[发明专利]确认信息的管理服务器、方法及提供信息的设备和系统

说明书

技术领域

本总的发明构思涉及一种具有确认设备的状态信息的功能的管理服务器，确认设备的状态信息的方法，以及能够提供状态信息的设备和系统。更具体而言，本总的发明构思涉及具有使用以可扩展标记语言(XML)格式写入的工作表来确认属于不同类别的设备的状态信息的管理服务器、确认设备的状态信息的方法，以及能够提供状态信息的设备和系统。

背景技术

网络打印系统是一种多个用户终端通过办公室间或家庭网络共享诸如多个打印机、传真机、扫描仪、复印机、或多功能外设的图像形成设备的系统。管理服务器管理这些图像形成设备。管理服务器通过网络基于从每个图像形成设备发送的信息确认和管理每个图像形成设备的状态。

图1是图示使用传统的管理服务器10确认图像形成设备20的状态的顺序图。参考图1，传统的管理服务器10和图像形成设备20使用简单网络管理协议(SNMP)通信方法相互通信传送数据。如果图像形成设备20被接通以执行它的内部操作，则在操作S1中图像形成设备20生成图像形成设备20的状态信息请求列表并将该状态信息请求列表提供给网络接口卡(NIC)20a。NIC 20a将该状态信息请求列表存储在存储器(未示出)中。

所述状态信息请求列表包括确认图像形成设备20的当前状态的多个项目。例如，状态信息请求列表可以包括型号名称、序列号、产品版本、提供的功能、当前分辨率、纸张方向等等。状态信息请求列表的项目中的每个项目被形成为在SNMP网络管理系统中使用的管理信息库(MIB)文件。

在操作S2，想要确认图像形成设备20的状态信息的管理者通过管理服务器10连接到NIC 20a以请求发送状态信息请求列表。在操作S3中，NIC 20a发送所述存储的状态信息请求列表到管理服务器10。

管理服务器10确认所发送的状态信息请求列表以确认图像形成设备20的状态信息并且通过网页、图形用户接口、或其他通信链路提供经确认的状态信息给管理者。从而，管理者确认图像形成设备20的状态信息，即图像形成设备20的规格、性能、功能、或其他的信息。

但是，在使用传统管理服务器10提供确认图像形成设备20的状态的顺序的方法中，无论何时新的功能或规格被添加到图像形成设备20，管理者都生成对应于所添加的功能或规格的MIB文件并在图像形成设备20和管理服务器10中存储该生成的MIB文件。另外，管理者必须修改涉及到被添加的功能或规格的图像形成设备20的固件和应用程序以及NIC 20a的固件。

无论何时图像形成设备20的操作开始，NIC 20a都必须包括存储从图像形成设备20所提供的状态信息请求列表的存储器。因此，就NIC 20a的成本和存储器应用而言这种方法的效率低下。

发明内容

本总的发明构思提供一种具有确认设备的状态信息的功能的管理服务器以便解决无论何时使用简单网络管理协议(SNMP)通信方法确认设备的状态或者添加设备的新功能都生成多个管理信息库(MIB)文件的不便之处，确认设备的状态信息的方法，以及能够提供状态信息的设备和系统。

本总的发明构思提供一种具有确认设备的状态信息而不存储包括MIB文件的状态信息请求列表的功能的管理服务器，以便减小由于存储器产生的网络接口卡(NIC)的额外成本并改善NIC的存储器的应用，并且提供确认设备状态信息的方法，以及能够提供状态信息的设备和系统。

本总的发明构思的其他方面和优点将在以下说明书中部分地阐述，以及根据以下的描述部分将会明显，或者通过本总的发明构思的实践而获悉。

本总的发明构思的以上和/或其他方面可以通过提供一种确认网络中的设备的状态信息的管理服务器来实现，该管理服务器包括如果管理服务器被接通则写入状态信息请求列表的第一写入器、发送状态信息请求列表到所述设备和从所述设备接收状态信息响应列表的第一通信器、解析所述状态信息响应列表的第一解析器、以及使用解析结果确认所述设备的状态的服务器控制器。

所述状态信息请求列表可以包括多个项目，并且，所述设备对于多个项目是否是可执行的进行响应，以及，多个项目中的每个项目具有子项目。

所述第一写入器可以写入包括确认所述设备的标准、功能、性能、和规格作为所述设备的状态所必需的多个项目的状态信息请求列表。

所述状态信息请求列表和所述状态信息响应列表可以以XML(可扩展标记语言)格式被写入。

如果检测到被连接到第一通信器以与第一通信器进行通信的设备，则服务器控制器可以控制该第一通信器发送状态信息请求列表到被检测到的设备。