[发明专利]焦点调节方法、焦点调节设备及其控制方法

说明书

技术领域

本发明总的来说涉及一种焦点调节方法和焦点调节设备，尤其涉及一种使用面部检测信息进行自动调焦的技术。

背景技术

传统上，当利用将焦点检测区域固定在画面中央的自动调焦照相机拍摄被摄体图像时，必须将被摄体图像放置在中央，进行焦点锁定，然后进行拍摄构图。

因此，已经开发了如下方法：在画面内设置多个焦点检测区域，其目的是不改变拍摄构图，即不使用焦点锁定，也可以进行自动调焦。该技术有两种方法，一种方法是用户从多个检测区域中选择一个期望的焦点检测区域，另一种方法是根据多个焦点检测区域的焦点检测结果估计主被摄体并确定将使用的焦距。在这两者方法中，后一种方法更方便，因为用户可以进行拍摄而不用担心选择焦点检测区域。然而，该方法存在自动选择的焦点检测区域不一定检测到用户希望拍摄的被摄体的焦点的问题。

解决该问题的一个方法是一种摄像设备，该摄像设备为了通过限定为人来提高上述估计的精度而构成为检测图像数据中人脸，设置焦点检测区域以包括所检测到的脸，并相应地调节焦点(参见日本特开2003-107335号公报)。日本特开2003-107335号公报描述了一种摄像设备，该摄像设备为了通过限定为被摄体的面部来提高上述估计的精度而构成为检测图像数据中被摄体的面部，设置焦点检测区域以包括所检测到的面部，并相应地调节焦点。在日本特开2003-107335号公报中，使用所检测到的面部进行调焦动作，从而降低了错误聚焦于其它被摄体上的可能性。

然而，利用日本特开2003-107335号公报，在面部对比度低和不能获得充分的焦点检测数据的情况下，即使可以检测到面部，有时也不能调节焦点。同样，如果焦点检测区域中不同距离处的花瓶等被摄体比面部更靠近摄像设备，则即使可以检测到面部，也不能调节焦点。

发明内容

因此，考虑到上述问题做出了本发明，并且本发明的目的是使得可以以传统技术不可能的突破性方式聚焦于用户预期的被摄体上。

为了解决这些问题并实现该目的，根据本发明的第一方面，一种焦点调节设备包括：面部位置检测单元，用于使用从对拍摄光学系统所捕获的被摄体图像进行光电转换的图像传感器获得的图像信号，检测画面内至少人脸存在的位置；焦点控制单元，用于通过参考在焦点检测区域中获得的被摄体图像的对焦位置，控制所述拍摄光学系统，其中所述焦点检测区域用于检测位于所述画面内的所述被摄体图像的聚焦状态；控制单元，用于控制所述焦点控制单元至少参考在所述人脸存在的第一焦点检测区域中获得的对焦位置或者在从所述人脸的位置判断估计所述人的身体存在的第二焦点检测区域中获得的对焦位置；以及判断单元，用于判断在所述第一焦点检测区域中可聚焦于所述人脸上的可靠性，所述控制单元基于所述判断单元的判断结果，控制所述焦点控制单元参考在所述第一焦点检测区域中获得的对焦位置或者参考在所述第二焦点检测区域中获得的对焦位置。

根据本发明的第二方面，一种焦点调节设备包括：面部位置检测单元，用于使用从对拍摄光学系统所捕获的被摄体图像进行光电转换的图像传感器获得的图像信号，检测画面内至少人脸存在的位置；焦点控制单元，用于通过参考在焦点检测区域中获得的被摄体图像的对焦位置，控制所述拍摄光学系统，其中所述焦点检测区域用于检测位于所述画面内的所述被摄体图像的聚焦状态；以及控制单元，用于控制所述焦点控制单元至少参考在所述人脸存在的第一焦点检测区域中获得的对焦位置或者在从所述人脸的位置判断估计所述人的身体存在的第二焦点检测区域中获得的对焦位置，如果所述第一焦点检测区域中的对焦位置与所述第二焦点检测区域中的对焦位置之差等于或小于预定值，则所述控制单元控制所述焦点控制单元参考在所述第一焦点检测区域中获得的对焦位置。