[发明专利]用于管理介入肺脏病学的方法和系统

说明书

技术领域

本发明涉及医疗装置和方法，尤其涉及用于进行介入治疗的这些装置和方法。

背景技术

介入肺脏病学属于肺部治疗领域，致力于使用支气管窥镜法、胸膜腔镜法和其他技术来治疗针对诸如与恶性肿瘤有关的气管支气管狭窄和胸腔积液之类的胸部病变。在治疗学上使用诸如硬质支气管窥镜重通术、球囊扩张术、激光支气管窥镜法、冷热疗法、电灸、短程治疗、光动力疗法、瓣膜置入法和支架置入法之类的多种技术用于气道狭窄的处理。

有必要采取仔细的预处理评估来确定气道阻挡源并且选择治疗方案。尽管支气管窥镜法被认为是诊断的黄金标准，但是在对疑似中央气道阻塞的病人的评估中，已经使用了诸如计算机X射线断层造影术(CT)之类的肺功能检查(PFT)和胸部成像技术。接下来的评估包括治疗成功率(即，重通率/切除率、可重复介入率)、并发症(即，支架移位、气道穿孔、瘘管)，临床症状(即，呼吸困难的缓解)以及诸如肺功能检查结果的临床成果的评估。

在各种病症的诊断中，常规上由内科医生使用听诊方法。内科医生会把听诊器放置在病人胸口或背部，并且监测患者的呼吸从而检测随发性(即，异常或者意想不到的)肺音。随发性肺音的确定和分类通常提供了有关肺部异常的重要信息。

在美国专利No.6,887,208中，Kushnir等人提供了用于记录和分析由呼吸道所产生的声音的系统和方法。记录了人体胸腔的多个位置处的呼吸道声音，并且所记录的声音被处理来产生呼吸道的图像。处理过程包括从所记录的信号确定从t₁到t₂的时间间隔内在胸腔的多个位置处的平均声能。这里使用的某一位置处的术语“声能”是指一个参数，该参数指示或者近似指示在该位置处的压力与肿块传播速度的乘积。该图像可用于分析呼吸道生理学并且检测病理状况。另外，时间间隔可以被分成多个子间隔，针对两个或者多个子间隔，确定了胸腔的多个位置处的平均声能。随后可以确定针对这些子间隔的每一个的图像，并且顺序地显示在监视器上。这就生成了示出了发生在该时间间隔内呼吸道中声能的动态变化的影像。

发明内容

在下面的说明书和权利要求书中，当两个详细描述的可计算或者可测量的变量彼此成比例时，这两个变量被认为是彼此等价。

在其第一方面，本发明提供了一种用于管理介入肺脏病学治疗的方法。如这里所使用的，术语“介入肺脏病学治疗”是指影响呼吸过程中呼吸道中空气流动的任何介入治疗。这些治疗包括例如球囊扩张术、激光支气管窥镜法、冷热疗法、电灸、短程治疗、光动力疗法、支架置入法和对肺部病变区域进行的辅助药物疗法。

根据本发明，传声器被附接到人体胸腔上多个位置处的体表。在执行介入肺脏病学治疗之前的一个或多个时间点，指示了呼吸道声音的信号被记录。分析这些信号从而产生指示了在执行该治疗前的人体呼吸道中的气流的一个或多个呼吸道图像。在进行介入治疗之后的一个或多个时间点，再次记录指示了呼吸道声音的信号。分析这些信号从而产生指示了在执行该治疗之后的人体呼吸道中的气流的一个或多个呼吸道图像。比较治疗前后所获得的图像从而确定气流中的变化是否可以作为介入结果出现。

本发明的系统包括N个换能器(传声器)，配置来附接到人体背部或者胸腔上的胸口的实质上平坦区域R。换能器典型是以矩阵形式被嵌入，使得这些换能器容易附接到人体皮肤。这种矩阵典型地可以采取易于把传声器附接到胸腔上的皮肤的内衣或者外衣形式。可以理解的是，可以使用不同的矩阵来适应不同尺寸、不同年龄、性别等等的人体。

本发明的系统还包括显示装置，用于将介入治疗之前所获得的至少一个图像和介入治疗之后所获得的至少一个图像同时显示，从而允许用户比较这些图像，并且确定在呼吸道气流的变化是否出现在该治疗之后。

在优选实施例中，执行治疗之前的第一时间间隔和执行治疗之后的新近时间间隔的每一个都被分成多个子间隔，并且针对每个子间隔产生一个图像。这就生成指示了治疗之前呼吸道气流的第一序列的图像和指示了治疗之后呼吸道气流的第二序列的图像。当在显示装置上顺次显示序列中的多个图像时，该序列被显示成该时间间隔内的呼吸道气流的影像。因此，在最优选实施例中，获得了介入治疗前后的呼吸道气流的影像，并且把两个影像同时显示在显示装置上。