[发明专利]商品处理设备中包含商品识别的方法及装置

说明书

                        发明背景

1.发明领域

本发明一般涉及与商品标识装置结合使用的商品处理设备的设计和操作中的改进，特别在用作自动售货机的商品处理设备的环境中有用。

2.现有技术

大部分现有的商品处理机构，尤其是本发明中所涉及到的在商品自动售货机的销售点终端系统(POS)环境中的商品处理机构，都依靠多个电机、开关和线圈来移动处理机构的各个部分并对商品自身(例如经过包装的产品)进行处理。大部分这种机器对于每一行、每一列或者每一类商品或包装都需要一个专用的电机、开关和/或线圈以进行处理和配送。如本领域技术人员所公知的那样，这类机器通常具有很多缺点，例如，其可靠性会因机械故障而变得较差。

美国专利5,240,139对商品处理设备做出了一个重大改进。该文中描述了一种负压升降机(即，商品拾取或处理机构)的用途，它从位于自动售货机制冷区之中的商品储藏柜的顶部开口进入，并且利用抽气机制(即，通过局部真空而产生的降低的或者被称为“负的”气压)以实现与要取出的商品之间的牢固接触。虽然自动操作的升降机尤其是抽气式升降机构在其中通常没有空间限制的工业装配中得到了普遍应用，但它们在诸如商品自动售货机之类的空间限制严格的装置中的应用却并未得到广泛认可。由于采用抽气技术来抓取和移动选定商品的自动售货机具有较大的可靠性和灵活性，因而人们期望开发出新的技术和方法来操作和控制这类机器以及其他更加普遍使用的商品处理机构。要说明的是与商品处理结合使用的商品标识在该美国专利中没有提及。

题为AUTOMATIC-VENDING MACHINE HAVING A BAR CODEREADER AND BAR-CODED COLUMNS AND SWITCHES(具有条形码读取器和条形编码列和开关的自动售货机)的转让给Sanyo Electric Co.的美国专利5,272,321介绍了用于处理采用预先打印条形码的商品的自动售货机设备。在机器的服务模式操作期间(例如在补充货物时)，用一个手持的条形码读取器扫描位于自动售货前门内部的预先打印的条形码薄片。该薄片包括用储藏在机器中的商品的标识对机器的CPU编程的条形码，以及用户选择开关被指定以执行从给定的列中配送出给商品的标识。尽管该专利公开的技术可便于快速和精确地在服务期间对自动售货机进行精确的编程，但它不能防止由于错误地将产品装入机器(例如由于无意识地或有目的地将不正确的产品装入不正确的储藏列中)而导致的不正确的商品的配送。

题为DEVICE FOR PREVENTING ERRONEOUS THROW-IN OFCOMMODITY OF VENDING MACHINE(用于防止自动售货机错误投放商品的装置)并转让给Sanyo Electric Co.的JP 4123192A2专利公开了在自动售货机的每个商品储藏列的顶部、输入端使用条形码读取器的技术。在对该机器补充商品时，如果在每个商品储藏列的顶部的条形码读取器读取了未被预编程要储藏在该列中的产品代码，自动售货机控制器将驱动一扇门以阻止商品进入该商品储藏列中。按照这种方式，就可以防止商品储藏列的误装填。但是，有可能通过例如使商品储藏列的顶部的条形码读取器不能工作、或在用不同的可能是错误的并可能是差的产品补充该列期间在该读取器的前面保持放置一个错误的条形码，来很容易地“欺骗”这种自动售货机。