[发明专利]有机EL显示装置及其制造方法

说明书

技术领域

本发明涉及有机EL(electro-Luminescent)显示装置及其制造方法，尤其在提高有机EL发光层的发出光的利用效率的像素构造上具有特征。

背景技术

作为平板式显示装置，液晶显示装置(LCD)、等离子显示装置(PDP)、场致发射式显示装置(FED)、有机EL显示装置(OLED)等正处于实用化或实用化研究阶段。其中，作为薄型、轻量的自发光式显示装置的典型，有机EL显示装置是将来极有希望的显示装置。有机EL显示装置包括所谓的底部发光式(bottom emission)和顶部发光式(top emission)。在此，本发明是对有源矩阵方式的有机EL显示装置进行说明，但其发光层构造也能同样适用于简单矩阵方式等方式的有机EL显示装置。

本发明尤其优选适用于顶部发光式的有源矩阵方式的有机EL显示装置。作为以往的顶部发光式的有源矩阵方式的有机EL显示装置具有这样的构造：在各像素包括在优选采用玻璃的基板上形成的有源元件、形成于该有源元件之上的第一绝缘膜、通过形成于该第一绝缘膜上的接触孔而与该有源元件连接的第一电极(通常是反射性的金属电极、不透明电极)、包括形成于第一电极上的有机发光层的功能层、覆盖该功能层的整个表面的第二电极(通常是由ITO等透明导电膜构成的电极)、形成于第一电极的边缘上和相邻的第一电极之间上的被称为堤(bank)的绝缘膜。在专利文献1中记载有在扫描线的延伸方向的堤的上表面设置未形成功能层的区域的技术。

专利文献1：美国专利US2004-0113550A(对应的日本专利申请：JP2004-192977A)

发明内容

构成有机EL显示装置的发光构造的功能层，由于被夹于折射率不同的层之间，所以在发光区域产生的光被关入功能层内而传播到非发光区域。在专利文献1所公开的内容中，由于功能层的非形成区域(像素分离部)设置在堤的上表面，所以在传播光中，在直到在该非形成区域射出为止的路径中被转换为热能、或向基板方向射出等未助于显示的传播光较多。若能在像素的中央区域将该传播光取出作为显示光，则会提高在发光层发出的光量的光利用效率。

本发明的目的在于提供一种具有用于提高光利用效率的像素构造的有机EL显示装置及其制造方法。

本发明的有机EL显示装置，在基板的一面上具有多个像素，上述多个像素各自包括：在第一电极与第二电极之间具有有机发光层的有机EL元件、控制在上述有机EL元件中流过的电流的有源元件、形成于上述有机EL元件和上述有源元件之间的第一绝缘层。

为了实现上述目的，本发明按每一像素分离上述第一电极地形成该上述第一电极，将上述第二电极形成为在多个像素处共用，由上述第一绝缘层覆盖上述第一电极的边缘，在除了上述第一电极的边缘之外的该第一电极之上形成有与上述第一绝缘层同层的第二绝缘层，上述第二绝缘层相对于上述基板面具有高度差，通过该高度差在各像素内将上述第二电极及上述有机发光层分离。

另外，本发明中，能够使形成上述高度差的上述第二绝缘层的远离上述基板一侧的角为锐角，使上述高度差由相对于上述基板的面为正锥形的面、和为倒锥形的面形成。

另外，本发明中，能够使上述第二绝缘层在被上述第一绝缘层夹着的区域形成相对于上述基板面为正锥形的面，将上述第二电极和上述有机发光层的边缘配置在上述正锥形的面之上。

另外，本发明中，能够在上述正锥形的面的下层设有倒锥形的面，在除了上述第一电极的边缘之外的区域上形成相对于该第一电极的面为倒锥形的面的第二绝缘层，在上述倒锥形的面上设有上述第二电极和上述有机发光层的边缘。

另外，本发明中，能够使上述第二绝缘层在被上述第一绝缘层夹着的区域具有倒锥形的面，将上述第二绝缘层和上述有机发光层的边缘配置在上述倒锥形的面之上。

本发明的有机EL显示装置的制造方法，包括：形成对每一像素进行分离的第一电极的步骤；在形成上述第一电极后，在相邻的第一电极之间、上述第一电极的边缘上及其中央的一部分上形成绝缘层的步骤；在形成上述绝缘层后，在该绝缘层上依次形成有机发光材料和第二电极的步骤。

通过在像素内分离发光区域，能够利用在基板面内沿平行方向传播到非发光部的光作为显示光，能够提高光的利用效率，得到高亮度的显示。

附图说明

图1是说明有机EL显示装置的电路结构一例的图。

图2是说明顶部发光式有机EL显示装置的1像素附近的截面结构的图。