[发明专利]再现设备、内容选择方法和程序

说明书

对相关申请的交叉参考

本发明包含有关2006年4月3日在日本专利局申请的日本专利申请JP2006-101885的主题，其整个内容包含在此以作参考。

技术领域

本发明涉及再现内容，例如音乐的再现设备，和内容选择方法。本发明还涉及在再现设备上运行的程序。

背景技术

最近，其中包含记录介质，例如半导体存储器的尺寸很小的便携式记录/再现设备已变得普及。这些便携式记录/再现设备中的大多数能够与信息处理设备，比如个人计算机通信，从而把音乐数据从连接的信息处理设备复制到这些便携式记录/再现设备上。这种复制和存储操作由安装在每个信息处理设备上的专用应用软件程序控制和管理。即，专用应用软件程序在信息处理设备上的安装使得能够容易地从诸如CD(光盘)之类记录介质，和因特网上的音乐发行站点捕捉音乐数据，并且能够容易地编辑捕捉的音乐数据(把音乐数据归入唱片集中，创建播放列表等)。一些专用应用程序能够把音乐数据从信息处理设备传送给记录/再现设备，从而把传送的数据复制到记录/再现设备上。通过遵循显示在这些应用程序的屏幕上的操作指南，用户能够容易地把音乐数据从信息处理设备复制到记录/再现设备。

同时，近来记录介质的存储容量的显著增加提高了上述记录/再现设备存储音乐数据的能力。例如，即使具有存储音乐数据的半导体存储器的那些记录/再现设备也能够分配高达几百兆字节(MB)到几千兆字节(GB)的存储容量。这样的存储容量能够保存几百到几千个标题的音乐数据。

但是，在每个记录/再现设备中保存大量的音乐数据使得难以快速搜索存储器寻找所需标题的音乐。为了简化这种搜索，一些记录/再现设备被配置成能够通过使用给予每个标题的音乐的属性信息(比如唱片集名称、艺术家姓名和流派)实现搜索。

基于上述属性信息实践的音乐搜索和选择(或者指定)按照下面的过程执行。首先，在搜索操作中，每个记录/再现设备的用户在记录/再现设备上显示搜索菜单屏幕。在该屏幕上，显示附属于唱片集和艺术家的上层的这种属性信息。随后，如果指定了唱片集，那么以列表形式显示和所有记录的唱片集有关的信息。指定列举的唱片集名称之一会显示指定的唱片集名称被附加为属性信息的每个标题的音乐的有关信息的列表。随后，用户能够指定任何所需标题的音乐，从而再现具有指定标题名称的音乐数据。

如果在上述菜单屏幕中指定了艺术家，那么以列表形式显示和所有记录的艺术家姓名有关的信息。指定艺术家姓名之一会显示指定艺术家的唱片集的列表。即，显示该艺术家的唱片集的列表。从指定艺术家的唱片集的列表中指定一个唱片集名称也会以列表形式显示与具有指定唱片集名称的音乐标题有关的信息。随后，用户能够从该列表中指定任何所需的音乐标题，从而再现具有指定的音乐标题的音乐数据。

此时，通过使用事先为每种搜索模式(这种情况下，唱片集搜索和艺术家搜索)产生的搜索列表，可执行如上所述的搜索处理。即，就用于唱片集搜索的搜索列表来说，事先产生一个列表，使得记录的音乐的标题按唱片集名称被分类。就用于艺术家搜索的搜索列表来说，事先产生一个列表，使得记录的音乐的标题首先按艺术家姓名，随后按唱片集名称被分类。从而，事先产生这些搜索模式所需的列表消除了每次指定某一唱片集或艺术家时，产生必需列表的必要性，从而最终以比以前高得多的速度实现搜索操作。

应注意的是，在上述搜索模式中指定了所需的音乐标题，并且开始所指定音乐标题的再现之后，再现范围被规定为所述搜索定义的范围。更具体地说，如果在唱片集搜索或艺术家搜索中从唱片集列表中指定了唱片集，从指定的唱片集中指定了音乐标题，并且指定的音乐标题被再现，那么再现范围局限于指定的唱片集。

如果用户想要再现另一唱片集或者另一艺术家，那么借助用户操作，再次返回搜索屏幕的上层。即，如果正在按照唱片集模式再现音乐，那么通过预定的用户操作，唱片集列表屏幕被重新显示，用户可从唱片集列表屏幕中重新指定所需的唱片集。如果正在按照艺术家搜索模式再现音乐，那么通过预定的用户操作，上一层的唱片集列表屏幕被重新显示，用户可从该唱片集列表屏幕重新指定所需的唱片集，从而转移到指定艺术家的新唱片集。通过执行两次上述预定用户操作而返回上层的艺术家列表屏幕，使得可通过指定另一艺术家从下层的唱片集列表中选择所需的唱片集。