[发明专利]电阻加热装置和用于鼻甲骨消融的方法

说明书

技术领域

下述发明涉及组织消融以及鼻甲骨缩减领域。

背景技术

慢性鼻阻塞通常是鼻甲骨增大的结果，鼻甲骨是覆盖有粘膜的鼻腔的卷状骨质突起。这些粘膜正好位于鼻子内侧，并且它们承受导致慢性充血、窦感染、睡眠障碍和其它慢性状况的慢性膨胀和肥大。最近，鼻甲骨的射频消融，称为射频消融(somnplasty)，已经采用为用于鼻甲骨增大的治疗。在这个技术中，细长的射频探针插入鼻甲骨的粘膜下层组织，并且射频能量穿过粘膜下层组织以加热和破坏(消融)这个组织的一小部分。在损坏的组织愈合并且由身体再吸收时，粘膜下层组织收缩并且减轻阻塞。愈合过程需用几个星期。

类似的射频消融过程还能用来收缩上颚中的肥大组织(以治疗打鼾和睡眠呼吸暂停)、脊椎盘中的肥大组织(以治疗椎间盘突出)、或者用于在大脑、肝脏、衰竭等中的各种肿瘤消融以及各种美容外科手术(眼皮下垂)。

由于射频装置使电流穿过身体，必须要警惕以避免过度的电流流动以及有害的电流流动至远离装置的区域。射频消融装置依靠于热反馈或阻抗监视以控制所施加的射频能量以获得实现消融所需要的温度(60-100℃)。这种反馈系统是要确保装置不会将过度的能量传送入身体并损坏附近身体。射频消融装置还会引起不必要的神经刺激，并且必须小心使用以避免与心脏交互作用。射频消融装置会在附近组织结构中和远离施加点的区域中引起意外的组织损坏。

发明内容

下述装置和方法用于肥大组织(比如鼻甲骨)的热消融(thermalablation)，其具有适合于插入组织的电阻加热元件。该装置使用DC电流来加热电阻加热元件，并且以相对低的电压水平和低的电流水平操作。该装置易于操作，并且可利用定时电路或计算机化控制系统在没有反馈控制的情况下施加预定的时间。电阻加热元件由导热的非粘性薄覆层覆盖，比如或其它含氟聚合物或适合材料。

附图说明

图1示出了将由热消融装置完成的典型鼻甲骨消融过程。

图2示出了适合于图1所示过程的热消融装置。

图3是图2所示热消融装置的远端的细节图。

具体实施方式

图1示出了具有增大鼻甲骨2的患者1的典型鼻甲骨消融过程。为了完成鼻甲骨热消融，医生将消融探针3的远端插入穿过鼻孔4并且进入窦腔以到达鼻甲骨。医生将安装在远端6上的加热段5推入鼻甲骨，并且使远端前进进入粘膜下层组织，之后沿着鼻甲骨前进并且位于期望远的粘膜组织内。在对探针尖端的位置满意时，医生将开始探针远端处的加热段的加热，按照需要反复进行以使鼻甲骨消融至由医生所观察的状况所指示的程度。装置被设计来提供预定时间段的加热，通过比如定时电路、计算机控制系统或植入微处理器之类的装置，其中时间段由定时电路的参数或控制系统/微处理器的编程来预先确定，通过电路和/或控制系统允许医生在任何时间关闭装置。

图2示出了适合于图1所示过程的热消融系统。该系统包括探针3，其包括把手部分11和插入部分12以及DC电源13(电池或由家用电流供给的DC电源)。手柄部分包括操作按钮14和指示灯15、电源线16以及定时装置，无论其是简单的定时电路或板上计算机化控制系统或微处理器。插入部分包括细长海波管(slender hypotube)17，其在靠近加热段5大约2至3英寸(50-80mm)处弯曲大约15°度至20°的轻微角度。插入部分标记有标识18，其指示探针远端至每个标记的长度，以使得医生能易于确定加热段的深度。操作按钮可包括任何适当的开关，并且可操作为拨动开关或双位置开关。指示灯可连接至电源、开关和定时装置以使得其在电流施加至加热段时发光。