[发明专利]自适应调谐器分派

说明书

技术领域

本发明涉及调谐设备，更具体地涉及调谐设备内的信号分配。

背景技术

近年来，射频(RF)通信已经变得无处不在，并且在美国以及海外的许多地区，许多RF信号源已经创建了密集的信号环境。同时，数字通信技术的出现已经对所接收的信号的诸如噪声、灵敏度、以及动态范围之类的特性施加了严格的要求。模拟信号趋于比可能突然衰落的数字信号更平缓地降级。因此，数字电视是一种可能在接收机处要求特定信号特性的数字通信技术。

由于数字电视变得更加流行，用户可能要求改进性能，并且要求便利地附加从模拟视频装备切换到数字视频装备所需的重要投入。例如，用户可能希望实质上不受干扰地接收电视信号，以及方便地结合诸如机顶盒(STB)设备、个人视频摄像机(PVR)、高清晰度(HD)接收机等的额外组件。

通过频分复用同时传送多个信息信号是公知的。例如，传统上使用同轴电缆来同时承载数百个电视频道。而且，单个地面天线可以一次接收多个信号。该多个信号可以来源于共同的源，或者来源于多个地理上分开的源。

消费者需求已经导致扩展电视接收设备的功能并且增加其复杂度。例如，现在可以得到能够记录输入电视频道且同时显示第二输入电视频道的接收设备，这两个电视频道都是从共同的所接收的RF信号中提取出来的。

同时接收和记录多个电视频道、以及同时显示多个电视频道也是已知的。例如，一些消费者的电视现在包括画中画(PIP)功能。PIP功能允许在视频显示屏幕的第一区域上显示第一视频信号，同时在屏幕的第一区域内的第二较小的区域上显示第二视频信号。

在实现这些方便的功能时，已知使用单个接收系统内的多个调谐器设备。例如，可以使用第一调谐器设备来从RF载波信号中提取主信号。例如将第一调谐器设备的输出视频信号用于在PIP系统的视频显示屏幕上创建第一主显示。将第二调谐器设备用于从RF载波信号中提取PIP图像信号。将第二调谐器设备的输出视频信号用于在PIP系统的视频显示屏幕的子区域上创建第二PIP显示。

为了利用多个调谐器实现诸如例如PIP视频显示功能和/或同时的多频道记录之类的多频道功能，每个调谐器必须接收输入载波信号的一部分。在传统的调谐器系统中，通常利用信号分离器来实现将输入信号划分为用于每个调谐器的相应部分。

信号分离器是在一输入端口处接收信号并且在两个或更多个输出端口处产生输出信号的设备。在该两个或更多个输出中的每个输出处产生的输出信号具有与在信号分离器的输入处接收的输入信号的频率内容基本相同的频率内容。在无源信号分离器设备的两个输出之间划分输入信号导致信号功率的对应划分。由此，对于无源信号分离器设备，输出信号的合计输出功率不大于输入信号的功率。每个输出信号仅包含原始输入信号的功率的一部分或者一份额。

在示例PIP接收系统中，通过分离器设备将承载多个频道的输入信号分离。将分离器设备的第一输出耦接到第一调谐器的输入，并且将分离器设备的第二输出耦接到第二调谐器的输入。第一调谐器调谐例如主频道的视频信号，而第二调谐器承载第二频道的信号。如果信号在两个路径上相等地分配，则与在不使用PIP时主要路径的信号质量相比，在使用PIP时两个信号近似相等地降级。

由于主图像大于PIP图像，因此，在显示屏幕的主图像区域中显示的图像中的缺陷对于观看者来说趋于比在PIP图像区域中显示的图像中的相当的缺陷更为明显。一些系统由此被布置为向生成主图像的设备提供与被提供给生成PIP图像的设备的图像信号相比更强的图像信号。在这样的系统中，输入信号可以被在分离器设备处不等地分离，和/或一个调谐器可以具有比其它调谐器更好的灵敏度。

在其中一个调谐器是较高性能的调谐器并且另一个是较低性能的调谐器的系统中，具有较高性能的调谐器的路径被称为高性能路径，具有另一调谐器的路径被称为低性能路径。典型地，高性能路径承载主频道，低性能路径承载PIP频道。因此，在普通情况下，在主区域中呈现的图像与在PIP区域中呈现的图像相比具有更高的绝对质量，从而补偿了上述在主区域中呈现的缺陷的增加的可见性。

然而，在其中PIP频道的信号质量特别弱的情况下，仍遵循PIP显示比主显示差，这是因为该信号是在低性能路径上传递的。如果在同一时刻主频道信号较强，则使用高性能路径承载主频道增加了一些主频道的显示质量。相应地，期望提供一种基于信号接收和信号路径特性来路由信号的机制。

发明内容