[发明专利]图像形成处理电路和图像形成设备

说明书

技术领域

本发明涉及一种具有用于降低功耗的时钟停止功能的图像形成处理电路以及一种用在使用该图像形成处理电路的复印机等中的图像形成设备。

背景技术

作为用作复印机等的图像形成设备(下文中称作MFP)的电子构成(electric constitution)，将多个电路集成在作为图像形成处理电路的专用LSI(下文中称作ASIC)中。因此，ASIC的功耗将会对作为MFP的电子构成的电路部分的功耗产生相当大的影响。所以，提出了多种用于实现省电的建议。如JP-A-2002-229666中所述，建议静态地停止ASIC中未使用的功能实体的参考时钟。

在这种类型的省电建议中，当在MFP的运行过程中没有执行输出时，CPU等会判断MFP的状态并启动睡眠功能以实现省电。睡眠功能是一种用于启动ASIC的时钟停止功能的功能，其能够通过停止电子构成上的多个ASIC中的时钟，并停止内部电路的运转，来实现降低功耗的目的。

然而，当CPU等控制睡眠功能时，很难通过对时钟进行精细的停止控制来降低功耗。这是因为，CPU等根据对整个MFP的运转状态作出的判断来控制时钟停止功能。换言之，由于CPU等将系统作为整体来对时钟停止功能的控制进行管理、以及对时钟停止功能的控制进行启动和复位，所以很难对每个ASIC进行精细的个别控制。因此，存在低功耗效果差的问题。

发明内容

根据本发明的实施例，提供了一种具有时钟停止功能的图像形成处理电路，包括：

图像形成处理单元，具有多级处理块，用于处理的时钟被分别输入多级处理块，其中，当输入用于指定二维有效图像区域的预定时间宽度的主扫描信号和副扫描信号、以及由这些主扫描信号和副扫描信号扫描的图像信息信号时，第一级处理块在主扫描信号有效期间，根据时钟处理图像信息信号并且输出处理结果，以及当输入用于下级的、相对于前级具有预定时钟延迟的主扫描信号和副扫描信号、以及在前级经过处理的图像信息信号时，下级和后续级处理块在主扫描信号有效期间，根据时钟处理图像信息信号并且输出处理结果；

判断单元，用于在输入主扫描信号和副扫描信号时，取消供应给各级处理块的时钟的供应停止状态；以及

时钟控制单元，用于在判断单元取消时钟供应停止状态时，开始向各级处理块供应时钟，并且分别输入用于各级处理块的主扫描信号，以及用于在对应于某处理块的主扫描信号无效时，停止向使用该主扫描信号的处理块供应时钟。

附图说明

图1是示出根据本发明第一实施例的图像形成处理电路的内部处理块结构的功能性框图；

图2是示出根据本发明第二实施例的图像形成处理电路的内部处理块结构的功能性框图；

图3是示出根据本发明第三实施例的图像形成处理电路的内部处理块结构的功能性框图；

图4是示出根据本发明第四实施例的图像形成设备的实例的功能性框图；以及

图5是用于说明根据本发明第一实施例的运转的时间图。

具体实施方式

本发明的目的在于，判断构成图像形成处理电路的ASIC的运转状态，并对每个ASIC的处于运转过程中的时钟进行精细的时钟停止功能的控制，以改善低功耗效果。下文中将参考作为实例的附图，对本发明的实施例进行说明。

图1是示出根据本发明第一实施例的构成图像形成处理电路的ASIC10的内部处理块结构的功能性框图。该ASIC10是用在诸如复印机的图像形成设备(MFP)中的ASIC。例如，ASIC10被用在扫描仪单元、图像形成处理单元，以及激光器输出单元中。

在图1中，参考标号11表示图像形成处理单元。作为ASIC10的内部处理功能实体的图像形成处理单元11具有多级处理块11A、11B、11C、以及11D。这些多级处理块11A、11B、11C、以及11D顺序地执行类似于流水线处理的处理。分别将用于处理的时钟12A、12B、12C、以及12D输入各处理块11A、11B、11C、以及11D。处理块11A、11B、11C、以及11D根据与其对应的时钟12A、12B、12C、以及12D执行预定的处理。所以，当不执行处理时，将时钟供应给用于处理的电路部，以停止图像形成处理单元11的内部运转。从而，可以降低各处理块11A、11B、11C、以及11D自身的功耗。进而，可以降低ASIC10的功耗。