[发明专利]发送电子邮件的系统和方法

说明书

技术领域

本发明涉及发送电子邮件的系统，具体地说，涉及高效地把同一电子邮件发送给多个收件人的系统。

背景技术

在已知系统中，当多个电子邮件地址被指定为电子邮件的目的地时，同一电子邮件被发送给各个目的地。所有收件人的电子邮件地址出现在接收的电子邮件中的目的地栏中。图1表示这种情况的一个具体例子。

图1表示发送电子邮件的第一例子。当发件人指定电子邮件地址A1、A2和B1时，收件人A1、A2和B1收到相同的电子邮件。电子邮件地址A1、A2和B1出现在电子邮件中的TO栏中。

但是，在一些情况下，从保护隐私的观点来看，向单个收件人公开所有收件人的电子邮件地址并不可取。鉴于该问题，使用一种其中使用诸如组名之类的目的地列表的方法。在该方法中，代替收件人的电子邮件地址的组名出现在收件人的电子邮件中的目的地栏中。图2表示这种情况下的一个例子。

图2表示发送电子邮件的第二例子。发送者事先把电子邮件地址A1、A2和B1与称为组X的组名联系起来。与所述联系相关的信息由安装在发件人的终端中的发送邮件的软件管理。当发件人指定组X作为目的地时，电子邮件被发送给与组X对应的电子邮件地址A1、A2和B1。在电子邮件中只出现称为组X的名称，与组X对应的各个电子邮件地址并不出现。

出于类似的目的，还使用其中使用BCC栏的方法。在该方法中，在收件人的电子邮件中的目的地栏中什么也不出现。图3表示这种情况的例子。

图3表示发送电子邮件的第三例子。当发件人在BCC栏中指定电子邮件地址A1、B1和A2时，不同的电子邮件被一个一个单独地发送给电子邮件地址A1、B1和A2。在发送给电子邮件地址A1的电子邮件中，电子邮件地址A1出现在BCC栏中。在发送给电子邮件地址B1的电子邮件中，电子邮件地址B1出现在BCC栏中。在发送给电子邮件地址A2的电子邮件中，电子邮件地址A2出现在BCC栏中。

专利文献1-4被引用为参考文献。在专利文献1中描述的技术中，通过在创建待发送的邮件的屏幕上的目的地栏中使用预先定义的操作符号，把另一电子邮件地址增加到预定记录的组中，或者从所述组中删除一个电子邮件地址，可设置目的地。在专利文献2中描述的技术中，当同一电子邮件被发送给多个收件人时，能够附加与收件人对应的不同文件。在专利文献3中描述的技术中，当同一电子邮件被发送给多个收件人时，可进行控制，以致取决于收件人附加或不附加文件。在专利文件4中描述的技术中，包括取决于目的地的名称的各种消息的不同电子邮件可被一齐发送。

[专利文献1]未经审查的日本专利申请公开No.2002-244972

[专利文献2]未经审查的日本专利申请公开No.2005-018182

[专利文献3]未经审查的日本专利申请公开No.2003-6123

[专利文献4]未经审查的日本专利申请公开No.2004-86285

发明内容

当使用参考图1-3说明的方法时，隐私保护得到良好的支持，因为一个收件人不可能知道另一收件人。但是，当使用这些方法时，一个收件人可能把收到的电子邮件转发给另一收件人，即使所述另一收件人已收到相同的电子邮件。例如，当电子邮件从外部发送给组织中的各个成员时，在不知道该电子邮件已被发送给组织中的所有成员的情况下，一个收件人可能转发该电子邮件，以便在组织共享该信息。在这种情况下，单个的收件人可能需要执行不必要的操作，会增大网络通信量，增大邮件服务器上的负载等等。

在引用为参考文献的专利文献1-4中的任意一种技术中，尽管能够提高收件人的便利性，但是不能同时实现收件人的隐私保护和工作量的减少。

因此，本发明的目的是提供一种能够解决上述问题的系统、方法和程序。该目的由在独立权利要求中描述的特征的组合来实现。此外，从属权利要求定义本发明的其它有利的具体例子。

为了解决上述问题，在本发明的一个方面，提供一种发送电子邮件的系统。所述系统包括一个获取单元，用于与多个目的地地址组的指定相关联地获得待发送的电子邮件，至少一个所述目的地地址组包括多个目的地，和一个传输单元，用于通过在目的地栏中设置包括在每个目的地地址组中的目的地，以便作为目的地被呈现给收件人，并且在目的地栏中不设置包括在其它目的地地址组中的目的地，把电子邮件发送给每个指定的目的地地址组。此外，提供使信息处理单元起所述系统的作用的计算机程序，和通过所述系统发送电子邮件的方法。