[发明专利]多用户视频点播方法及实现该方法的视频点播服务器

说明书

技术领域

本发明涉及视频点播，更具体地，涉及一种多用户视频点播方法及实现该方法的视频点播服务器。

背景技术

在无线接入网络中，移动数据业务(即流视频点播、剪辑等)正变得越来越流行，它们给移动运营商们带来了可观的收入。因此，人们期望利用这些有限的无线资源来取得最大化的收入。另一方面，流视频点播(VoD)意味着允许移动终端(MT)能够在任何时候观看节目。通常，一旦MT已经被授权接收某些视频点播业务，无线接入点(AP)或基站应当个别地分配专用信道给用户，这将占用单独的无线资源(例如，时隙、子载波、CDMA码资源)。

对于很热门的信息源，例如最受欢迎的电影、精彩的体育比赛录像，多个用户可能并非同时进行相同的视频业务请求，但观看节目的起始时间这可能会处于一个很短的时间间隔内。例如，在同一个视频点播系统中，用户1在上午9点点播一部电影，用户2在上午9点03分点播相同的电影，接着用户3在上午9点07分也点播了这部电影。

在这种情况下，根据现有技术，基站根据不同用户的请求，分别建立与各个用户的单播连接。

具体地，如图5所示，在时刻t₁处，用户A向视频点播服务器请求点播节目，视频点播服务器建立与用户A的单播连接，并利用该单播连接向用户A传输视频流。之后，在时间t₂处，另一个新用户向视频点播服务器请求与之前t₁时刻用户A点播的相同节目，则视频点播服务器建立与新用户的单播连接，并利用该新单播连接向新用户传输视频流。

即，利用多份专用带宽和服务器资源分别为这些用户提供服务，因此，导致网络根据不同的请求开始时间来重复传送相同的节目数据流，无疑这对于带宽的利用是很不经济的。

如果能够找到一种有效的技术方案显著地减少针对这些类型业务的资源消耗并且确保不降低用户的体验，这将为网络运营商及内容提供商都会带来明显的好处。在本发明公开中，将研究怎样通过将请求相同节目源但请求时刻不同的多条单播流合并成多播流的方法来有效地利用有限的资源，提高系统可同时提供的业务数目。

发明内容

为了解决上述技术问题，本发明的目的在于提供一种多用户视频点播方法及使用该方法的视频点播服务器，能够通过合并传送相同内容但具有不同的请求开始时间的单播/多播连接，能够有效地支持多播业务的传送，从而提高了无线接入网络中无线资源的利用率。

根据本发明的一个方面，提供了一种多用户视频点播方法，包括：

当第二用户向视频点播服务器请求点播节目时，如果视频点播服务器已经通过一条单播连接向第一用户传送该节目，则

针对第二用户建立新的单播连接，并利用该新的单播连接传送利用针对第一用户的单播连接已传送的节目部分；

建立多播连接，所述第一用户和第二用户加入所述多播连接，以传送所述节目未传送的部分。

根据本发明的另一个方面，提供了一种多用户视频点播方法，包括：

当第二用户向视频点播服务器请求点播节目时，如果视频点播服务器已经通过一条多播连接向其它多个用户传送该节目，则

针对第二用户建立新的单播连接，并利用该新的单播连接传送利用针对所述其它多个用户的多播连接已传送的节目部分；

所述第二用户加入所述多播连接，以传送所述节目未传送的部分。

根据本发明的另一个方面，提供了一种多用户视频点播服务器，包括：

输入单元，接收来自第二用户的视频节目点播请求；

控制器，所述控制器进行控制，以便如果视频点播服务器已经通过一条单播连接向第一用户传送该节目，则针对第二用户建立新的单播连接，并利用该新的单播连接，控制输出单元传送针对第一用户的单播连接已传送的节目部分；以及建立多播连接，所述第一用户和第二用户加入所述多播连接，以便控制器控制输出单元，利用所述多播连接来传送所述节目未传送的部分。

根据本发明的另一个方面，提供了一种多用户视频点播服务器，包括：

输入单元，接收来自第二用户的视频点播请求；

控制器，所述控制器进行控制，以便如果视频点播服务器已经通过一条多播连接向其它多个用户传送该节目，则针对第二用户建立新的单播连接，并利用该新的单播连接，控制输出单元传送针对其它多个用户的多播连接已传送的节目部分；以及所述第二用户加入所述多播连接，以便控制器控制输出单元，利用所述多播连接来传送所述节目未传送的部分。

在多个到来的请求中迭代该过程，以便支持大规模的单播流合并成多播流的操作，这样就提高了该方法的可伸缩性。