[发明专利]应用对等（P2P）内容分发网络延时下载视频服务

说明书

技术领域

本发明涉及网络，尤其涉及对等内容分发网络中视频服务的分发。

背景技术

由于规划和运营简单、成本低，对等(Peer to Peer，P2P)内容分发在近年来对媒体娱乐业产生了深远的影响。

P2P内容分发背后的理念是把客户计算机作为对等机来构成网络，从而可以利用客户资源存储和分发内容。服务提供者只需要较低的投资和维护成本用于协调内容分发。

传统的P2P内容分发能够支持流服务或即时下载服务，比如文件共享，或者音乐流/音乐下载。本发明处理使用对等内容分发网络(P2P CDN)的延时分发系统的具体问题和解决方案。

发明内容

对于诸如电影文件等大容量的内容，可以通过对等内容分发网络(content distribution network，CDN)实现延时下载。本发明描述了如何使用对等内容分发网络来实现这一延时下载服务。提供一个可以扩展P2P CDN中的目录服务的机制来为延时下载服务提供有关内容和对等机状态的未来信息，从而可以在非高峰时刻使用网络和计算机资源，进而提高基础硬件的输出效率。

传统的P2P CDN方案被用于音乐文件和/或小容量数据文件的下载，其相对于下载一个视频文件来说所需的带宽较小。一个标准清晰度(standard definition，SD)的DVD文件大于4GB，且该文件的实时脉冲流速率高达11Mbps。所以，视频文件的下载或流传输很慢。即使下行链路的容量足够大，其速度也将受到上行链路容量的限制，而上行链路的容量通常比下行链路的容量小得多。如果在现有的硬件设施上处理一个大容量的SD或HD视频内容，延时分发则是一个可行的替代方案。

传统的P2P CDN是由对等计算机构成的网络。如图1所示，该CDN的的边缘节点沿路径将内容推向客户计算机，内容的承载和分发都是通过使用对等机资源来实现的。因此，传统的P2P CDN的运作方式如下：

1.在对等机中，至少一个对等机需要运行一个目录服务，该目录服务从各对等机中收集内容可用性和可存取性信息。

2.一个对等机询问该目录服务，该目录服务返回包含内容可用性信息的消息。

3.然后，发出请求的对等机通过执行点对点下载从包含被请求内容的对等机上下载该内容。

传统P2P CDN中的目录服务提供关于内容和对等机状态的信息，因此，用户/客户(对等机)可以立即得知内容的可用性并决定是否进行下载。即时下载适用于下载小容量的内容。

在传统的P2P CDN中，如果一个对等机处于忙碌或去激活状态，该对等机上的内容则不能被其他对等机获取。根据本发明的一方面，一个对等机可以使其上的内容在将来的一个时段对其他对等机可用。本发明中，扩展/加强了P2P CDN的目录服务，从而可以通过修改对等机之间进行通信的协议来执行延时下载。

一种用于在对等网络中下载内容的系统和方法被描述为，包括：由一个第一对等机接收对等网络中的可用内容的列表，由该第一对等机请求一个内容单元的内容可用性信息，由该第一对等机接收内容可用信息。一种用于在对等网络中下载内容的系统和方法还被描述为，包括：响应于对于该内容可用性信息的请求来传输内容可用性信息，其中该内容可用信息包括一个内容单元的位置和对等网络中可提供该内容单元且接收预约来排定该内容单元的下载时间的每一个对等机的状态。该系统和方法还包括根据所述内容的预约允许延时下载该内容的能力。

附图说明

结合附图和下面的具体描述，可以更好地了解本发明。附图包括下文中简单描述的各图，其中，图上的相关数字代表类似的元件：

图1示出了传统对等内容分发网络中的数据流的示意图。

图2示出了本发明的扩展协议消息机制的流程图。

图3示出了本发明的延时目录服务机制的流程图。

图4示出了本发明的示意图。

具体实施方式

目录服务发送的消息清楚地阐释了目录服务和对等机之间的协议，例如，一个对等机可以获得P2P CDN中的可用内容的列表，以及有关该可用内容的如下信息：(1)承载该内容的对等机和(2)对等机的当前状态，如表1所示。内容可能在多个对等机上是可用的。目录服务或者欲获取该内容的对等机可以选取一个对等机来提供最符合发出请求的对等机所欲获取的内容。