[发明专利]防止图像质量下降的图像处理设备和方法

说明书

                        技术领域

本发明总体上涉及一种图像处理设备和方法，具体地讲，涉及一种用于 防止当图像的比特格式被转换时发生图像质量下降的图像处理设备和方法。

                        背景技术

通常，随着例如蜂窝电话的移动通信终端的性能的显著增加，市场上已 经广泛存在能够实现各种多媒体功能的移动通信终端。具体地讲，用于执行 由移动通信终端支持的各种多媒体功能的内容或图像的质量已经发展为较高 质量。尽管在这种移动通信终端中用于执行多媒体功能的菜单屏幕或屏幕的 性能级别与个人计算机(PC)或者电视(TV)中的菜单屏幕或屏幕的性能级别基 本上相似，但是至少在用于在这种屏幕上进行显示的显示单元中存在技术差 距。

液晶显示器(LCD)主要用于移动通信终端的显示单元，并且显示单元的 颜色再现性能是18比特颜色级别或者更少。具体地讲，用于驱动移动通信 终端的显示单元的后端芯片的接口是16比特级别。当通过这种显示单元显示 图像的颜色时，接口的比特数目非常重要。通常，由于在PC或数字TV中实 现24比特真彩色，因此可被用于图像的颜色的数目是16,700,000(＝2²⁴)。

然而，移动通信终端的显示单元可仅识别65,000(＝2¹⁶)种颜色，这比可由 PC或数字TV识别的16,700,000(＝2²⁴)种颜色少得多。当使用PC再现将由移 动通信终端显示的内容时，24比特图像被编辑，当编辑的24比特图像存储 在移动通信终端中时，24比特图像必须被转换为具有可由移动通信终端的显 示单元支持的颜色分辨率的图像。如果移动通信终端的显示单元支持16比特 颜色，则移动通信终端通过将使用PC编辑的24比特图像转换为16比特图 像来存储该图像。

在早期的移动通信终端中包括的LCD的颜色分辨率是256种颜色，并且 具有与256种颜色相应的质量的位图图像被用于图形用户界面(GUI)。尽管由 于硬件发展速度的快速增加引起移动通信终端的LCD接口的性能倍增，然而 内容更新速度慢，从而如图1中的视图(a)所示，具有比16比特低很多的颜色 分辨率的内容被提供给移动通信终端。当用于图像的颜色分辨率小于16比特 时，即使在PC中使用24比特颜色编辑该图像并且将该图像转换为16比特 图像，在移动通信终端一方也没有问题。

然而，根据移动通信终端的GUI的快速发展，应用范围变宽，因此，用 于编辑图像的颜色分辨率大于16比特。因此，当在PC中图像的比特格式被 转换时，也就是说，如果图像被转换为具有由支持16比特颜色的移动通信终 端可支持的颜色分辨率的图像，则由于移动通信终端不能表达在24比特颜色 使用的所有颜色，因此使用将16,700,000种颜色中的最接近的颜色映射到代 表性颜色的方法来创建转换的图像，以从24比特原始图像表达65,000种颜 色。

如图1中的视图(b)所示，当照片或者与照片相应的高质量图像在PC中 被编辑并且被转换为将在移动通信终端中使用的图像时，丢失的颜色的数目 显著，从而发生图像质量的极度下降。更详细地，如图2所示，与24比特图 像中的像素值0～255相应的颜色可被映射到与16比特图像中的像素值0相应 的颜色，并且与24比特图像中的像素值256～511相应的颜色可被映射到与 16比特图像中的像素值1相应的颜色。也就是说，尽管在24比特原始图像 中与像素值512和767相应的颜色是不同的颜色，但是在执行图像比特格式 转换处理之后，这些颜色被映射到与16比特图像中的像素值2相应的相同颜 色。