[发明专利]显影剂输送装置及图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及显影剂输送装置以及具有该显影剂输送装置的图像形成装置。

背景技术

此前，例如复印机和打印机等采用电子照相方法的图像形成装置设有显影剂输送装置，该显影剂输送装置输送例如补充用的显影剂、收集的废显影剂等显影剂以及纸粉。

已提出多种置于图像形成装置中的显影剂输送装置(例如可参考JP-A-10-161408、JP-A-61-200841及JP-A-8-44173)。

JP-A-10-161408公开了一种用于搅拌和输送调色剂的调色剂容器，其中调色剂容器内部的调色剂通过利用作为循环器和输送器的两个螺旋弹簧形式的螺旋推运器和布置在两个螺旋弹簧之间的排出螺旋推运器排出至该调色剂容器的外部。

JP-A-61-200841公开了一种粉末搅拌器，该粉末搅拌器用于对包含调色剂与显影剂两种成份的显影剂进行搅拌，其中，为了实现不会特别相对于显影装置的轴向偏向一个方向的有效粉末流动，在中空旋转轴的内周面上形成有螺旋槽，在该旋转轴的外周面上设有相对于该旋转轴倾斜的圆盘或月牙形式的输送叶片(翼片)以及沿该旋转轴布置的板状搅拌叶片(翼片)。

JP-A-8-044173公开了一种显影剂搅拌部件，该显影剂搅拌部件通过使用布置在螺旋管中的输送叶片、调色剂输入管以及布置在显影装置中的调色剂输出管对显影剂进行搅拌，其中，根据螺旋管、调色剂输入管以及调色剂输出管的直径差异，与开口相对的区域中的输送叶片的直径小于不与该开口相对的区域中的输送叶片的直径。

发明内容

本发明的说明性而非限制性实施例的目的在于，使通过显影剂输送部件从排出单元排出的显影剂的量保持稳定。

根据本发明的一个方面，提供一种显影剂输送装置，该显影剂输送装置包括：第一显影剂容纳单元，其容纳显影剂；第一显影剂输送部件，其置于所述第一显影剂容纳单元中，并且沿第一方向输送显影剂；第二显影剂输送部件，其沿所述第一方向置于所述第一显影剂输送部件的下游，所述第二显影剂输送部件沿所述第一方向输送显影剂，并且具有比所述第一显影剂输送部件低的显影剂输送能力；显影剂排出单元(第二显影剂排出单元)，其置于所述第一显影剂容纳单元中，并且从所述第一显影剂容纳单元排出由所述第二显影剂输送部件输送的显影剂；以及第二显影剂容纳单元，其容纳从所述显影剂排出单元排出的显影剂。

根据本发明的一个方面，提供一种显影剂输送装置，该显影剂输送装置包括：第一显影剂容纳单元，其容纳显影剂；第一显影剂输送部件，其置于所述第一显影剂容纳单元中，并且包括第一输送单元，所述第一输送单元具有第一旋转直径并旋转以便沿第一方向输送显影剂；第二显影剂输送部件，其沿所述第一方向置于所述第一显影剂输送部件的下游，并且包括第二输送单元，所述第二输送单元具有小于所述第一旋转直径的第二旋转直径并旋转以便沿所述第一方向输送显影剂；显影剂排出单元，其置于所述第一显影剂容纳单元中，并且从所述第一显影剂容纳单元排出由所述第二显影剂输送部件输送的显影剂；以及第二显影剂容纳单元，其容纳从所述显影剂排出单元排出的显影剂。

在所述显影剂输送装置中，所述第一显影剂输送部件可以是包括形成为螺旋形式的金属丝的旋转式输送部件。

所述显影剂输送装置还可以包括置于所述显影剂排出单元中的保持单元，所述保持单元保持显影剂。

在所述显影剂输送装置中，所述第一显影剂输送部件与所述第二显影剂输送部件可以在所述第一显影剂容纳单元中沿显影剂输送方向重叠。