[发明专利]用于分配数字内容的方法和装置

说明书

技术领域

本发明涉及分组分配网络中的数据流分配，更特别地，涉及特定条件下将某些数据流由其它数据流替换。

背景技术

多种类型的电信网络可用于从数字内容源向网络中的至少一个终端连续发送数字内容，值得注意的是，这些数字内容对应于例如视频或者甚至电视频道节目的视听内容。

因此，已知这种提供VoD(视频点播)服务的网络。VoD服务允许用户请求确定的视频并在网络终端上接收该视频。然后通过电信网络将这样的视频以数据流的形式从数字内容源连续地发送至终端。

在某些网络中，对与电视频道节目对应的数字内容进行广播。在这种网络中，选择了特定频道的终端接收对应于所选电视频道的节目的数据流。

向其用户提供这种服务(电视和视频点播)的电信网络可由基于IP(因特网协议)类型协议的分配网络构成。在这种情况下，尤其是通过利用ADSL(非对称数字用户线路)协议，可经由用户的电话线将电视频道传递给用户。

在这些数字内容分配网络中，当在从数字内容源向网络终端分配数据流的过程中发生中断时，终端可能显示黑屏或至少显示冻结屏。从而降低了向用户提供的服务质量。

发明内容

本发明的目的在于克服这些问题。

本发明的第一方面提出了一种根据IP(因特网协议)类协议，在分组数据分配网络中以数据流的形式分配数字内容的方法，根据该方法，连接功能模块适用于分别从第一数字内容源和第二数字内容源接收至少第一数据流和第二数据流，并将所接收到的数据流的其中之一注入所述网络。

所述方法在所述连接功能模块中包括以下步骤：

/a/  将从所述第一数字内容源接收的所述第一数据流注入所述网络；

/b/  根据替换准则，停止注入所述第一数据流，并将从所述第二源接收的所述第二数据流注入所述网络；

/c/  根据所述替换准则，停止注入所述第二数据流，并将所述第一数据流重新注入所述网络。

由于这种配置，网络可对连续数据流形式的数字内容的分配灵活地管理。有利地，这种分配不需要在终端上进行具体操作，或者甚至不需要对内容源进行任何干预。实际上，基于可为任意类型的替换准则，在连接功能模块上命令替换或者不替换数据流，该数据流例如可为由用户选择的电视节目。这种管理灵活性使得可改善IP类网络上提供给用户的数字内容分配服务(例如电视广播服务)的质量。

连接功能模块可有利地收集数据流，对其进行处理(尤其是通过如下文所述的替换接收到的流中的数据分组中的地址)，并将及时处理过的流注入分配网络中。这种功能模块可位于网络中任何关心的地方。

替换准则可包括与第一数据流和/或接收到的第二数据流相关的特性。在这种情况下，其例如可检测数字流的接收比特率，并对分配的数据流进行替换，以避免在用户终端上对该流具有差的接收。除了与数据流相关的准则之外，或者甚至是在不具有与数据流相关的准则的情况下，这些替换准则还可包括时间信息。

当与第一数据流和/或第二数据流相关的特性包括第一比特率阈值和第二比特率阈值时，当在所述连接功能模块处接收的所述第一数据流的比特率小于所述第一比特率阈值时，所述连接功能模块可在所述步骤/b/命令注入所述第二流，并且，当所述第一数据流的所述比特率大于所述第二比特率阈值时，所述连接功能模块可在所述步骤/c/重新注入所述第一数据流。

该方法还可包括监督功能模块，其向所述连接功能模块提供指示在所述连接功能模块处接收的所述第一数据流的比特率的第一值和/或指示在所述连接功能模块处接收的所述第二数据流的比特率的第二值。

当所述连接功能模块具有时钟时，所述时间信息指示第一时钟阈值和第二时钟阈值。然后，当所述连接功能模块的所述时钟指示对应于所述第一时钟阈值的值时，所述连接功能模块可在所述步骤/b/中命令注入所述第二数据流，而当所述连接功能模块的所述时钟指示对应于所述第二时钟阈值的值时，所述连接功能模块可在所述步骤/c/中命令重新注入所述第一数据流。

当所述第二源向所述连接功能模块发送多个第二数据流时，所述步骤/b/还可包括从所接收到的多个第二数据流中选择待注入的第二数据流。

选择第二数据流的步骤可基于在所述连接功能模块处各第二数据流的接收特性和/或各第二数据流的数字内容的主题特性与待替换的所述第一数据流的数字内容的主题特性的比较。