[发明专利]调色剂、调色剂粒子的制造方法、图像形成装置及方法

说明书

技术领域

本发明涉及图像形成中所使用的调色剂、调色剂粒子的制造方法、图像形成装置以及图像形成方法。

背景技术

作为电子照相等图像形成中所使用的调色剂，公知的有通过在含有粘结树脂、着色剂、蜡、电荷控制剂等的调色剂粒子中添加二氧化硅粒子等添加剂所形成的调色剂。

作为调色剂粒子的制造方法，如特开平5-100484号公报所记载的那样，包括在着色剂、蜡、以及电荷控制剂等存在下，悬浊聚合用于形成粘结树脂的单体的悬浊聚合法；以及在粘结树脂中熔融混炼着色剂、蜡、及电荷控制剂等，然后粉碎的熔融混炼法。

作为所述调色剂的主成分的调色剂粒子，如特开2004-138691号公报所记载的那样，从提高图像形成时的转印效率和图像质量的观点出发，优选圆度(或者球形度)高的调色剂粒子。

但是，当在具备感光体和清洁装置(其中，所述的清洁装置通过与所述感光体抵接设置的清洁刮板刮除残留在感光体上的所述调色剂，以去除残留的所述调色剂)的图像形成装置中使用以圆度高的调色剂粒子为主成分的调色剂时，存在如下问题：当用清洁刮板刮除残留在感光体上的调色剂时，调色剂会挤过清洁刮板和感光体之间的间隙。并且，由于调色剂挤过清洁刮板，存在着感光体的清洁性降低的问题。当清洁不充分时，在所形成的图像上产生纵条纹等，产生图像污染的问题。

为了解决所述问题，公知的是在调色剂粒子中添加作为添加剂的较大的无机粒子(例如，特开平5-346682号公报、特开平6-313980号公报、特开2000-81723号公报等)。通过使用添加了较大的无机粒子的调色剂，可以使初期的清洁性提高。但是，当长期连续使用时，却存在着清洁性慢慢降低的问题。这是因为，无机粒子慢慢从调色剂粒子的表面脱离。另外，当在调色剂粒子中添加无机粒子时，在定影时无机粒子吸收热量，导致有时产生对于记录纸等，调色剂的定影性降低的问题。

另外，在调色剂粒子中添加其他树脂微粒子的调色剂也是公知的(例如，特开2004-138691号公报)。但是，当调色剂粒子中所包含的粘结树脂与所添加的其他树脂微粒子的树脂成分的组成不同时，调色剂的定影性可能会降低，另外，存在树脂微粒子的制造成本升高的问题。

通过悬浊聚合法得到的调色剂粒子，与通过熔融混炼法得到的调色剂粒子相比，粒径均匀、粒径分布尖锐，从这些方面出发是优选的。但是，当通过悬浊聚合法制造调色剂粒子时，会产生细微的聚合微粒子副产物。可以认为，这样的聚合微粒子在聚合时，部分单体溶解于水相中，发生乳化聚合。当产生聚合微粒子副产物时，悬浊聚合后的调色剂粒子的过滤处理变得困难，所得到的调色剂的流动性降低，因此，当用作显影剂时，存在补充性、带电性降低等问题。因此，在现有技术的悬浊聚合法中，为了抑制由于所述乳化聚合所导致的聚合微粒子的产生，而采用添加阻聚剂等的方法(例如，特开平5-100484号公报)。

发明内容

本发明的目的在于提供一种用于包括感光体的图像形成装置的、长期清洁性和定影性都优良的调色剂。另外，本发明的目的在于提供一种包含在所述调色剂中的调色剂粒子的制造方法、以及使用所述调色剂的图像形成装置和图像形成方法。

本发明的一个方面涉及含有调色剂粒子的调色剂，其特征在于，每100个所述调色剂粒子中，含有80个以上在粒径为3～12μm的主聚合粒子的表面上固载粒径为100～2000nm的聚合微粒子而形成的微粒子固载型调色剂粒子。

本发明另一个方面涉及调色剂粒子的制造方法，其特征在于，在规定的温度下，边加热边搅拌包含由悬浊聚合的主产物所产生的体积平均粒径为5～10μm的主聚合粒子、与由所述悬浊聚合的副产物所产生的粒径为100～2000nm的聚合微粒子的粒子混合物，以使所述聚合微粒子固载在所述主聚合粒子的表面上。

本发明另一个方面涉及图像形成装置，其特征在于包括：感光体，通过曝光形成规定图像的静电潜影；显影装置，将调色剂供给给形成有所述静电潜影的所述感光体的表面以形成调色剂像；转印装置，将所述调色剂像转印到被转印体上；以及清洁装置，通过与所述感光体抵接设置的清洁刮板刮除转印后残留在所述感光体上的所述调色剂，从而除去残留的所述调色剂，其中，作为调色剂，使用前面所叙述的调色剂。