[发明专利]集成电路、限电流系统和其方法

说明书

技术领域

本发明是有关于电子电路，特别是有关于电流限制器(current limiter)和其使用的方法。

背景技术

电流限制器连接到一电子电路的负载，在例如短路的不正常状况下，用以限制流经负载和电路的电流以避免电路被过高的电流破坏。

美国专利申请案6,804,102 B2揭示了一种现有技术稳压器(voltgeregulator)，其比较负载的输入电压和一临界电压，将负载的电流限制在第一临界电流以下。图8显示使用现有技术稳压器和所需要的电流限制器的输出电压Vout和电源电压VSC的关系。曲线80显示现有技术稳压器的来源电压和输出电压的关系，其中输出电压Vout由临界电压所限制。曲线82显示所需要的电流限制器的输出电压Vout和电源电压V_SC一起增加。

所以，这里需要一种电流限制器以及电流限制方法，用以提供电流限制功能而没有输入电压的限制。

发明内容

本发明提出一种限电流系统，限制流经一负载的电流，包括一电流传感器、一决定电路、和一电流供应电路。该电流传感器耦接上述负载，产生流经上述负载的电流值。该决定电路耦接上述电流传感器，当上述电流值超过一预定临界值时，产生一短路信号。该电流供应电路，耦接一电压源、上述电流传感器、以及上述决定电路，包括一电流限制路径和一电流穿越路径。上述决定电路决定是否上述短路信号有被产生，如果有，上述电流供应电路在接收上述短路信号后，通过上述电流限制路径传送一限制电流至上述负载，如果没有，上述电流供应电路从上述电压源，通过上述电流穿越路径传送上述电流至上述负载，且使得提供至上述负载的电压随上述电压源的电压的改变而改变。

本发明另提出一种集成电路，包括一决定电路以及一电流供应电路。该决定电路，耦接一电流传感器，当上述电流传感器产生从一负载过来的一电流值超过一预定临界值时，产生一短路信号。该电流供应电路，耦接一电压源、上述电流传感器、以及上述决定电路，包括一电流限制路径和一电流穿越路径。上述决定电路决定是否上述短路信号有被产生，如果有，上述电流供应电路在接收上述短路信号后，通过上述电流限制路径传送一限制电流至上述负载，如果没有，上述电流供应电路从上述电压源，通过上述电流穿越路径传送上述电流至上述负载，且使得提供至上述负载的电压随上述电压源的电压的改变而改变。

本发明另提出一种限电流方法，限制流经一负载的电流，包括产生流经上述负载的电流值，当上述电流值超过一预定临界值时，产生一短路信号，决定是否上述短路信号有被产生，如果有，电流供应电路在接收上述短路信号后，通过一电流限制路径传送一限制电流至上述负载，以及如果没有，上述电流供应电路从上述电压源，通过一电流穿越路径传送上述电流至上述负载，且使得提供至上述负载的电压随上述电压源的电压的改变而改变。

本发明提供的电流限制器以及电流限制方法，可以提供电流限制功能而没有输入电压的限制。

附图说明

图1显示本发明实施例中的一种电流限制器的方块图。

图2显示图1中的电流限制器的电路图。

图3显示图1中的决定电路12的电路图。

图4显示图1中的另一种电流限制器的电路图。

图5显示正常操作下图4中的电流限制器4的简化电路图。

图6显示短路状态下图4中的电流限制器4的简化电路图。

图7显示短路信号SSC和负载电流I_load的时序图。

图8显示使用现有技术稳压器和所需要的电流限制器的输出电压V_out和电源电压VSC的关系。

附图标号：

10-电流传感器；

12-决定电路；

14-电流供应电路；

18-负载；

140-电流穿越路径；

142-电流镜。

具体实施方式

在此必须说明的是，于下揭示内容中所提出的不同实施例或范例，是用以说明本发明所揭示的不同技术特征，其所描述的特定范例或排列是用以简化本发明，然非用以限定本发明。此外，在不同实施例或范例中可能重复使用相同的参考数字与符号，此等重复使用的参考数字与符号是用以说明本发明所揭示的内容，而非用以表示不同实施例或范例间的关系。

图1显示本发明实施例中的一种电流限制器的方块图，包括电流传感器10、决定电路12、电流供应电路14、电压源16、和负载18。电流传感器10耦接负载18、电流供应电路14、和决定电路12。另外，决定电路12耦接到电流供应电路14和电压源16。