[发明专利]允许第三方影响对用户站的服务提供的方法、通信系统和收集控制器

说明书

技术领域

本发明涉及用于将服务从内容供应商(provider)提供到一个或多个 用户站的方法、通信系统和收集(collection)控制器。

本发明的特定应用领域属于移动标准3GPP(TS23.203，3GPP2等)但 是也可适用于TISPAN标准，ES 282 003)。

背景

图1a和图1b示出了用于将服务从应用功能AF(例如从内容供应商)提 供到用户站UE的现有技术中的典型方案。通常，应用功能AF和用户站UE 通过某种网络进行协作，并且当用户站UE(用户设备)向应用功能AF请 求提供服务或某些数据时它们交换请求和提供消息S1、S2。

如图1b所示，当然应用功能AF(通常由应用功能的运营商(operator) 所运行的应用功能AF)所提供的服务将不会免费提供给用户站UE，更具 体地不会免费提供给用户设备的用户。因此，在应用功能AF接收到请求消 息S1之后，通常它与收费(charging)系统CS协作。收费系统CS向预订数 据库UDB发送询问消息S4以便用订户数据来检查服务的提供细节。在最简 单的情况下，能够想象的是收费系统利用用户预订数据库DB来检查用户实 际上是否为接收应用功能AF所提供的服务而进行了登记。如果接收到肯定 应答消息S5，则收费系统CS能够监视服务的提供并且能够代表应用功能 AF的运营商在由应用功能AF利用服务提供消息S2来提供服务时最后利用 收费消息S6向用户设备UE的用户收费。

图2示出3GPP标准构架中更加具体的实施方式，所述3GPP标准包括在 构造仅用于例如QoS(服务质量)和收费的过滤器时选择考虑终端用户的 预订数据。

在图2中，应用功能AF通过接口Rx与所谓的策略和收费规则功能 (PCRF)单元相耦合，所述策略和收费规则功能(PCRF)单元本身通过 接口Sp与预订简档(profile)储存库(repository)SPR相耦合，所述预订 简档储存库SPR包含在图1b中所示的用户预订数据库UDB。策略和收费规 则功能PCRF通过另一个接口Gx与包含策略和收费执行功能PCEF的网关 GW相耦合。网关GW本身通过接口Gz耦合到离线(offline)收费系统OFCS 并且通过接口Gy耦合到在线收费系统OCS。可以说策略和收费规则功能 PCRF单元是一种用于收集终端用户的预订数据并且用于当服务实际上被 从应用功能AF提供时允许策略和收费执行功能PCEF单元执行策略和收费 的收集控制器。在与在线收费系统OCS和离线收费系统OFCS的协作中，策 略和收费执行功能PCEF单元“执行”，即应用与从预订简档储存库SPR获 取(retrieve)的预订数据相一致的收费规则。因此PCED、OFCS和OCS合 起来构成一种收费控制设备。

如所解释的，因为存在着位于预订简档储存库SPR与策略和收费规则 功能PCRF之间的接口Sp，所以接口Sp允许PCRF根据订户标识ID和可能的 IP-CAN会话属性(例如IMSI、MSISDN、APN和RAT类型)向SPR请求与 IP-CAN传输级策略相关的预订信息。此外，接口Sp允许SPR在预订信息已 经改变时通知PCRF-在PCRF已经请求了这样的通知的情况下。

如能够从图2看到的，用于QoS和收费策略控制的3GPP策略体系结构 允许订户(用户)特定的预订数据影响收费策略以及关于如何将服务从应 用功能AF提供到用户设备UE(未在图2中示出)的策略。因此，SPR(订 户策略储存库)仅存储与订户相关的策略和数据。这样的数据的例子是预 订类型和QoS。例如，如果用户和应用功能AF的运营商之间的协定 (agreement)(参见图1b中的协定S7)使得将向用户提供他必须支付的指 定服务质量QoS，则PCEF执行单元将确保提供具有所支付的传输质量 (QoS)的服务并且根据为该用户(如利用诸如IMSI、MSISDN、APN和 RAT类型之类的用户标识所识别的用户)所应用的收费标准(charge rate) 来向用户收费。