[发明专利]用于减少睡着的人的打鼾和/或睡眠呼吸暂停的系统和方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于减少睡着的人的打鼾和/或睡眠呼吸暂停的系统和方法。

背景技术

术语“呼吸暂停”意味着“没有呼吸”。这种呼吸缺失发生在睡眠呼吸暂停中，这是严重的、可能威胁生命的状况，其远比通常理解的更常见。睡眠呼吸暂停是特征为睡眠期间呼吸短暂中断的呼吸紊乱。

例如，从美国专利6454724中已知一种系统和方法。该公开文本公开了一种用于监测个体呼吸的呼吸暂停监测器和警告器。响应于周期性呼吸节律的中断，发出警告，以唤醒个体。

发明内容

本发明的一个目的是改进上述系统和方法。

根据本发明，提供了一种系统，该系统包括至少一个传感器，例如声音传感器，用于检测打鼾和/或睡眠呼吸暂停的发生和/或发生可能性，并且用于产生指示打鼾和/或睡眠呼吸暂停的发生和/或发生可能性的传感器信号；处理器单元，用于根据传感器信号检测是否睡着的人可能发生打鼾和/或睡眠呼吸暂停；以及可由处理器单元控制的刺激器，其中，刺激器设置成在该人保持睡眠时，使用触发信号触发睡着的人改变位置。

美国专利6454724中的系统和方法的又一尚未识别的问题在于，唤醒个体严重地中断了夜间的休息。一次或多次这种中断可能引起个体在日间令人不快的疲乏。

使用刺激器，人不必进入唤醒状态就能重新开始正常的呼吸。刺激器可以简单地设置成这样使得睡着的人改变位置，以便将重新开始呼吸和/或将减少打鼾。合适地，人的软腭改变位置，以便能够在所述人保持熟睡时将重新开始呼吸和/或将减少打鼾。

在本发明的改进实施例中，至少一个传感器形成为声音传感器阵列，例如扩音器阵列。可以采用这种阵列以区分声源，以便在使用中，可以从系统用户的呼吸声中区分床伴的呼吸声。

例如，这种刺激器可以设置成对睡着的人施加机械力，以触发睡着的人改变位置。刺激器还可以包括声音发射器，其中，发射器设置成发射具有合适音调、长度和/或强度的声音，用于触发睡着的人改变位置。另一可能性是刺激器设置成电触发睡着的人改变位置。用于电触发的刺激器例如可以包括至少一个经皮神经电刺激(TENS)设备和/或至少一个直流电前庭刺激(GVS)线圈。

优选地，系统包括睡眠检测装置，用于检测人是否睡熟。当系统装配有这种睡眠检测装置时，系统可以设置成在人睡熟时自动停止检测打鼾和/或睡眠呼吸暂停的发生和/或发生可能性。同样，处理器单元可以设置成当睡眠检测装置已经确定个体熟睡时开始确定睡着的人是否发生打鼾和/或睡眠呼吸暂停。

在改进实施例中，睡眠检测装置设置成确定人的睡眠深度。这一实施例的一个优点是可以设置处理器单元根据睡眠深度控制刺激器触发睡着的人。因而，调整至少一个触发参数，其定义了触发信号。如果人睡的不深，可以减少由刺激器执行的触发强度。相反地，如果人睡的相当深，可以增加触发以便尽管处于深度睡眠也能够引起位置改变。因而，改进的实施例可以提高系统的刺激器精度。

另一实施例可能是，处理器单元设置成根据信号确定睡着的人是否仍然熟睡或者由于对人的触发而已经意外苏醒。这一实施例可以是学习系统，其中处理器单元可以设置成调整至少一个触发参数，其定义了触发信号，该处理器设置成基于关于早期触发的信息调整触发参数。这种信息可以关于，作为至少一个早期触发事件以及例如在至少一个触发事件之前时所述人睡眠深度的结果，个人是否已经苏醒。

基本思想是提供一种用于减少睡着的人的打鼾和/或睡眠呼吸暂停的系统和方法，而不损害人在睡眠时的休息质量。这一思想是从尚未识别的问题中得出的，即使人苏醒对夜间睡眠需要的休息量具有负作用。

参考下文所述的实施例并且参照附图，本发明的这些及其它方面将得到阐明并且变得显而易见，在附图中，同样的附图标记表示相似的部件。

附图说明

附图中，

图1是使用根据本发明系统的第一实施例的处于第一位置的睡着的人的侧视图和系统实施例的示意图；

图2是处于第二位置的睡着的人的侧视图，该睡着的人使用图1的系统；

图3是处于第一位置的睡着的人头部的放大侧视图；

图4是使用根据本发明系统的另一实施例的睡着的人的侧视图和系统实施例的示意图；以及

图5是使用根据本发明系统的第三实施例的CPAP装置的人的示意图。

具体实施方式