[发明专利]回射物

说明书

技术领域

本发明涉及适于在交通标识或商业标识中使用的回射物(retroreflectionarticle)。 

具体地说，涉及由形成多个三角锥型立方隅角(cube corner)回射元件而成的多方向性回射元件集合体(多方向性元件)构成的回射物，显示出夜间优良的回射性能。 

更具体地说，涉及具有优良的广角性能的回射物，具有改善后的入射角特性、观测角特性、以及特别优良的旋转角特性。 

背景技术

关于具有改良后的入射角特性、观测角特性及旋转角特性的回射物，以往提出了几种具有优良的广角性能的回射物。 

关于这样的立方隅角型回射片以及回射物、特别是三角锥型立方隅角回射片以及回射物的入射角特性或观测角特性的改良，迄今已知有很多提案，进行了各种改良研究。这些技术多数都是通过将回射元件所具有的光学轴倾斜从而改善入射角特性。 

例如，在Jungersen的美国专利第2310790号中，记载了在较薄的片薄上设置各种形状的回射元件。对于该美国专利所例示的三角锥型反射元件来说，示例出使顶点位于底面三角形的中心且光学轴不倾斜的底面形状为正三角形的三角锥型反射元件、或顶点位置不位于底面中心且底面形状为等腰三角形的三角锥型反射元件，对于靠近的汽车有效地对光线进行反射(入射角特性改善)。 

另外，记载了如下内容：作为三角锥型反射元件的大小，作为元件的深度，为1/10英寸(2540μm)以内。并且，在该美国专利的图15中，还图示出光学轴如后述那样向成为正(+)的方向倾斜的三角锥型反射元件对，当根据图示的三角锥型反射元件的底面等腰三角形的长边和短边的长度的比率求出该光学轴的倾斜角(θ)时，推定约为6.5°。 

并且，在Hoopman的欧洲专利第137736B1中，描述了在较薄的片上将底 面三角形的形状为等腰三角形的一对倾斜三角锥型立方隅角回射元件以彼此旋转180°的形式使其底面在共同面上排列为最密填充状的回射片以及回射物。对于该专利所描述的三角锥型立方隅角回射元件的光学轴的倾斜来说，在本发明描述的负(-)方向倾斜，其倾斜角约为7°～13°。 

并且，在Szczech的美国专利第5138488号中，也同样地公开了在较薄的片上对底面三角形的形状为等腰三角形的倾斜三角锥型立方隅角回射元件以其底面在共同面上为最密填充状的方式排列的回射片以及回射物。在该美国专利中，该三角锥型反射元件的光学轴在彼此相对且成对的两个三角锥型反射元件彼此所共有的边的方向、即后述的正(+)方向倾斜，其倾斜角约为2°～5°，规定元件的大小为25μm～100μm。 

另外，在与上述专利相对应的欧洲专利第548280B1号中记载有如下内容：对于光学轴的倾斜方向来说，包含构成对的两个元件共同的边并且垂直于共同平面的面与元件顶点的距离不等于元件的光学轴与共同平面交叉的点和上述垂直的面的距离，其倾斜角约为2°～5°，元件的大小为25μm～100μm。 

如上所述，在Szczech的欧洲专利第548280B1号中，光学轴的倾斜为包含正(+)及负(-)这二者的约2°～5°的范围。但是，在Szczech的上述美国专利及欧洲专利的实施例中，只公开了光学轴的倾斜角度为(-)8.2°、(-)9.2°以及(-4.3)°、元件高度(h)为87.5μm的三角锥型反射元件。 

另外，关于观测角特性的改善，提出了各种方案。 

在Appeldorn的美国专利第4775219号中，形成元件的V字形槽如说明本发明的图17中示出的那样呈非对称形，相对于形成立方隅角的理论上的V字形槽的角度稍微有些偏差。并且，使提供与相邻的V字形槽的非对称性的偏差周期性变化，由此，尝试观测角特性的改善。 

但是，相邻的V字形槽的角度周期性变化，这会增加模具加工的困难性。例如，即使能够克服该困难性而提供的偏差的组合是有限的，不能提供均匀的反射光的宽度。另外，需要对于一个V字形槽的方向准备多种形成V字形槽的钻石钻头等加工工具。并且，在非对称地形成V字形槽的情况下，需要高精度的加工技术。 

并且，在Walter的美国专利第5171624号中公开了如下三角锥型回射元件：利用具有曲线状的截面形状的加工工具，形成具有一定的二次曲面的截面形状 的反射侧面。在形成具有这样的二次曲面的反射侧面的三角锥型回射元件中，能够适度地进行回射光的发散，观测角特性得到改善。