[发明专利]用于顺序创建系列片节目的情节集合的系统和方法

说明书

技术领域

本发明涉及交互式媒体指南系统，更具体地涉及记录呈现为系列片中的情节(例如电视节目系列片、任何其他节目系列片或任何其他类型的系列片的情节)的媒体的交互式媒体指南系统。本发明是对现有的基本系列片记录功能(有时称为“放映季录像”)的改进。系列片记录功能涉及用户选择记录系列片一部分的节目。当用户选择记录系列片一部分的节目时，媒体指南系统自动计划记录播送的系列片的每个情节，或将要记录第一次播送的系列片的“新”情节。

背景技术

当交互式媒体指南系统的用户较晚发现系列片(例如，在电视节目系列片的放映季的较晚时间)，或错过观看或记录系列片的一些或所有情节时(在一个放映季中或在整个系列片的一个或多个放映季中)，用户通常难以以情节的顺序访问或观看系列片的情节或捕捉没有被原始记录的情节的重复(即，重播)。虽然系列片的许多、大部分或全部情节随着时间变化变得可用(如，重播)，但不是所有的情节都马上可用或不是所有的情节都是以它们在系列片中呈现的顺序。例如，电视节目系列片可以是联播的，但不是电视节目系列片的所有情节都在同一时间可用，有些节目可能一直不会重播。

一些媒体内容可能是松散的内容。通常松散的内容自我包含在每个情节中，不包括与媒体内容的其他情节的共同故事情节。例如，系列片“Seinfeld”的情节通常是松散的。观看者可以观看一个情节而不用观看系列片先前的所有情节来理解故事。但是，其他媒体内容可能在性质上是连续的。连续的节目可以是任何包括时间成分的节目，例如以推荐顺序观看。连续节目可以和系列片中的其他情节共享主题内容和/或情节次序。

连续节目的例子包括系列片“24”的情节。无序观看系列片“24”的情节的用户可能不能认清或理解在先前没有观看的情节中介绍的某些角色、主题内容或情节元素。这经常使观看者感到迷惑或对媒体内容失去兴趣。为了完全理解连续节目的情节，通常在观看该连续节目之前必须先看其他相关的节目，或者必须以节目原始呈现的顺序观看连续节目。

因此，对于连续的系列片，虽然将来观看的次序特别地重要，但是系列片情节的重播不一定总是以他们原始呈现的次序进行。次序对于一些松散的系列片也很重要。例如，无序观看系列片“Seinfeld”的一些情节的用户可能不能认清或理解在先前未观看的情节中介绍的某些角色、主题内容或情节元素。甚至在电视节目以它们的原始放映季重播时，也不一定提供所有的情节，被提供的情节也可能不是按次序提供。观看者也可能只错过了一个情节或情节的系列。

因此，需要提供一种可以允许用户方便地记录系列片的一些或所有情节的系统和方法，使用户能按顺序观看系列片的情节。

发明内容

根据本发明的原理，提供的交互式媒体指南应用程序可以以情节原始呈现的顺序，呈现过去的或当前的系列片的期望的情节组。该期望的情节组在此可以被称为“系列片集合”。如在下文中详述的，通过收集(例如，从远程服务器进行编辑或记录、点播服务器、任何其他适当的服务器、记录设备、广播、或任何其他适当的源)不按照它们原始呈现的顺序的情节，并以它们原始呈现的顺序呈现系列片集合的情节，创建系列片集合。系列片集合可以是来自系列片的一个或多个放映季的情节，用户或应用程序选择的系列片的情节或任何其他期望的情节组。

系列片集合中的一个或多个情节可以是已经记录在记录设备上的，也可以是已经可用于从服务器进行点播的，或者已经可以通过任何其他适当方式可用的。还没有记录在记录设备上的情节，已经可用于从服务器点播的情节或者已经通过任何其他方式可用的情节在此都被称为错过情节，无论用户先前是否已经观看或记录了该情节。在一些实施例中，在用户指示期望创建系列片集合之前，将没有系列片集合的情节被记录，可用于从服务器进行点播或者通过任何其他适当的方式可用，也就是说，在这种情况下，所有的情节都被当作错过情节。