[发明专利]具有省电模式的装置和控制装置的方法

说明书

技术领域

本发明普遍地涉及复印机、传真装置、多功能机、通信装置、通信方法、和计算机可读存储介质，特别是涉及与数据发送/接收单元共同使用以通过通信信道发送和接收数据的复印机、传真装置、多功能机、通信装置、通信方法、和计算机可读存储介质。

背景技术

某些图像形成装置通常具有在预定时间执行传真发送，从而发送预先扫描的图像的功能。这样的图像形成装置在没有操作输入的情况下，可以进入省电模式直到到达该预定时间，然后在预定时间到达时退出省电模式从而恢复其操作并执行传真发送(见专利文件1)。

近年来，进一步设计出一些图像形成装置，出于节约成本的目的将用于指示装置电源开启的电源指示器LED去除，从而和主电源关闭时什么都不显示相似，在省电模式也什么都不显示。

【专利文件1】日本专利申请公开号No.2003-92650。

然而，在不具有电源指示器LED的图像形成装置中，一进入省电模式就将操作和显示面板上的菜单和类似等全部关闭，而不提供例如电源指示器LED的器件来允许检查装置的电源开/关状态。在这种情况下，用户可能会错误地认为电源没有打开并可能操作主电源开关从而以关闭电源而终止。这带来的问题是如果存在待处理的数据(例如待发送的文件数据)，由于意外关闭了电源这些数据就会丢失。

相应地，需要有一个方案，使得在有数据待处理时用户不会因为错误地认为电源没有打开而关闭电源。进一步地，需要有一个方案，使得即使当用户由于错误地认为电源没有打开而关闭电源时待处理的数据也不会丢失。

发明内容

本发明的普遍目的是提供一种能够基本消除现有技术的限制和劣势导致的一个或多个问题的装置和方法。

本发明的特征和优势将在下面的描述中呈现，并且部分上会由于附图和描述而变得清楚，或者能够根据描述中提供的教示实施本发明而获知。说明书中以完全、清楚、简要和确切的术语特定地指出的装置和方法能够实现和获得本发明的目的和其它特征及优势，从而使得本领域普通技术人员能够实施本发明。

为了根据本发明的目的实现这些和其它优势，本发明提供了一种可操作进入省电模式的装置，该省电模式中装置主部分是电源关闭的，所述装置包括：数据存在/不存在检查单元，用于检测装置中是否存在待处理的数据；警报单元，用于在数据存在/不存在检查单元检测到存在待处理的数据时产生警报；省电模式转换检查单元，用于检查是否满足转换至省电模式的转换条件；第一控制单元，用于在满足转换条件的情况下并且在数据存在/不存在检查单元检测到不存在待处理的数据的情况下，在警报单元电源关闭的状态下使得装置进入省电模式；和第二控制单元，用于在满足转换条件的情况下并且在数据存在/不存在检查单元检测到存在待处理的数据的情况下检查预定条件，并且在发现满足预定条件的情况下使得装置进入省电模式。

根据本发明的一个方面，在上述装置中，预定条件要求在对数据执行处理之前留有超过预定时间段的时间，并且所述第二控制单元在发现满足预定条件的情况下在警报单元电源开启的状态下使得装置进入省电模式。

根据本发明的另一方面，上述装置进一步包括非易失性存储器，其中所述预定条件要求非易失性存储器中的可用空间足够存储待处理的数据，并且所述第二控制单元将待处理的数据复制到非易失性存储器中，随后在发现满足预定条件的情况下在警报单元电源关闭的状态下使得装置进入省电模式。

根据本发明的至少一个实施例，防止了在有待处理的数据时由于用户错误地认为电源没有打开而关闭电源。进一步地，在有待处理的数据时即使由于用户错误地认为电源没有打开而关闭电源，也防止了数据丢失。

附图说明

结合附图阅读下列详细描述将会清楚地了解本发明的其它目的和进一步的特征，附图中：

图1是描述根据本发明第一至第三实施例的图像形成装置的功能配置的框图；

图2是图1所示操作和显示单元的前视图；

图3是描述第一实施例的图像形成装置执行的省电控制过程的流程图；

图4是描述使用图1所示的操作和显示单元警告用户的示例的示意图；

图5是描述使用图1所示的操作和显示单元警告用户的另一示例的示意图；

图6是描述第二实施例的图像形成装置执行的省电控制过程的流程图；

图7是描述第三实施例的图像形成装置执行的省电控制过程的流程图。

具体实施方式

下面将参考附图详细描述执行本发明的最佳模式。

图1是描述根据本发明第一至第三实施例的图像形成装置的功能配置的框图。