[发明专利]放电灯点灯电路

说明书

技术领域

本发明涉及放电灯点灯电路。

背景技术

用于车辆的前照灯等的金属卤化物灯等放电灯大概如下那样被点亮。即，最初施加用于促使电极间的绝缘破坏的高压脉冲(数十kV)，从而在电极间产生放电电弧，使电极间导通。接着，为了使发光强度尽快上升而提供较大的功率。然后，随着被封入管内的金属的蒸发产生的发光效率的增大，放电灯的电极间电压(灯电压)上升，从而对应于该灯电压的上升而缓慢地降低提供功率。这样，防止过冲同时使放电灯的发光强度尽快收敛到规定的强度。

现在，在金属卤化物灯等放电灯中封入微量的水银。但是，为了防止废弃时的环境污染，不断开发不含有水银的(无水银)放电灯。这里，图14(a)是表示被封入了水银的以往的放电灯中的光束(曲线G10)、灯电压(曲线G11)以及提供功率(曲线G12)从点灯开始起的变化的典型例子的曲线图。而且，图14(b)是表示无水银的放电灯中的光束(曲线G13)、灯电压(曲线G14)、以及提供功率(曲线G15)从点灯开始起的变化的典型例子的曲线图。

如图14(a)所示，在被封入了水银的以往的放电灯中，点灯开始之后的灯电压约为27V，随着发光强度的增加而缓慢上升至约85V。点灯电路根据该灯电压的变化(变化量58V)，使提供功率从约70W下降至约35W。另一方面，在无水银的放电灯中，如图14(b)所示，点灯开始之后的灯电压与加水银的放电灯程度相同(约27V)，虽然随着发光强度的增加，灯电压上升至约45V左右，但是其变化量(18V)比加水银的放电灯小。而且，点灯开始之后的灯电压值或伴随发光强度的增加的灯电压的变化量，由于个体差别或随时间变化而存在离散。如果灯电压的变化量小，则个体差别或随时间变化导致的离散的影响相对较大，所以在根据灯电压的值来控制提供功率的方式中，防止过冲同时使发光强度尽快收敛比较困难。

对于如上所述的对无水银放电灯的功率提供的问题点，例如在专利文献1中记载的放电灯装置存储点灯开始之后的灯电压(灯初始电压)，并且通过根据来自该灯初始电压的灯电压的变化量控制提供功率，降低由于各个放电灯的灯电压的离散导致的对功率控制的影响。

〔专利文献1〕(日本)特开2003-338390号公报

但是，在专利文献1中记载的放电灯装置中存在以下问题。如上所述，在点亮放电灯时，首先施加用于促使电极间的绝缘破坏的高压脉冲。由于点灯开始之后的灯电压受到该高压脉冲的影响而变得不稳定，所以在将点灯开始之后的灯电压利用作为灯初始电压的方式中，被存储的灯初始电压的值在每次动作时离散，被算出的灯电压的变化量也在每次动作时离散。因此，在专利文献1中记载的放电灯装置中，难以再现性良好地控制提供功率。

发明内容

本发明是鉴于上述的课题而完成的，其目的在于提供一种放电灯点灯电路，可以抑制放电灯的个体差异或随时间变化所导致的电极间电压的离散的影响，同时再现性良好地控制提供功率。

为了解决上述课题，本发明的放电灯点灯电路是用于对放电灯提供用于使该放电灯点亮的功率，该放电灯点灯电路包括：控制单元，根据放电灯的电极间电压，生成用于控制功率的大小的控制信号；以及功率提供单元，将基于来自控制单元的控制信号的功率提供给放电灯，控制单元具有：微分运算单元，将对应于电极间电压的信号进行时间微分而生成第一微分信号；以及第一积分运算单元，将随着第一微分信号的增减而单调地增减的第二微分信号进行时间积分而生成第一积分信号，并且生成控制信号，使得对应于第一积分信号的增加而功率减少。

本发明的发明人发现即使在伴随发光强度增加，放电灯的电极间电压的变化量小，并且电极间电压的大小中存在离散的情况下，在电极间电压的微分值及其积分值与发光强度的变化之间，存在放电灯的个体差异或随时间变化的影响极小的稳定的强相关。在上述的放电灯点灯电路中，控制单元将对应于放电灯的电极间电压的信号进行时间微分而生成第一微分信号，并且将随着该第一微分信号的增减而单调增减的第二微分信号进行时间积分而生成第一积分信号，生成控制信号以使得对应于该第一积分信号的增加而功率减少。由此，可以抑制放电灯的个体差异或随时间变化导致的电极间电压的离散的影响，同时适当地控制提供功率。

而且，在上述的放电灯点灯电路中，由于根据积分了第二微分信号的第一积分信号来控制提供功率，所以点灯开始之后的电极间电压即使受到高压脉冲的影响而变动，通过将该变动平均化的作用也可以减少对功率控制的影响。因此，按照上述的放电灯点灯电路，可以在每次动作时再现性良好地控制提供功率。