。内容分析发起器使得其它设备的内容分析器被应用到数据项。