[发明专利]用于减少频道变化时间以及在频道变化期间同步音频/视频内容的方法

说明书

相关专利的交叉引用

本申请要求于2006年11月7日在美国专利商标局提交的临时申请所产生的优先权和所有权益，为该临时申请分配的序号为60/857,371。

技术领域

本发明总体涉及数字音频和视频(A/V)装置，更具体地，涉及一种用于在数字A/V装置中减少频道改变时间以及在频道改变事件期间保持音频和视频内容间的同步的方法。

背景技术

在数字电视广播系统中，允许观众快速改变频道是一个重要的特征。频道改变延迟至少有两个主要来源。第一个来源来自很多视频压缩标准(如MPEG-2和H.264)所使用的图像组(group of picture，GOP)结构。在GOP中，使用帧内编码和帧间编码对图像进行编码。帧内编码(I)图像(又称为帧)使用其内部信息进行压缩，因而可以单独译码。然而，必须在相关的帧内编码图像(I图像)被译码后才能对帧间编码图像(即B或P图像)进行译码。由于与B或P图像相比，I图像所要求的比特通常是它们的3到10倍，因此为了减少总的比特率，在比特流中很少对其进行编码。在数字电视广播系统中，I帧可能每1到2秒只出现一次。当数字(A/V)装置调谐到一节目时，在可以译码或显示任何图像之前，必须进行等待直到接收到第一个I帧。这可能导致显著的延迟。

频道改变延迟的第二个来源来自于数字A/V装置中的处理组件(如机顶盒(STB))。例如，在互联网协议电视(IPTV)广播系统中，传输网络中各种有源组件向媒体流贡献抖动。在数字A/V装置处必须减少该抖动以避免向用户呈现不愉快的伪像(artifact)。典型地，在数字A/V装置处通过缓冲处理来减少这样的抖动，在频道改变事件期间，缓冲处理可能是视频内容的呈现中延迟的主要来源。由于与视频抖动相比，人类往往对音频抖动更加敏感，因此在数字A/V装置处通常需要更强地对接收到的音频内容进行去抖动。针对音频内容，更强的去抖动导致更长的缓冲、更长的频道改变时间、以及在频道改变事件期间音频和视频内容之间的同步丢失的潜在可能。

相应地，需要一种用于在数字A/V装置中减少频道改变时间和频道改变事件期间保持音频和视频内容之间的同步的方法。本发明解决了这些和/或其它问题。

发明内容

根据本发明的一方面，公开了一种用于在数字音频和视频装置中改变频道的方法。根据示例性的实施例，该方法包括以下步骤：接收第一音频流、第一视频流和第二视频流，其中第一和第二视频流表示相同的节目并且第一视频流具有至少一个不同于第二视频流的特征；处理第一音频流以产生第一处理音频流；处理第一视频流以产生第一处理视频流；处理第二视频流以产生具有相对于第一处理音频流的延迟的第二处理视频流；对第一处理音频流进行缓冲以提供去抖动；响应于频道改变命令，呈现第一处理音频流和第二处理视频流；由此，在频道改变期间，保持第一处理音频流和第二处理视频流之间的同步；随后从第二处理视频流切换到第一处理视频流并呈现第一处理视频流；以及由此，在频道改变期间，保持第一处理音频流和第一处理视频流之间的同步。例如，所述特征可以包括：较短的GOP大小、较低的分辨率和/或较低的比特率。

依照本发明另一方面，公开了一种数字音频和视频装置。根据示例性的实施例，该数字音频和视频装置包括：接收装置(例如至少一个信号接收机)，用于接收第一音频流、第一视频流和第二视频流，其中第一和第二视频流表示相同的节目并且第一视频流具有至少一个不同于第二视频流的特征；第一音频处理装置(例如第一音频信号处理器)，用于处理第一音频流以产生第一处理音频流；第一视频处理装置(例如第一视频信号处理器)，用于处理第一视频流以产生第一处理视频流；第二视频处理装置(例如第二视频信号处理器)，用于处理第二视频流以产生具有相对于第一处理音频流的延迟的第二处理视频流；缓冲装置(例如缓冲器)，用于缓冲第一处理音频流以提供去抖动；呈现装置(例如呈现器)，用于响应于频道改变命令，呈现第一处理音频流和第二处理视频流；由此，在频道改变期间，保持第一处理音频流和第二处理视频流之间的同步；切换装置(例如切换器)，用于在呈现装置开始呈现第二处理视频流后，从第二处理视频流切换到第一处理视频流，从而使呈现装置开始呈现第一处理视频流；以及由此，在频道改变期间，保持第一处理音频流和第一处理视频流之间的同步。例如，所述特征可以包括：较短的GOP大小、较低的分辨率和/或较低的比特率。

附图说明

通过参考下面结合附图对本发明实施例的描述，以上提到的和本发明的其它的特征和优势以及获得它们的方式将变得更加显而易见，并且本发明将得到更好地理解，附图中：