[发明专利]用于控制访问以用于智能数据管理装置的系统和方法

说明书

相关申请的交叉引用

本发明涉及下列申请，在此将它们的全部并入以供参考：

由此处的相同发明人于同一日期提交(代理人案卷号 200503901-1)的、题目为″METHODS AND SYSTEMS FOR CONTENT DISTRIBUTION USING INTELLIGENT DATA MANAGEMENT ARRANGEMENTS″ 的共同受让申请；以及

由此处的相同发明人于同一日期提交(代理人案卷号 200503903-1)的、题目为″SYSTEMS AND METHODS FOR PROCESSING REMOTE CONTROL SIGNALS″的共同受让申请。

背景

在现代技术社会中对媒体的使用正在以惊人的速率增长。响应 于这种使用的增长，不断产生出新的内容。由于新内容总是产生， 所以问题集中在对于观看者什么内容是反对的(objectionable)或 不反对的。过去，反对的材料的可用性受限。然而，随着消费者能 获得过剩的媒体设备和媒体途径，用户现在能够轻易获得更广泛的 内容。一些控制内容访问的解决方案包括简单地拔去不希望的设备。 其它解决方案包括用于限定对特定设备的访问的分级指南。然而， 这些解决方案的每一个都是设备特定的，并且不可能一致控制访问 设备。此外，这些设备的配置不可能是统一的，因此增加了设备间 的不一致性。最后，与内容源相连的两个或更多显示设备使配置更 为复杂。可以理解的是，不一致的访问和困难的配置可能为用户带 来特定缺点。

例如，图1是视频分发系统100的图解表示。如图所示，任意数 量的设备(例如120、122、124、126、128、130及132)可以经由接 收机/切换装置(switch)134与电视136相连。在一些示例中，电视 136可以被配置为用于直接与设备120、122、124、126、128、130及 132相连接。可以理解的是，设备可以根据用户偏好为用户提供观看 内容。在一些示例中，接收机/切换装置134可以被配置为接受各种 电视标准。此外，任意数量的远程控制装置(remote control)102-118 可以被用于控制设备120、122、124、126、128、130和132、接收机 /切换装置134和电视136。可以理解的是，尽管在一些示例中可以很 容易地配置这些设备，但这些示例并非没有缺点。

例如，随着设备数量的增加，电缆需求也增加。在一些示例中， 可以将电视信号的视频和音频部分分成针对视频和立体声音频的三 个信号。因此，就所示的配置而言，用于每个设备的三个电缆会产 生多至21个电缆。加剧这一问题的还有需要返回路径(return path) 来进行记录的设备，由此进一步增加了电缆的潜在数量。此外，需 要对每个设备进行单独遥控(remote)的配置会产生多个远程控制 (remote control)单元，每个远程控制单元都包含会很容易困扰 用户的不同的功能性和布局。另外，包含相同制造商的多个设备的 配置可能会遭受远程命令(remote command)的串扰。即例如，如 果DVD 122和DVD 124是相同机型，则两者都将响应共同的远程控制 命令。因此，希望对设备进行单独控制的用户需要在发出远程命令 时覆盖或禁用远程控制接收传感器之一，或者需要将设备放置在分 离的位置，以防止两个设备执行不希望的功能。因此，所希望的是 用于对内容分发系统进行有效配置和控制的方法。

此外，现有技术示例经常需要所有设备位于共同区域，以便于 设备的控制。时常地，设备必须位于或接近指定的观看区域，从而 将这些设备的使用限制于该区域。尽管额外的电缆可以允许观看其 他区域中的内容，但不能从另一个位置控制设备可能会减少用户的 观看体验。另外，在可以使用额外电缆作为解决方案的那些实施例 中，能够理解：标准电缆经常提供全有或全无(all-or-nothing) 方案。也就是，由于所有内容都是通过电缆来引导的，所以用户不 容易将来自特定设备的内容限定于特定观看区域。当然，可以利用 复杂的切换装置和多个电缆馈源(cable feed)来限制对设备的访 问，然而，那些解决方案通常只是设备限制的(与内容限制相对)， 并且通常实现成本高。因此，所希望的是用于在内容分发系统中管 理对内容的访问的方法。