[发明专利]用于文档管理的装置、计算机可读介质和方法

说明书

技术领域

本发明一般涉及同时由多个用户编辑的电子文档的管理。

背景技术

传统上，存在用于由多个用户进行编辑的系统或用于由多个用户查看共享电子文档的系统。在这些系统中，当多个用户同时编辑电子文档时，会发生以下问题，即，由于用户的各个编辑之间的冲突，不能保持共享文档的一致性。

作为解决或避免这种冲突的有关技术，存在以下技术，一种技术是锁定共享文档，以将可以同时编辑文档的用户限制为仅仅一个用户(例如，日本专利特开No.2001-51887(专利文献1))，一种技术是为每个用户创建副本文档并且使用户编辑副本文档，从而使得即使有多个用户同时编辑所述文档，也不会发生冲突(例如，日本专利特开No.2004-326176(专利文献2))，以及其它技术。

然而，专利文献1的技术提供了一种消极的方法，其中，通过防止用户同时编辑来解决冲突，实际上不允许同时进行多个编辑。另一方面，专利文献2的技术允许提供同时的编辑环境。然而，当使用在其中不能检测更新的文档编辑应用程序来编辑文档时，会出现一种情况，其中，不能确保解决了冲突。下面使用具体的例子描述这种情况。

图11是显示在二个用户A和B使用有关技术同时编辑共享文档的情况下，每个文档中的内容的转变的示意图。

首先，在时间T1，为用户A和B创建共享文档的相应的副本文档。在创建副本文档之后，用户B在时间T2编辑包含在副本文档中的现有的注解。在编辑之后，假定用户B试图存储所述文档。这时，因为共享文档的注解“XXX”与用户B的副本文档的注解“YYY”不同，所以如在时间T3所示，利用传统的方式，利用用户B编辑后的内容更新共享文档的注解。此后，虽然用户A未编辑现有的注解“XXX”，但是用户A编辑了文档的另一个部分，所以用户A试图存储所述文档。这时，因为共享文档的注解“YYY”与用户A的副本文档的注解“XXX”不同，所以如在时间T4所示，利用传统的方式，利用用户A的副本文档的注解“XXX”更新共享文档的注解。

因为假定以这种方式利用在其中不能检测更新的文档编辑应用程序，所以在传统方式中，当在根据相同内容的共享文档创建用户A和B的各自的副本文档之后试图存储用户A的副本文档时，因为不能检测到已经在存储用户A的副本文档之前利用用户B的副本文档更新了注解，所以可能出现以下问题，即，利用用户A的内容重写用户B的更新后的内容。

发明内容

本发明用于解决上述问题，本发明的优点是能够保证避免当同时由多个用户编辑共享文档时可能发生的任何冲突。

根据本发明的一个方面，提供一种文档管理装置，包括：副本文档创建单元，其从存储由多个用户共享的电子文档的文档存储器中检索将由用户编辑的电子文档，并且通过复制所述检索到的电子文档来创建将被发送至所述用户的用于编辑的文档；预备文档创建单元，在由所述用户编辑所述用于编辑的文档之前，所述预备文档创建单元通过复制所述用于编辑的文档来创建与所述用户对应的并且与所述用于编辑的文档对应的预备文档；预备文档保存单元，其保存所述创建的预备文档；更新检测单元，当所述用户请求在所述文档存储器中存储用于编辑的文档时，所述更新检测单元通过将所述用于编辑的文档与对应于所述用于编辑的文档的预备文档进行比较来检测由所述用户编辑的内容；以及文档更新单元，当由所述更新检测单元检测到已编辑的内容时，所述文档更新单元用所述检测到的已编辑的内容来更新存储在所述文档存储器中的并且与所述用于编辑的文档对应的电子文档。

根据本发明的另一方面，提供所述文档管理装置，其中，如果所述文档更新单元已经响应于来自用户的请求执行了更新处理，则所述副本文档创建单元从所述文档存储器中检索已经被执行所述更新处理的电子文档，并且通过复制所述检索到的电子文档来创建用于编辑的文档；所述预备文档创建单元创建与其中已经反映了所述更新处理的用于编辑的文档对应的预备文档；以及所述预备文档保存单元用已经反映了所述更新处理的预备文档更新存储在所述文档存储器中的预备文档。