[发明专利]在非易失性存储器中重用日志块的方法、非易失性存储器件

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求2006年10月19日在韩国知识产权局提交的韩国专利申请第10-2006-0101643号的优先权，其公开通过引用被整体包含在此。

技术领域

本发明涉及非易失性半导体存储器件，具体地，涉及管理非易失性半导体存储器件的方法、以及相关的非易失性存储器件。

背景技术

快闪存储器件是非易失性存储器件，可以电方式向其写入数据、或从其擦除数据。基于快闪存储器的存储器件通常比同等的磁盘存储器件消耗更少的功率、和/或更小。因此，在许多现有和新的应用中，基于快闪存储器的存储器件正在取代磁盘存储器件。

快闪存储器件一般不允许覆写数据，而在磁盘存储器件中通常可以这样做。因此，为了替换在快闪存储器件中存储的数据，首先擦除所存储的数据，然后，将新的数据编程到被擦除的存储单元中。所述“擦除”操作可以将快闪存储器件的存储单元返回到其初始状态。因此，快闪存储器件一般具有三个操作模式：编程(写入)模式、擦除模式和读取模式。在此，也可以将被擦除的快闪存储单元或块称为“清空的(clean)”单元或块。

擦除操作通常需要比编程(即，写入)操作长的时间。而且，通常在比编程或读取操作大得多的块单元中执行擦除操作。结果，可能在块擦除操作期间擦除未被请求擦除的快闪存储器的部分。当此发生时，可能需要通过将数据编程到另一个块中来恢复未被请求擦除操作的块的部分。

频繁的擦除操作可能导致快闪存储器件的“擦除计数”的不必要的增加。所述“擦除计数”是可能显著地影响快闪存储器件的寿命的参数。随着快闪存储器件的擦除计数和编程计数的增加，所述器件的预期寿命(即，快闪存储器将正确地工作的时间)减少。

图1是图解传统的快闪存储器件的存储单元区的框图。如图1中所示，快闪存储器件的存储单元区可以被划分为多个逻辑区域，包括映射区域、日志块(log block)区域、数据块区域、可擦除块区域和空闲块(free block)区域。每个区域可以包括一个或多个存储块。在此，日志块区域中的存储块被称为“日志块”，数据块区域中的存储块被称为“数据块”，可擦除块区域中的存储块被称为“可擦除块”，而空闲块区域中的存储块被称为“空闲块”。

数据块存储正常的数据。日志块用来通过将更新的内容记录在日志块而更新数据块的一部分或全部。因此，日志块对应于至少一个数据块，并且存储一个或多个对应的数据块的更新的页(page)。在数据块中存储的对应的页之前引用在日志块中存储的页。在日志块中的数据可以周期性地与在对应的数据块中的数据合并。

图2是图解当存储块彼此合并时的、传统的快闪存储器件的存储块的状态变换的状态图。在韩国专利公开第10-2002-0092487号中公开了在图2中图解的传统状态变换。如图2中所示，当例如对日志块进行简单合并操作时，所述日志块变为可擦除块，可擦除块是在它可以被重用之前需要被擦除的块。

图3是图解在传统的简单合并后的日志块的示意图。如图3中所示，在传统的简单合并操作后，日志块可以具有在其中编程的不同数量的数据。具体地，某些日志块可以存储大量数据，而其它日志块仅可存储小量数据(例如，一或两页)。在简单合并后，所述日志块全部被丢弃到垃圾池(garbage pool)(即，所述日志块被定义为可擦除块)。可擦除块可在之后被擦除，其后，它们变为在图2中所示的空闲块。

发明内容

按照本发明的某些实施例，提供了用于操作非易失性存储器件的方法，所述非易失性存储器件包括用于存储第一数据的第一数据块、以及用于存储第一数据中的至少一些的更新版本的第一日志块。按照这些方法，在第一数据块中的第一数据的有效部分被复制到不具有数据的空闲块，以产生第二数据块。将第一数据中的至少一些的更新版本从第一日志块复制到第二数据块。响应于至少一个预定条件被满足，而将所述第一日志块指定为可重用日志块，而不从其擦除数据。所述非易失性存储器件可以包括例如快闪存储器件。