[发明专利]发送装置、接收装置、其控制方法和通信系统

说明书

技术领域

本发明涉及通过网络在发送装置和接收装置之间发送/接收电子邮件的通信系统。

背景技术

连同近来计算机的广泛使用和信息的联网一起使用电子邮件来发送/接收文本信息正变得流行。

电子邮件除了邮件文本(即文本信息)之外还具有各种格式的附加文件。互联网传真(下文中称之为IFAX)正变得广泛使用，其通过附加例如TIFF(标记图像文件格式)文件来发送/接收图像。

IFAX是一种用于设备之间通信的技术。也就是说，发送设备通过扫描仪来读取图像，将其转换为TIFF图像，并且将数据发送给目的地。接收设备从所接收到的数据来对TIFF图像进行解码，并且打印该TIFF图像。

与该技术有关，日本专利公开2002-27193公开了一种用于通过使用电子邮件协议来发送图像数据的装置。该装置将图像数据直接发送给接收设备，而不用邮件服务器的介入。

日本申请公开2003-233558也公开了一种用于通过使用电子邮件协议来发送图像数据的装置。该装置对于地址簿上的每一目的地保存表示是否将图像数据直接发送给接收设备而不用邮件服务器的介入的数据。基于该数据，该装置将数据直接发送给在允许直接发送的目的地处的接收设备，而不用邮件服务器的介入。

RFC 2532定义了IFAX的完全模式标准。根据该标准，当发送设备将图像数据发送给接收设备时，接收设备使用MDN(消息部署通知)来将接收结果通知给发送设备。

在使得发送设备根据完全模式标准将图像数据发送给接收设备而不用邮件服务器的介入的系统中，日本申请公开2002-27193和2003-233558中所公开的布置可以将图像数据从发送设备直接发送给接收设备。

然而，应该将MDN结果发送给发送设备的接收设备不能确定MDN发送目的地是否允许直接发送。

接收设备总是经由邮件服务器来发送MDN，邮件服务器因此是不可或缺的。

然而，安装和操作邮件服务器并不容易。仅操作在能够不用邮件服务器的介入而进行通信的环境中的系统包括例如根据电子邮件协议发送图像数据而不构建邮件服务器的系统。在无论是否存在邮件服务器都发送大图像文件的IFAX中，邮件服务器上的负载出现问题。因此，在有意避免使用邮件服务器的同时，通常进行设置。

在接收设备成功接收电子邮件数据，分析所述电子邮件数据并且提取图像的系统中，数据接收的成功并非总是指示基于该数据在接收设备中成功形成图像。如果出现失败(例如在处理的中途接收设备的内部数据存储设备的容量耗尽)，则接收设备中的图像形成失败。

为了最终确认通信的成功，需要由MDN进行确认。在没有安装或者设置邮件服务器的环境中，不出现MDN发送。因此，不可能确定接收设备是否已经正常接收所发送的电子邮件数据。

发明内容

已经考虑到上述问题而进行本发明，并且本发明的目的在于提供一种发送装置、接收装置、其控制方法、通信系统以及程序，其允许根据装置之间的环境来自适应地选择电子邮件发送确认的发送/接收路由，并且可靠地发送所述发送确认。

根据本发明，通过提供一种发送装置来达到前述目的，所述发送装置用于通过选择经由邮件服务器的通信方法和没有邮件服务器的介 入的通信方法中的一种方法而通过网络将电子邮件发送给接收装置，所述发送装置包括：

生成单元，其被配置成生成电子邮件；

发送单元，其被配置成将所述电子邮件和表示响应于所述电子邮件的发送确认请求的应答方法的信息发送给所述接收装置；以及

接收单元，其被配置成根据所述应答方法从所述接收装置接收响应于由所述发送单元所发送的电子邮件的发送确认结果。

在优选实施例中，所述发送单元将表示所述发送确认请求应答方法的信息发送给所述接收装置作为预定通信协议的一条信息，而不用邮件服务器的介入。

在优选实施例中，所述发送单元通过使用预定通信协议而将包含表示所述发送确认请求应答方法的信息的电子邮件发送给所述接收装置，而不用邮件服务器的介入。

根据本发明，通过提供一种接收装置来达到前述目的，所述接收装置用于通过使用经由邮件服务器的通信方法和没有邮件服务器的介入的通信方法中的一种方法而通过网络从发送装置接收电子邮件，所述接收装置包括：

接收单元，其被配置成从所述发送装置接收所述电子邮件和表示响应于所述电子邮件的发送确认请求的应答方法的信息；以及

发送单元，其被配置成基于表示所述发送确认请求应答方法的信息而发送响应于所述电子邮件的发送确认结果。