[发明专利]正电子CT装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种检测从被检测体内分布的正电子放射性同位素(放射 性同位素，RI：Radio Isotope)释放的伽玛射线的正电子CT装置，尤其 涉及一种同时诊断两个关心部位的技术。

背景技术

以现有的检测伽玛射线的正电子CT装置(以下，简称PET(Positron Emission Tomography)装置)为例进行说明。PET装置具备：检测部，其 将检测伽玛射线的伽玛射线检测器呈环形排列；图像处理部，其根据从检 测部的检测结果获得的一致(coincidence)数据，生成所谓的断层图像或 三维图像的RI分布图像。各伽玛射线检测器包括：将通过伽玛射线入射 而发光的闪烁体片二维排列构成的闪烁体；将闪烁体的发光转换为电信号 的光电子增倍管等。并且，向在检测部的中空部载置的被检测体给予用正 电子放射性同位素(放射性同位素，RI：Radio Isotope)标记的放射性药 剂。体内分布的正电子放射性同位素向180度相反方向释放两根伽玛射线。 各伽玛射线检测器检测向被检测体外释放的伽玛射线，并输出电信号。图 像处理部根据在电信号不同的位置(闪烁体片)同时检测(同时计数)出 时的数据(以下可称作一致数据)，生成被检测体的RI分布图像。

从如此构成的全身用PET装置得到的RI分布图像主要适用于诊断肿 瘤的有无、位置、恶性度等。但是，检测部的中空部直径约65cm到90cm 因此RI分布图像的清晰度低，通常难以辨别10mm以下的肿瘤。

与此相对，有如专用于诊断乳房的乳腺摄影(mammo)PET装置那样， 仅将被检测体的确定的关心部位作为诊断对象的PET装置。图11(a)是 现有例的乳腺摄影PET装置的检测部的主视图，图11(b)是其垂直剖视 图，图11(c)是其水平剖视图。如图所示，由于将呈环形的检测部51的 内径设为小径(例如18cm)，使排列在检测部51内的伽玛射线检测器(省 略图示)接近关心部位K1即乳房(以下可记为“乳房K1”)，因此与全身 用PET相比，对即使更小的肿瘤也可能发现、辨别(例如，参照专利文献 1、2)。

专利文献1：美国专利第5451789号说明书；

专利文献2：美国专利申请公开第2004/0183022号说明书。

发明内容

但是，具有这种结构的现有设备存在下述问题。

即，由于恶性肿瘤的癌多向淋巴结转移的情况较多，所以在诊断乳房 K1中有无肿瘤的同时，需要诊断其附近的淋巴结中有无肿瘤，与乳房K1 一起淋巴结也成为关心部位。特别是癌的淋巴结转移最初导致的前哨淋巴 结在诊断乳房K1时，常成为第二关心部位。如果是乳癌时，通常腋窝(腋 下)淋巴结(以下可记为“腋窝淋巴结K2”)成为前哨淋巴结。但是，如 图11所示，因为腋窝淋巴结K2位于稍远离乳房KI的腋下附近，所以在 如图11所示的检测部51，附近的臂部和肋骨B(参照图11(b))妨碍伽 玛射线的检测，从而不能充分地诊断腋窝淋巴结。

因此，除通过乳腺摄影PET装置的诊断之外，还需要利用检测单光子 (single photon)的专用的伽玛射线机诊断腋窝淋巴结，或者另行进行前 哨淋巴结K2的切片检测。如上所述，现有的乳腺摄影PET装置存在不能 对乳房K1及其前哨淋巴结K2两个关心部位同时诊断的缺陷。另外，存 在由此导致的对被检测体M的负担增大的缺陷。

进而，对于乳房，必须对左右乳房K1分别进行诊断，因此增加了所 述的各种缺陷。

本发明是鉴于上述状况而进行的，其目的在于提供一种能够同时诊断 两个不同的关心部位的正电子CT装置。

本发明为达成上述目的，采取以下结构。