[发明专利]图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及具有旋转式显影单元、通过该显影单元对图像进行显影处理的图像形成装置。 

背景技术

将彩色图像记录到记录纸上的图像形成装置中，有一种采用旋转式显影单元对静电潜像进行显影的技术。采用旋转式显影单元的图像形成装置具有与包括黑色等多种颜色色调剂的显影器。这种图像形成装置，包括复印机、打印机、传真机、因特网传真机、以及将这些功能中的任一功能多个组合在一起的复合机。 

由于容纳在显影器内的色调剂的粒径分布变化以及色调剂之间相互接触引起劣化等原因，有时会使印刷到记录纸上的图像浓度下降、出现底灰等现象，以致印刷到记录纸上的图像质量下降。尤其当配置有旋转式显影单元时，由于显影单元内部的色调剂容纳部分容积较小，受色调剂粒径分布变化等因素影响，极易产生上述问题。 

为解决上述问题，例如日本公开专利2000-330379号公报(2000年11月30日公开)揭示了一种图像形成装置，通过在感光鼓与向该感光鼓的显影区输送色调剂的显影套筒之间施加交变电场使显影套筒表面的残留色调剂飞向感光鼓，以更新(refresh)显影套筒。 

当显影器处于静止状态时，显影器内的色调剂处于滞留状态，色调剂粒径分布则会发生变化。与非旋转式单色打印机不同，旋转式显影单元在进行彩色打印时显影器处于旋转转动状态，可以对显影器内的色调剂进行搅拌。因此，通常认为旋转式显影单元内的色调剂粒径分布不易发生变化。 

但是，即使是旋转式显影单元，当其在进行单色印刷时，显影单元并不旋转转动。具体说来，进行单色印刷时，旋转式显影单元的显影是在使容纳单色色调剂的显影器静止在感光鼓对面位置处的状态下进行的。因此，即使是旋转式显影单元，由于色调剂的一部分滞留在显影器内，色调剂的粒径分布依然会发生变化。

发明内容

鉴于上述问题，本发明的目的在于，提供一种能够抑制色调剂劣化进程的图像形成装置。 

为实现上述目的，本发明涉及的第一种图像形成装置，包括：图像载体，其用于承载静电潜像；旋转式显影单元，其具备多个显影器，该多个显影器内部容纳有色调剂，其通过向上述图像载体提供色调剂显影上述静电潜像；控制部，其控制执行色调剂排出处理：在上述多个显影器中只使用一个显影器形成单色图像后，使所述显影单元转动预先设定的规定圈数并排出上述一个显影器中的色调剂的一部分。 

本发明第二方面所提出的图像形成装置，在根据第一方面所提出的图像形成装置的基础上，还包括转印部，将经显影器显影的图像从图像载体转印到记录纸上；控制部，包括判断是否执行所述色调剂排出处理的判断部，以及控制显影单元执行所述色调剂排出处理的排出处理执行部；判断部被设置成：当单色图像被连续转印到规定张数以上的记录纸上时，判定应执行色调剂排出处理。 

本发明第三方面所提出的图像形成装置，在根据第一方面所提出的图像形成装置的基础上，还包括印字率计算部，计算经所述显影器显影的图像的印字率；控制部，包括判断是否执行色调剂排出处理的判断部，以及控制所述显影单元执行色调剂排出处理的排出处理执行部；判断部被设置成：根据印字率，判定是否执行色调剂排出处理。 

本发明第四方面所提出的图像形成装置，在根据第三方面所提出的图像形成装置的基础上，判断部被设置成：当印字率在规定值以下时，判定应执行色调剂排出处理。 

本发明第五方面所提出的图像形成装置，在根据第一方面所提出的图像形成装置的基础上，还包括转印部、印字率计算部和平均印字率计算部，转印部用于将经显影器显影的图像从所述图像载体转印到记录纸上；印字率计算部用于计算经所述显影器显影的图像的印字率；当单色图像被连续转印到规定张数以上的记录纸上时，由平均印字率计算部计算规定张数记录纸的单张印字率平 均值；控制部包括判断是否执行色调剂排出处理的判断部，以及控制显影单元执行色调剂排出处理的排出处理执行部；判断部被设置成：根据平均印字率判断是否执行色调剂排出处理。 

本发明第六方面所提出的图像形成装置，在根据第五方面所提出的图像形成装置的基础上，判断部被设置成：当平均印字率在规定值以下时，判定应执行色调剂排出处理。 

本发明第七方面所提出的图像形成装置，在根据第五方面所提出的图像形成装置的基础上，当印有单色图像的记录纸张数越多时，使用更大的值作为所述规定值。 

本发明第八方面所提出的图像形成装置，在根据第一至第七方面所提出的任意一种图像形成装置的基础上，控制部被设置成：控制显影单元，通过使所述某一个显影器内的色调剂在图像载体上形成色调剂图像来实现将色调剂排出。