[发明专利]选择性地取消数字图像资格的方法和设备

说明书

相关专利申请的相互参照

本专利申请要求2006年2月24日提交的第60/776,338号美 国临时专利申请以及2006年7月26日提交的第11/460,218号美 国专利申请的优先权。本专利申请是在同一天由同一个发明实 体提交的并且具有共同受让人的、包括一个于2006年7月26日提 交的标题为“DIGITALIMAGE ACQUISITION CONTROL AND CORRECTION METHOD AND APPARATUS”的第11/460,225号美国专 利申请和另一个于2006年7月26日提交的标题为“METHOD AND APPARATUS FOR SELECTIVE REJECTION OF DIGITALIMAGES”的 第11/460,227号美国专利申请的一系列专利申请中的一个。在 此分别引用这些专利申请供参考。

技术领域

本发明涉及数据图像采集，并且尤其涉及由于在该图像中 存在一个或者多个不符合要求特征而取消景物作为被处理的永 久图像的候选者的资格。

背景技术

照相机正在成为强大的计算工具。特别是，作为本专利申 请受让人的FotoNation公司开发了许多便利的人脸检测工具。 第10/608,776号、第10/608,810号、第10/764,339号、第 10/919,226号、第11/182,718号以及第11/027,001号美国专利 申请描述了这些面部检测工具中的一些面部检测工具，在此引 用这些专利申请供参考。

这与利用快门触发器拍照不同。这也与等待可能发生或者 可能不发生的事件(例如，微笑)不同。第6,301,440号美国专 利披露了根据对临时图像所做的分析调整捕像参数以及等到临 时图像中的每个人都微笑时拍照。该照相机必须等待可能发生 或者可能从不发生的特定事件。在拍照之前，让人们等待照相 机判定景物是最佳的，往往不可接受，而且第6,301,440号美国 专利没有描述如何缓解该难题。第6,301,440号美国专利也没有 提供关于如何检测或者确定景物中特定特征的任何指导。

还有当目标进入照相机的视野时进行拍照的监视照相机。 这些照相机一般用于检测通常是在静止景物内的运动或者突然 变化。

发明内容

提供了一种作为照相机的图像采集控制、取消不符合要求 景物不合格的方法。分析捕获图像的内容，确定是应该采集该 图像还是应该废弃该图像。一个例子包括人脸。根据在眨眼过 程中该眼睛是闭合的、部分闭合还是向下闭合或者向上运动， 可以确定图像是否令人满意。作为一种选择，可以检测其他不 希望的或者不符合要求的表情或者动作，例如，皱眉、手遮挡 某人的脸部或者人脸特征的其他遮光或者阴影或者景物的其他 关键特征，或者头转动到偏离照相机等。

捕获包括人脸图区的该景物的当前图像。识别一组或者多 组对应于感兴趣图区的像素，诸如眼睛图区、或者该人脸图区 内的嘴。

对于眨眼检测，确定该眼睛图区是否处于眨眼过程。如果 处于眨眼过程，则在眼睛结束眨眼时，取消该景物作为被处理 的永久图像的候选者的资格。

该当前图像可以包括预览图像，并且该取消不合格可以包 括延迟高清晰度捕获该景物图像。该延迟可以包括在预定等待 时间之后结束该取消资格。

可以使用预览图像。这样可以提供眼睛可能在捕获图像中 的感兴趣图区(ROI)的指示。这样可以根据通过分析预览图像 提供的空间信息在最终图像中快速搜索嘴或者眼睛。

该延迟可以包括预测眨眼何时结束以及在接近预测眨眼 结束时间时结束该取消资格。该预测可以包括确定该景物处于 结束眨眼过程的时点，并且计算结束眨眼的剩余时间。该计算 可以包括将结束眨眼过程剩余时间的完成度(fraction)乘以 预定结束眨眼过程时长。可以根据平均眨眼过程时长，预设该 预定结束眨眼过程时长和/或者根据估计的从眨眼开始到当前 的时间，并且根据表示该景物处于结束眨眼过程的时点的完成 度，可以确定该预定结束眨眼过程时长。该估计可以基于相对 于当前预览图像的时域捕像参数对一个或者多个先前预览图像 的时域捕像参数所做的分析。根据当前预览图像中在眨眼的眼 睛是睁开的还是闭着的，以及该眼睛睁开或者闭合的程度，确 定该完成度。