[发明专利]用于冲制例如咖啡的饮料的机器和相关的方法

说明书

优先权利要求(claim of priority)

此申请要求2005年4月11日提交的美国临时专利申请No. 60/670,955，2005年9月20日提交的美国临时专利申请No.60/719,069和 2006年4月6日提交的美国临时专利申请No 60/790,417的优先权。此申 请也要求2006年4月11日提交的国际专利申请No.PCT/US2006/013930 的优先权，和2006年4月6日提交的美国外观设计申请No.29/257,647和 2006年4月6日提交的美国外观设计申请No.29/257,662的优先权。所有 以上的申请通过参考合并于此。

背景技术

在用于冲制咖啡的很多技术中，内行认为法式压制技术(French press technique)是对于口味和研磨咖啡的使用效率来说最好的一个技 术(效率与被冲制的咖啡的量与所使用的研磨咖啡的量的比值成比 例)。在理论上，好的口味和效率是法式压制技术可以实现的相对彻 底地将咖啡研磨物湿润的结果允许。湿润取决于在冲制期间咖啡研磨 物与水的接触表面积，且取决于冲制时间中的发生这种接触的部分。 接触面积和接触时间越大，则咖啡研磨物的湿润越彻底。

参考图1和图2描述法式压制技术。

参考图1，将研磨咖啡10和热水12放入咖啡容器14内，且允许冲制 咖啡。因为研磨咖啡10经常漂浮到水12的表面，因此可以搅拌或以另 外方式搅动研磨咖啡和水的混合物以更彻底地将组成研磨咖啡的各咖 啡研磨物湿润。

参考图2，在已冲制咖啡15后，抓住过滤器18的手柄16，将过滤器 插入到咖啡容器14内，且向壶的底部向下压过滤器。为使得冲制的咖 啡的口味在容器之间相对地均匀，典型地使用计时器且人工地监测计 时器以测量冲制时间。

因为过滤器18使得液体通过但不允许咖啡研磨物尺寸的微粒通 过，所以当向咖啡容器14的底部压过滤器时，大体上无研磨物的冲制 咖啡15填充了在过滤器上方的容器空间，而过滤器将研磨咖啡10保持 在过滤器下方的容器部分内。当然，过滤器18的边缘20和容器14的内 侧22形成了足以防止咖啡研磨物在过滤器边缘与容器内侧之间通过的 密封。

当将过滤器18压下到咖啡容器14的嘴口24以下时，可以将大体上 无研磨物的冲制咖啡15通过嘴口注入杯(在图1和图2中未示出)内。 虽然可以在过滤器处于嘴口24下方之后停止压过滤器18，但典型地将 过滤器一直压到咖啡容器14的底部以降低不够大的咖啡研磨物通过过 滤器进入杯内的可能性。

仍参考图2，当注出希望量的冲制咖啡15后，通过拉手柄16将过滤 器18从容器14取出，从容器去除研磨咖啡10，然后清洁过滤器和容器。

不幸的是，与以上所述的法式压制技术相关的问题是该技术经常 太耗费时间且对于提供大量咖啡的例如咖啡店、餐馆和工作场所的设 施太难于使用。冲制咖啡的口味典型地取决于冲制参数，冲制参数包 括咖啡研磨物的尺寸(即研磨尺寸或一致性)，水温，研磨咖啡与水 的比，和冲制时间。即使冲制参数中一个参数的轻微变化也可能导致 冲制咖啡口味的明显改变。因为典型地使用在图1和图2中未示出的设 备(例如，咖啡研磨器，计时器，温度计，测量杯)人工地控制法式 压制冲制参数的至少一些，因此经常难于控制这些冲制参数的全部或 控制全部参数会非常消耗时间，特别是对于冲制许多容器的咖啡且在 容器之间具有大致均匀的口味所要求的精确程度。且由于从相同容器 内注出的每杯冲制咖啡典型地在容器内“驻留”不同时间长度，所以 冲制咖啡的口味可能甚至在杯与杯之间显著改变。

发明内容

用于冲制例如咖啡的饮料的机器的实施例包括室和布置在室内的 活塞组件。室可操作地接收例如水的液体和例如研磨咖啡的香基(flavor base)，且允许从液体和香基的混合物冲制饮料。活塞组件可操作地通 过在第一方向上的移动而从冲制的饮料中过滤例如用过的咖啡研磨物 的固体，且通过在第二方向上的移动促使过滤的饮料离开室。