[发明专利]容器杀菌、清洗方法和装置

说明书

技术领域

本发明涉及向容器中填充、密封液体的填充、密封生产线的容器杀菌、 清洗方法及其装置，特别是一种适用于无菌填充系统的容器杀菌、清洗方 法及其装置。

背景技术

近年来，作为在无菌填充系统中对容器杀菌的方法，广泛地应用一 种使用过醋酸水溶液在容器倒立状态下对其杀菌的方法。上述杀菌方法 一般采用将容器保持成倒立状态，在容器口插入喷射喷嘴，以对容器内 表面至少以直进棒状流体喷射杀菌流体的方法，但是使用该方法的容器 内部的杀菌效果取决于被喷射的杀菌剂及清洗水是否直接对容器内表 面冲击或者冲击后沿容器内表面流下时是否沾湿容器内表面。因此，由 于出现如果减少流量，则向容器内表面的均匀的沾湿性会损失，造成杀 菌不足这一问题，所以必须规定时间将大量的杀菌流体喷射在容器内 部。特别是在PET容器等合成树脂制容器的情况下，为了提高容器的 刚性，在主体部及底部具有加强筋等复杂的凹凸，所以为了将容器整个 内表面均匀沾湿，必须长时间喷射大量的杀菌流体，从而成为了阻碍近 年来越发高涨的生产线高速化要求的主要原因，并且需要大量杀菌流体 成为发生杀菌流体的浪费和高成本化的原因。此外，在清洗工序中，需 要将在杀菌工序中附着于容器内表面的杀菌流体(药液)完全洗掉，与 杀菌工序相同地要求在容器整个内表面上清洗水完全接触且洗掉药液， 因而存在与杀菌工序相同的问题。

作为解决该问题的方法，本发明的发明者们提出了一种方法及装 置：在插入到倒立了的容器口部的喷射喷嘴的前端部上，形成有在中央 的第1喷孔和在其下方开口的第2喷孔，从这两个喷孔向容器底部喷射 了的液体在口部流下，其一部分被从第2喷孔喷射的杀菌流体搅拌扬起、 在容器内表面飞散，由此提高向容器内表面的杀菌流体的接触率，高效 率地进行杀菌(参照专利文献1)。

此外，作为将容器保持成倒立状态，不在容器内部插入喷嘴而对容 器杀菌或者清洗的方法，还已经提出了一种在容器口部的下方配置具有 储液部的喷嘴，使从液喷出口喷出的喷雾或液流与回流液接触，冲击容 器内表面的喷雾或液流的前端毫无遗漏地摆动到容器底部内表面上了 的容器的清洗、杀菌方法(参照专利文献2)。

专利文献1：日本特开2003-181404号公报

专利文献2：日本特开平6-121974号公报

上述提案的前一杀菌方法及装置与仅是在容器内部喷射棒状的杀 菌流体来对容器内部进行杀菌的方法相比提高了杀菌效率，有助于杀菌 流体的节约，但是因为是通过将喷射喷嘴插入容器口内部来喷射杀菌流 体的方式，所以需要有在容器口部插入喷射喷嘴的升降装置，装置变得 复杂化、成本高且必须确保喷射喷嘴每次在容器口的出入时间，阻碍高 速化，且由于频繁地使喷射喷嘴升降，所以在装置的耐久性、保养维护 上存在应该改善的问题。此外，杀菌流体的射出方式仅是喷射，则需要 大量的杀菌流体，但是对沾湿容器内表面有贡献的杀菌流体的比例小， 浪费的杀菌流体多这一点也是应该解决的问题。同样的问题，也存在于 在容器口部插入喷射喷嘴，由喷射喷嘴喷射清洗水清洗容器内部的清洗 方法及装置。另一方面，后一方法因为喷嘴不插在容器内部，所以构造 简单且能够追求生产线的高速化，但是因为杀菌流体向容器内表面的均 匀的接触是利用喷雾液流的不规则的摆动，所以有在容器底部液体直接 到达的时间和不直接到达的时间，并且有欠缺可靠性的问题。

发明内容

因此，本发明的目的是提供一种容器的杀菌、清洗方法和装置，在 对以倒立状态输送的容器的内表面进行杀菌、清洗的方法和装置中，能 够使杀菌流体均匀且切实地接触到容器内表面，提高杀菌效率追求杀菌 流体的使用量的降低化，且能够追求杀菌工序时间的缩短化，并且减少 装置的驱动部能够追求装置的简单化和低成本化的。

解决上述课题的本发明的容器杀菌、清洗方法，其是将容器以倒立 状态输送且由容器内部的杀菌工序、清洗工序构成的容器杀菌、清洗方 法，其特征在于：在所述杀菌工序中，按照在下方距离以倒立姿势被输 送的容器的口部1～50mm的形式配置非插入式喷嘴，在从该非插入式喷 嘴到容器内表面之间使杀菌流体和空气混合后向容器内部喷射，通过将 杀菌流体雾化并沾湿容器内表面来对容器内表面进行杀菌。